二十辆马车，每辆装着六万两千五百两银子，用木箱封好，盖着户部的封条。车前车后是萧战从北境带来的老兵，个个顶盔贯甲，手持长枪，眼神警惕得像在押送军情。
萧战骑马走在最前面，腰挎横刀，嘴里叼着根草茎，一副吊儿郎当的样子。
街边百姓议论纷纷：
“看见没？那是宁王捐的军饷！听说有一百多万两呢！”
“捐？我看是罚的吧！宁王干了那么多缺德事，不吐点银子出来，皇上能饶他？”
“也是。不过萧太傅这阵仗，也太大了点。不知道的还以为押送国库呢。”
“你懂什么？这银子是给边关将士的，少一个子儿都是罪过。萧太傅亲自押送，那是重视！”
车队经过龙渊阁总店时，萧文瑾带着几个伙计站在门口看。
萧战冲她挥挥手，咧嘴一笑。
萧文瑾也笑了，但眼中带着担忧。
她知道，这笔银子进了户部，不知有多少人盯着。
户部银库前，尚书钱大人已经等着了。他是个胖老头，五十多岁，穿着绯色官袍，脸上堆着笑，但眼神精明。
“萧太傅，辛苦辛苦！”钱尚书迎上来。
萧战下马，拱手：“钱大人，银子都在这儿了，一共一百二十五万两，您点点？”
“点，点！”钱尚书示意户部官员上前清点。
二十辆马车，一百二十五个木箱，一个个打开，白花花的银子晃得人眼花。
清点用了整整一个时辰。
最后，户部主事报数：“回大人，共计一百二十五万两，分文不少！”
钱尚书笑容更盛：“好！好！萧太傅办事，就是稳妥！”
萧战咧嘴：“钱大人，银子是交给你了。但丑话说前头——这是边关将士的卖命钱，要是少了，或者迟发了，老子第一个找你算账。”
钱尚书笑容一僵：“太傅说笑了，下官岂敢……”
“不敢就好。”萧战拍拍他肩膀，力气大得钱尚书一个趔趄，“老子在北境待过，知道边关苦。将士们饿着肚子守城，京城的官老爷们却大鱼大肉。这种事儿，老子见一次，剁一次手。”
他顿了顿，凑近钱尚书耳边，压低声音：“钱大人，您这双手，挺白净啊。不知道沾了血，会不会更红？”
钱尚书腿一软，差点跪下：“太傅……太傅放心！下官一定尽快拨发，绝不延误！”
“那就好。”萧战直起身，哈哈大笑，“走，兄弟们，活儿干完了，老子请你们喝酒！”
护卫们欢呼。
萧战翻身上马，临走前又回头看了钱尚书一眼：“钱大人，记住老子的话。这银子，是烫手的。拿好了，别烫着。”
说完，扬长而去。
钱尚书站在原地，擦了擦额头的汗，心里骂娘。
这个萧战，简直就是个活阎王！
但骂归骂，他还是赶紧吩咐手下：“快，把这些银子单独入库，加三道锁！没有本官和皇上的手令，谁也不准动！”
“是！”
银子入库，封存。
但所有人都知道，这笔钱，牵动着无数人的心。
边关的将士等着它救命。
朝中的蛀虫等着它下口。
而萧战，就像一把悬着的刀。
谁敢伸手，就剁谁的手。
宁王离京那日，天气阴沉。
没有百官相送，没有仪仗开道，只有一辆青布马车，几个护卫，冷冷清清地出了城门。
马车里，宁王掀开车帘，回头望了一眼巍峨的京城。
这一去，不知何时能回。
也许……再也回不来了。
他放下车帘，闭上眼睛，心中满是怨恨。
恨父皇偏心，恨萧战跋扈，恨李承弘得宠，恨那些墙倒众人推的朝臣。
但最恨的，还是自己。
恨自己不够狠，不够绝，没能早点除掉萧战和李承弘。
马车行驶到十里亭时，停下了。
宁王睁眼：“怎么回事？”
车夫颤声道：“王爷，前面……有人拦路。”
宁王掀开车帘，看见亭子里站着个人——黑衣，横刀，咧嘴笑着。
正是萧战。
宁王心中一紧，但还是强作镇定，下车走过去。
“萧太傅，是来送本王的？”
“送？算是吧。”萧战走过来，手里拎着个酒壶，“王爷这一去，山高路远，老子备了壶酒，给您饯行。”
说着，他把酒壶递过去。
宁王迟疑了一下，接过，抿了一口——是烈酒，烧刀子。
“谢太傅。”宁王把酒壶还回去。
萧战自己灌了一大口，抹抹嘴：“王爷，皇陵那边，条件艰苦，您多担待。不过也好，清净，适合静思己过。”
宁王咬牙：“本王会好好思过的。”
“那就好。”萧战咧嘴笑了，凑近他，压低声音，“不过王爷，有件事老子得提醒您——您养的那些‘小耗子’，老子会一只只揪出来。到时候，要是咬出点什么不该咬的，您可别怪老子没提醒。”
宁王浑身一震，瞳孔骤缩。
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