既然决心要回扬州，且此行绝非短期探亲，很可能需停留一年半载甚至更久。
那就需得周密筹划，将北地诸事安排得滴水不漏，方能安心南下。
首要难题便是黛玉与承璋。
若想将他们接来北地，于礼法上近乎不可能，黛玉那孱弱的身子也未必经得起长途跋涉之苦。
现就只能她亲赴扬州，在当地站稳脚跟，方能就近护佑。
这日，她与周氏在暖阁中细细商议南下前的种种安排。
炭盆里的银炭烧得正旺，茶香袅袅，气氛却透着几分凝重。
“娘，此去扬州，时日恐长。
煜儿正值成长关键之时，心思敏感，我实在放心不下。
虽说如今有了信鸽可常通音讯，但终究隔得远。
我想着，在扬州也须尽快置办下一份像样的基业，一来安身，二来也是给孩子们多一层保障。”
望舒捧着暖手的茶盅，眉宇间带着思虑。
周氏颔首，满是理解：
“你考虑得是。煜哥儿这里有我看着，你大可放心。
只是这孩子骤然与你分离这般久，只怕心里难受。”
她顿了顿，问道，“这边的产业，你待如何安置？”
“幸而如今得力的人手多了不少。”
望舒稍感宽慰，细细数来，“庄子上有何伯看着，他经验老道，忠心不二；
铺子总账有青溪和张安夫妇协理，他们心思缜密，又是自己人；
外务有赵猛支应，护卫商队皆可；
府内有周嬷嬷和汀雁掌管，规矩不乱。只是……”
她犹豫了一下，“卢先生医术高明，我私心里极想请他同往扬州，一则为我与孩子们调理身体，二则扬州那边或许也用得上。
只是不知他是否愿意离了这经营已久的药庐。”
周氏知她心思，温言道：
“卢先生那里，你不妨亲自去问问。
他敬你为人，又看重抚剑这个徒弟，或许愿意走这一趟。”
婆媳二人就产业、人手、账目等事逐一推敲，力求稳妥。
歇息间隙，周氏看着儿媳清减的面容，忽然问道：
“舒儿，你既要去那般久，为何不将煜哥儿一同带上？他也该出去见见世面了。”
望舒放下茶盅，笑了笑，解释道：
“娘，煜哥儿的根在北地。
杨佥事倾囊相授，教他武艺兵略，这份师徒情谊与教导，去了扬州便断了。
再者，我私心盼着他能与杨佥事，乃至军中维系更紧密的关系，这于他将来有益。”
她目光柔和地看向周氏，带着一丝歉然。
“娘，我此去，快则半年，慢则一载有余，留您一人在家，我心难安。
有煜哥儿在您身边承欢膝下，您也不至于太过孤单冷清。
若非这边产业需人坐镇，我真是恨不得娘能陪我一同南下才好。”
周氏被她这话说得心头暖融，笑道：
“娘又何尝不想陪你去？只是还得守着这个家，等铮儿回来啊。”
她话锋一转，关切道，“你想好如何与煜哥儿说这事了吗？那孩子看着豁达，心里却最是依恋你。”
望舒闻言，脸上的笑意淡去，染上一抹轻愁与愧疚，低声道：
“我正为此事犹豫。总觉得对他不住。
好容易才让他有了个安稳的家，没有了父亲，如今我这做娘的又要远行……我真不知该如何开口。”
她心中那份属于现代灵魂的对亲子关系的重视，与此时此境不得不做出的分离抉择，剧烈地撕扯着她。
周氏洞察她的为难，温和道：“要不娘先帮你探探他的口风？打个头阵？”
望舒立刻如蒙大赦，眼中闪过一丝希冀，连忙应道：“好啊，多谢娘！”
这话脱口而出，她才惊觉自己内心深处，竟是如此害怕直接面对儿子那纯真而不舍的眼神。
那份毫无保留的依恋，让她这即将远行的母亲，心生怯意，舍不得亲手去划下那道分离的伤痕。
周氏了然又无奈地笑了笑，指了指她：
“你呀，既是怕开口，直接跟娘说便是，何必自己闷着难受？
罢了，明儿个我就去跟煜哥儿说。
今日他跟着赵猛去城外练马了，兴致高着呢。”
翌日，望舒心绪难平，特意寻了由头，将城中的几个主要铺子都巡视了一遍，盘账、问话、查看库存，刻意让自己忙碌不堪。
直到夜幕低垂，华灯初上，才磨磨蹭蹭地回府。
越是接近自己的院落，脚步便越是迟疑，心中忐忑不安，既想知道王煜的反应，又隐隐想逃避那可能出现的伤心场面。
她犹犹豫豫地走到房门口，手刚触及门帘，一个身影便如小豹子般从里面冲了出来。
王煜结结实实地抱住了她的腰身，脑袋埋在她右肩处，声音闷闷地传来：
“娘！”
望舒被这突如其来的拥抱撞得微微一晃，第一反应竟不是预想中的心酸，而是这孩子，什么时候长得这么高了？
没办法抱了，头顶都快到她下巴了。
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