茶香在初秋的晚风里飘散，与江水的湿气缠绵在一起。明澜送走最后一位来送茶叶的供应商，轻轻带上店门。夕阳正好，把"观澜茶舍"的木质招牌染成暖金色。
她转身打量着这个即将开业的空间。原木茶台还需要最后一遍养护，展示架上的茶具要重新摆放，墙角的绿植也该换个更合适的位置。这些细碎的活儿，她喜欢在黄昏时分独自完成。
从储藏间取出橄榄油和软布，明澜在茶台前蹲下。这个高度对她正合适，不需要弯腰就能轻松擦拭每一寸木纹。她的动作很仔细，手腕轻转，让油脂均匀地渗进木质肌理。偶尔有几缕碎发从簪子间滑落，她也只是随意别到耳后。
店门被轻轻推开，风铃发出清脆的声响。
"澜澜还在忙啊？"
是隔壁藤编店的李伯。他手里提着个竹编的物什，笑呵呵地走进来。
"李伯。"明澜站起身，顺手理了理裙摆，"正准备给茶台做最后一遍养护。"
"正好正好，"李伯把手中的竹编垃圾桶放在地上，"给你添个物件。手工编的，配你这茶舍正好。"
明澜蹲下来细看。竹篾编得密实匀称，桶身还巧妙地编出了水波纹的图案。"这手艺真细致，"她抬头笑道，"多少钱？我拿给您。"
"哎，别谈钱。"李伯连连摆手，"街坊邻居的，就当是开业贺礼。"
明澜还要推辞，李伯已经转了话题："说起来，前天晚上有件事得告诉你。"
"您说。"明澜起身去洗手，声音从操作台后传来。
"大概天刚擦黑那会儿，"李伯压低声音，"我看见两个人在你店门口转悠。鬼鬼祟祟的，手里拿着卷东西，一看就是要贴小广告的。"
明澜擦干手走回来，眉头微蹙。新装修的门面最怕这个。
"还没等他们动手，不知从哪来了个男的。"李伯比划了一下，"个子高高的，穿着深色西装，看着就不一般。"
明澜不自觉地握紧了手中的软布。
"那人往你店门口一站，"李伯继续说，"那俩小混混顿时就矮了半截。他就低声说了两句话，那俩人脸色都变了，灰溜溜就跑了。"
明澜走到门口，指尖轻轻划过门框。崭新的木料光滑平整，没有任何被破坏的痕迹。暮色渐浓，江对岸的灯火次第亮起，在玻璃门上投下细碎的光影。
"后来呢？"她轻声问。
"那人看他们跑了，也没多待，转身就往江边去了。"李伯摇摇头，"真是怪事，我在这条街住了几十年，还没见过这么有气势的人。"
送走李伯，明澜站在落地窗前出神。江面上货轮的灯火明明灭灭，像她此刻的心事。
她想起上周去建材市场时，那个突然出现帮她解围的高大身影。当时她正为一批木材的质量问题和供应商理论，对方态度强硬，几乎要把她说哭。就在她无措时，一个穿着深色西装的男人路过，只是驻足看了片刻，供应商就突然改变了态度。
还有更早之前，她在银行办理贷款时，那个恰好坐在旁边、在她犹豫不决时给出关键建议的江畔遇见的那个男人......
这些散落的片段，此刻都浮现出来。
晚风从半开的窗户溜进来，拂动她额前的碎发。明澜轻轻按住胸口，那里有种陌生的悸动。不是害怕，更像是深夜独行时，突然发现巷口亮着的那盏灯。
她转身继续擦拭茶台。橄榄油的香气在指尖萦绕，与空气中淡淡的茶香交融。每一个动作都格外认真，仿佛在完成一个郑重的仪式。
擦到茶台边缘时，她发现一处不易察觉的毛刺。从工具箱里取出砂纸，她跪坐下来，小心地打磨起来。这个姿势让她必须仰着头才能看清整个台面，脖颈弯出一个优美的弧度。
打磨声沙沙作响，伴着江水的低吟。这一刻，她突然觉得，也许这座城市里，真的有人在默默守护着什么。
就像嘉陵江永远守护着山城。
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