影卫首领抬头：“王爷，赵府……您亲自去？”
“赵文渊那个老狐狸，不见到本王，不会说实话。”宁王冷笑，“他手里还有些东西，本王必须拿到。”
“是。”影卫首领不再多问。
宁王从怀中掏出三枚令牌，分别扔给三个小队长：“得手之后，持此令到城南土地庙汇合。若遇阻拦……格杀勿论。”
“遵命！”
十二人齐声应诺，声音低沉却整齐。
宁王挥挥手：“去吧。”
十二道黑影如同鬼魅般散开，翻墙而出，融入夜色。
宁王看着他们消失的方向，深吸一口气，对身边的陈先生说：“府里就交给你了。若天亮前本王没回来……你知道该怎么做。”
陈先生脸色发白：“王爷……”
“放心。”宁王拍拍他肩膀，“影卫的本事，你清楚。况且——”他眼中闪过一丝狠厉，“萧战那莽夫，未必想得到本王会亲自出手。”
他转身，也翻墙而出。
王府后院重归寂静。
但墙角的阴影里，两个瘦小的身影悄悄探出头——是夜枭的两个孩子，一个叫小豆子，一个叫二栓。
“快去报信。”小豆子低声道，“宁王亲自出马了，还分了三个队。”
二栓点头，像只狸猫般溜走。
小豆子继续盯着王府，嘴里嘀咕：“乖乖，十二个影卫，看着挺唬人。不过咱们夜枭的哥哥姐姐们，也不是吃素的。”
他摸了摸怀里的小竹哨——这是夜枭的联络工具，吹起来像夜莺叫。
今夜，注定无眠。
子时三刻，刑部大牢。
这座关押重犯的牢狱，今夜格外安静。狱卒们大多在前厅喝酒赌钱，只有两个值班的守在牢门口，打着哈欠。
忽然，四道黑影从墙头落下，落地无声。
正是影卫乙队。
队长打了个手势，四人分头行动。两人摸向牢门口，两人绕向后墙——那里有个小门，是平时运送囚饭的通道。
牢门口的两个狱卒正靠着墙打盹，忽然脖子一凉，还没反应过来，就软软倒下。黑影扶住他们，轻轻放倒，没发出一点声音。
后墙那边，两个影卫已经撬开了小门。
四人汇合，悄无声息地潜入牢内。
按照宁王给的名单，他们要清理的一共七个人：三个狱卒，两个书吏，一个牢头，还有一个刑部的主事。这些人，都曾接触过王从文，知道当初赵文渊如何施压，如何“关照”这个杀人犯。
牢房甬道幽深，只有几盏油灯闪着微弱的光。
影卫们像四道鬼影，快速移动。他们先摸到狱卒房，里面三个狱卒正在赌钱，吵吵嚷嚷。黑影破门而入，刀光闪过，三声闷哼，一切归于寂静。
接着是书吏房，两个书吏在核对账目，还没抬头，就被抹了脖子。
牢头住在单独的小院，此刻已经睡了。影卫翻窗而入，床上的牢头似乎有所察觉，刚睁开眼，刀锋已经划过喉咙。
只剩最后一个——刑部主事郑大人。
郑大人是刑部老吏，五十多岁，住在刑部后衙。此人胆小怕事，当初赵文渊施压时，他不敢违抗，但留了个心眼，把赵文渊的手令偷偷抄了一份藏起来。
影卫们摸到后衙时，发现情况不对。
郑大人的院子里，竟然亮着灯！
不但亮灯，院里还站着七八个衙役，手持腰刀，如临大敌。更奇怪的是，郑大人本人就坐在院中石凳上，穿着官服，面前摆着茶具，像是在等人。
影卫队长心中一凛——有埋伏！
他打了个手势，四人正要撤退，忽然四周火把亮起！
“哗啦——”
数十名兵丁从暗处涌出，手持强弓硬弩，把四个影卫团团围住。为首的是个三十来岁的武将，穿着刑部司狱的服色，冷笑道：“恭候多时了。”
郑大人站起身，擦了擦额头的汗，对那武将拱手：“周大人，多亏您提醒，下官才逃过一劫。”
周司狱摆摆手：“要谢就谢睿亲王和萧太傅。是他们料到有人要灭口，特意让本官加强戒备。”
他看向四个影卫，眼中寒光一闪：“拿下！要活的！”
兵丁们一拥而上。
四个影卫背靠背站立，手中刀光闪烁。他们武艺高强，但毕竟寡不敌众，且对方早有准备。一番激斗，一人被乱箭射死，两人重伤被擒，只有队长拼死突围，翻墙逃走。
周司狱也不追，只对部下说：“把活口押入死牢，严加看管。逃走的那个……让他去报信也好。”
他转身对郑大人说：“郑主事，你藏的那份手令，现在可以交出来了。”
郑大人连连点头：“交，交！下官这就去取！”
他匆匆回屋，从床板下的暗格里取出一个油纸包，里面正是赵文渊亲笔写的手令，要求刑部“关照”王从文，暂缓行刑。
周司狱接过手令，看了看，满意地点头：“有此物，赵尚书就赖不掉了。”
他望向贡院方向，喃喃自语：“不知道那边……怎么样了。”
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