“所以澡堂里砌了火龙啊！”萧战理所当然道，“地下埋了烟道，烧上火，整个澡堂暖烘烘的。热水是从隔壁食堂大灶引过来的，二十四小时……啊不，十二个时辰不间断供应。沐浴又不用花钱，庄子集体出柴火。洗干净了，少生病，干活也有劲，还能减少虱子跳蚤传播。这叫‘讲究卫生，利人利己’，这卫生习惯形成之后，根本不用强制，洗个澡让自己舒服干净还解乏，庄户们都很喜欢。”
说着，他推开澡堂的门。里面是一个宽敞的厅堂，墙上钉着一排排木柜，是存放衣物的。再往里，是雾气氤氲的沐浴区，用矮墙隔成一个个小隔间，地上有排水沟。虽然简朴，但确实干净整洁，空气中是淡淡的皂角味道，并无寻常澡堂子那种闷热污浊的气息。
不少官员点头。他们大多有洁癖，对此倒是颇为认同。
皇帝没说什么，转身走向右边那栋更大的建筑——食堂。
还没进门，一股浓郁的香气就飘了出来。那是混合了肉香、酱香、面食焦香的复杂味道，勾得人食欲大动。不少官员的肚子开始不争气地“咕咕”叫了起来——这一大早出门，又参观了这么久，早就饿了。
食堂是个大开间，摆着十几张长长的原木桌凳，能同时容纳上百人就餐。此刻正是准备午饭的时候，靠墙一排大灶火烧得正旺，几口半人高的大铁锅里，“咕嘟咕嘟”炖着东西。
一个系着粗布围裙、膀大腰圆的妇人正挥舞着大铁勺，在锅里搅动。旁边几个妇人则在揉面、烙饼。
萧战凑到一口锅边，深吸一口气，夸张地叫道：“香！真他娘的香！王大娘，今天炖的啥？”
那掌勺的妇人抬头，看见萧战和后面乌压压的官老爷，也不怯场，嗓门洪亮：“回萧大人，今天炖了铁锅大鹅！那边那锅是小鸡炖蘑菇！还有一锅猪肉白菜粉条！主食是玉米面贴饼子和二合面馒头！”
锅里，大块的鹅肉在浓稠的酱汁里翻滚，配着干豆角、土豆块，色泽油亮；旁边的锅里，黄澄澄的鸡肉和棕褐色的蘑菇泡在汤里，香气扑鼻；猪肉炖白菜则是家常的诱惑。
不少官员忍不住咽了咽口水。这卖相，这香气，比自家府里那些精致但往往清淡的菜肴，更勾人馋虫。
皇帝也走到锅边看了看，笑道：“你这庄子，伙食倒是不错。”
萧战嘿嘿笑道：“陛下，民以食为天嘛！庄户们干的是体力活，吃不好哪有力气？咱们食堂的规矩是——管饱！不限量！但不准浪费，浪费粮食扣工分！食材大多是庄子自产的，偶尔买点肉。厨师是庄子里手艺好的妇人轮流当，工分给得高，所以大家都愿意把看家本事拿出来。”
他拿起一个大碗，从锅里捞了块鹅肉，吹了吹，递给皇帝身边的大太监：“刘公公，您尝尝，给陛下把把关？”
那大太监看了皇帝一眼，皇帝微微点头。他便接过，小心地尝了一口，眼睛顿时一亮：“嗯！咸香入味，鹅肉炖得酥烂，不错！不错！”
萧战又招呼其他人：“各位大人，都中午了，要不……就在咱们这儿将就一顿？尝尝庄户饭？放心，干净卫生，食材新鲜！”
百官们面面相觑。在农庄食堂和庄户一起吃饭？这……成何体统？但看着那诱人的饭菜，闻着那勾魂的香气，再看看皇帝似乎没有反对的意思……
“朕倒是想尝尝这庄户饭。”皇帝率先开口，在一张长桌的上首坐了下来，“众卿也坐吧，今日不必拘礼。”
皇帝都发话了，众人哪还敢推辞？纷纷找位置坐下。只是这长条凳和长桌，让这些习惯了分餐独坐的官员们颇有些不适应，挤挤挨挨的，场面一时有些滑稽。
很快，妇人们用大托盘端上来一盘盘菜。每桌一大盆铁锅炖菜，一筐金黄的玉米面贴饼子，一筐白面和玉米面混合的二合面馒头，还有几碟咸菜。
萧战拿着个饼子，掰开，蘸了蘸炖鹅的汤汁，塞进嘴里，吃得啧啧有声：“香！就是这个味儿！各位大人别客气啊，自己动手，丰衣足食！”
一开始，官员们还有些放不开。但见皇帝都拿起了一个玉米饼子，学着萧战的样子蘸汤汁吃，也就渐渐放开。这一吃，可就收不住了。
玉米饼子外焦里嫩，带着粮食天然的甜香，蘸上咸鲜浓稠的炖菜汤汁，味道竟出奇地和谐美味。那炖鹅肉烂骨酥，咸香微辣；小鸡炖蘑菇鲜香无比；猪肉炖白菜更是下饭神器。
“唔！这饼子……别有一番风味！”
“这鹅肉炖得入味！”
“二和面馒头吸饱了汤汁，好吃！”
“比府里那些花里胡哨的玩意儿实在！”
食堂里响起了此起彼伏的赞叹声和咀嚼声。不少官员吃得额角冒汗，官袍都嫌碍事，恨不得也像萧战那样卷起袖子。
一位平日里最讲究“食不厌精脍不厌细”的翰林学士，此刻正不顾形象地啃着一块鹅翅膀，嘴上还沾着酱汁，含混不清地对同僚道：“奇也怪哉！这般粗犷烹法，竟如此美味！”
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