马蹄嘚嘚，敲击着北方荒原冻土，声音单调而沉闷，仿佛永无止境。
王卓感觉自己像是个被绑在颠簸机器上的破麻袋，五脏六腑都快移了位，大腿内侧早已磨破，每一次摩擦都带来火辣辣的刺痛。
王卓死死咬着后槽牙，伏低身体，试图减少风阻和颠簸，心中将那该死的、只能定点往返的穿梭规则骂了无数遍。
与王卓同行的报捷小队，约莫十五六人，包括为首的汪百户，都如同哑巴了的铁人，除了必要的命令和马蹄声，再无多余声响。他们的沉默，比北地的寒风更让人压抑。
最初的几日，是在一片近乎绝望的苍茫中行进的。
天地辽阔，却毫无生机。衰草连天，直至地平线，偶有枯树立于旷野，枝桠狰狞如鬼爪。
更触目惊心的是，沿途时常可见大片大片的废墟——被焚毁的村落只剩下焦黑的断壁残垣，废弃的田地里荒草长得比人还高，坍塌的烽燧无声诉说着曾经的惨烈。
有时骑行大半天，除了偶尔惊起的一两只瘦骨嶙峋的野兔，竟看不到半点人烟。
“白骨露于野，千里无鸡鸣”——王卓过去只在诗里读到的景象，如今血淋淋地铺陈在眼前。元末明初长达数十年的战乱，几乎将北方膏腴之地打成了白地，这份沉重的荒凉，压得他几乎喘不过气。
身体的极度疲惫和逐渐加重的感冒症状（鼻塞、头晕、浑身发冷）让他雪上加霜。某天傍晚，队伍在一个几乎只剩框架的荒废驿站宿营。寒
风从墙洞呜呜灌入。王卓感觉额头滚烫，牙齿都在打颤，他挣扎着对正在检查马匹的汪百户道：“百…百户大人，我需…运用秘法驱寒，需绝对安静，请…请容我寻一僻静处…”
汪百户锐利的目光在他潮红的脸上扫过，沉吟片刻，指了指驿站里一间还算完整的厢房：“可。莫要锁门，一炷香为限。”他让一名军士守在院中。
王卓死死咬着牙，用尽全部意志力对抗着身体的极度疲惫和疼痛。
他心中不住哀叹，但也清晰地感知到时空穿梭的规则：他可以从任何地点返回现代的家，但从现代返回时，必须精准地回到他离开明朝时的那一个“点”。
这意味着他无法用穿梭来赶路，但至少可以在沿途关键地点进行“存档”和补给，这给了他一丝喘息之机。
王卓进入厢房，确认军士看不到室内细节后，集中精神——回归现代！
嗡——！ 现代家中温暖明亮的灯光瞬间驱散了古代的严寒和昏暗。巨大的反差让他一阵眩晕，几乎瘫软在地。
王卓强撑着冲到药箱前，胡乱吞下感冒药和抗生素，又冲进浴室，让热水狠狠冲刷掉一身黏腻的冷汗和尘土。
然后飞奔到厨房，翻出所有的生姜和红糖，以最快速度熬了一锅浓稠的姜汤，灌进保温壶，又扫空了零食柜里的巧克力棒和牛肉干，塞满一个双肩包。
时间紧迫！他再次集中精神——返回！
嗡！ 天旋地转，刺骨的寒风和破败的厢房再次将他包裹。来回不过七八分钟，他却像经历了一场生死时速。
他抱着保温壶和背包推门而出。院中的军士看到他手中凭空多出的东西，眼睛瞬间瞪圆，像是见了鬼。
王卓走到篝火旁，将依旧滚烫的保温壶递给汪百户：“百户大人，家乡驱寒土方，大家分饮些，暖暖身子。”又拿出那些包装花哨的食物分给众人。
汪百户迟疑地接过，拧开壶盖，一股极其辛辣浓郁的姜糖香气猛地冲出，在这冰冷的荒原夜空中显得格外诱人。
汪百户小心地抿了一口，滚烫、甜辣、带着浓郁姜味的液体滑过喉咙，瞬间一股暖流从胃里炸开，蔓延向四肢百骸，让他冻得发僵的身体都舒坦了许多。
他眼中闪过极大的惊异，深深看了王卓一眼，没说话，将壶默默递给身旁眼巴巴看着的军士。
众人分食着这些从未见过的美味（高糖高油对缺乏油水的古人冲击巨大），虽然依旧沉默，但篝火旁的气氛明显活络了许多，偶尔能听到极力压抑的满足叹息。看向王卓的目光，也从最初的警惕、好奇，多了几分实实在在的感激和…敬畏。
此后数日，王卓又择机“静坐”了两次，带回些高能量食物分享。这种无声的贿赂效果显着，连汪百户跟他说话时，僵硬的语气都缓和了些许。
队伍持续向南，景象如同缓缓展开的卷轴，逐渐变化。 单调的土黄和灰褐被新绿取代，凛冽的寒风温柔下来，化作了江南如烟似雾的靡靡细雨。人烟也肉眼可见地稠密起来，村落相连，稻田阡陌，水塘如镜。
然而，这江南水乡的温婉，并未掩盖其下的艰辛。
王卓看到的是：田间劳作的农夫大多精瘦黝黑，穿着打满补丁的短褂，踩着泥泞，佝偻着脊背； 村落里的房屋多是低矮的茅草屋或土坯房，偶有砖瓦房便是了不得的富户；几个光着屁股、瘦得肋骨分明的小孩在村口追逐嬉闹； 一个老妪坐在门槛上，就着微弱的天光费力地缝补着渔网，眼神浑浊。一种普遍的、深沉的贫穷，如同这江南潮湿的空气，无声地浸润着一切，比北方的荒芜更添了一份压抑的沉重。
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