杭州城郊官田。
天气倒是给面子，阳光暖融融的，天蓝得像刚洗过的绸缎。十辆马车在田埂边一字排开，车上的麻袋鼓鼓囊囊，里面全是萧战从北方千里迢迢运来的永乐薯薯种——个顶个饱满，皮红得发亮，像一群憋足了劲要干大事的胖小子。
萧战今天特意打扮了。
一身麒麟补服洗得干干净净，金线在阳光下闪闪发光，差点晃瞎人眼。尚方宝剑没扛——毕竟今天是来搞农业推广的，不是来砍人的——但也带在身边，靠在一辆马车上，剑柄上的红绸在风里一飘一飘，像是在说：“老子虽然没出鞘，但老子在看着你们。”
他身后，江南总督周延泰、杭州新任知府，以及几十个大小官员、上百个本地乡绅地主，站得整整齐齐。官服绯青交错，乡绅们绫罗绸缎，场面看起来挺像那么回事。
就是有点太“像那么回事”了。
放眼望去，除了这帮官老爷和地主老财，真正来看热闹的百姓……寥寥无几。
田埂那头倒是有几个老农，蹲在稻草堆旁边抽旱烟，眼神漠然得像在看蚂蚁搬家。更远点的柳树下，几个妇人抱着孩子探头探脑，但就是不靠近。
萧战清了清嗓子，举起一个他特意挑出来的、足有成人脑袋那么大的红薯，扯着嗓子开始演讲：
“乡亲们！父老乡亲们！看这儿！瞧见没——”
他把红薯举得高高的，像举着个金元宝：“这玩意儿！叫永乐薯！从南洋来的稀罕物！皇上亲自赐名，说是‘永乐永乐，永远安乐’！”
底下官员们很给面子地开始鼓掌，“啪啪啪”，节奏整齐得像训练过。
萧战继续说：“这玩意儿好啊！亩产——千斤！千斤啊！什么概念？一亩地顶你们种三亩稻子！种下去四个月就能收！旱了不怕，涝了也不怕，沙地能种，坡地也能种！关键是好吃！蒸着吃香，烤着吃甜，煮粥炖肉都是一绝！”
他越说越来劲，唾沫星子在阳光下划出闪亮的弧线：“本太傅从北边带来的薯种！今天白送！不要钱！还教你们怎么样育种，怎样移植，怎样种植，只要你们领回去种，来年这时候，保证你们家家粮仓满得往外溢！老婆孩子吃得胖乎乎！”
“好！”周延泰带头喝彩，“太傅心系百姓，实乃江南之福！”
“太傅英明！”杭州新任知府于新海紧跟其后，这个新任知府上台后谨小慎微，一看就是八面玲珑的人。
其他官员乡绅纷纷附和，一时间马屁与奉承齐飞，场面热烈得有些虚假。
萧战放下红薯，擦了擦额头的汗——不是累的，是尴尬的。他目光扫过田埂那头那几个老农，咧嘴笑道：“那几位老哥！别蹲那儿抽烟了！过来领薯种啊！一人领一筐，回去种上，明年这时候请我吃烤红薯！”
老农们互相看了一眼，慢吞吞站起来，但没过来。为首一个头发花白的老头把烟袋在鞋底上磕了磕，操着浓重的本地口音说：“大人，俺们……没地啊。”
声音不大，但在突然安静下来的田埂上，清晰得刺耳。
萧战笑容僵在脸上：“啥？”
萧战把那个大红薯往旁边师爷怀里一塞，大步流星走到那几个老农面前。麒麟补服的下摆扫过田埂上的野草，发出“沙沙”声。
他蹲下身——这个动作让身后那帮官员乡绅都愣了一下。堂堂钦差太傅，居然蹲在田埂上跟老农说话？
“老头，你刚才说啥？”萧战盯着那花白头发的老农，“没地？你家没地？”
老农被他盯得有些发怵，但还是硬着头皮说：“大人，俺家三代都是佃户，哪有自己的地啊。”
他抬起枯瘦的手指，指向远处——那里是连绵成片的良田，正是开春将要耕种的时节。
“看见没？那些田，从这儿到那边的山坡，全都是赵老爷家的。”老农说，“俺们村三十七户人家，除了村头王秀才家有七分祖传的菜地，其他全是赵老爷的佃户。”
萧战眉头拧成了疙瘩：“那你租赵老爷的地种不就得了？这永乐薯种子我白给，你种下去，明年收成不都是你的？”
老农苦笑着摇头：“大人，您不懂俺们这儿的规矩。佃户种什么，得听东家的。东家说今年全种稻，俺们就不能种别的。要是擅自改种……”他顿了顿，声音更低，“东家能把地收回去，赶俺们走。”
旁边一个年轻些的佃户忍不住插嘴：“就算东家让种，可收成……东家拿七成，俺们拿三成。种这新玩意儿，万一没收成，或者收得少，东家要俺们按往年稻谷的收成赔。俺们哪赔得起啊？”
第三个佃户蹲在地上画圈圈，小声嘀咕：“再说了，这红皮疙瘩……听都没听过。俺爹说，庄稼人最怕试新东西，试好了是东家发财，试砸了是俺们赔命。不种，顶多饿着；种了，可能连佃户都当不成。”
萧战蹲在那儿，半晌没说话。
风吹过田，“沙沙”的声音像无数人在窃窃私语。
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