当天下午，睿亲王府书房。
萧战把狗儿说的情况一五一十告诉李承弘，末了补了句：“这事，你们刑部、京兆尹都有责任。几十个孩子失踪三年，愣是没人查到底？”
李承弘脸色难看：“四叔，不是不查，是查不下去。每次有点线索，不是证人突然改口，就是证据莫名其妙消失。我怀疑……朝中有人庇护这个净业教。”
“废话。”萧战撇嘴，“没当官的罩着，他们敢在京城这么搞？狗儿说了，有个孩子是官员之子。你查查，最近三年，京官家里有没有丢孩子的。”
李承弘点头：“我这就让人去查。不过四叔，这事恐怕不简单。献祭、升仙、洗业障……听着像是白莲教那一套。”
“白莲教？”萧战皱眉，“那帮孙子不是早在太祖爷时候就剿干净了吗？”
“明面上是剿干净了，但余孽难清。”李承弘叹道，“这些年各地偶尔还有白莲教活动的消息，只是不成气候。没想到……居然在京城藏得这么深。”
萧战“呸”了一口：“管他白莲教黑莲教，敢动孩子，老子就把他连根拔了！”
正说着，五宝悄无声息地闪了进来——她还是老样子，一身黑衣，走路没声，像只猫。
“四叔，殿下。”五宝躬身，“夜枭查到了些东西。”
“说。”
“城南歪脖子大槐树的院子，找到了。”五宝摊开一张草图，“是个三进宅院，户主登记的是一个叫‘周福’的商人，三年前病逝。院子现在由一个叫‘胡三’的管事打理，表面上是做绸缎生意，但进出货物大多是药材和粮食。”
“药材？”萧战想起狗儿说的符水，“什么药材？”
“曼陀罗、罂粟壳、麻黄……都是制作迷药、麻醉剂的原料。”五宝说，“夜枭的兄弟扮成货郎接近过胡三，他说这些药材是卖给慈济院的，做‘安神汤’。”
又是慈济院。
萧战和李承弘对视一眼。
“还有，”五宝继续，“夜枭盯了那院子三天，发现每月初一、十五，确实有马车来接孩子。马车出了城南，往西山方向去了。”
“西山？”李承弘皱眉，“那边寺庙不少……大觉寺、龙泉寺、卧佛寺，都在西山。”
“具体是哪座寺，还没查清。”五宝说，“马车进山后就不好跟了，容易暴露。不过……”
她顿了顿：“夜枭在山路口发现了这个。”
她掏出一块木牌，巴掌大小，黑底金字，上面刻着一朵莲花，莲花中心有个“净”字。
“净业教。”萧战接过木牌，掂了掂，“做工挺精细，不像普通邪教能有的。”
李承弘仔细看了看木牌：“这木材是紫檀，刻工是内务府匠人的手法。这牌子……恐怕是宫里流出去的。”
“宫里？”萧战眼神一厉，“你是说，宫里有他们的人？”
“不一定。”李承弘摇头，“内务府的匠人也接私活，只要钱给够。但这块牌子，普通邪教绝对用不起。这个净业教，财力不小。”
五宝点头：“夜枭查了胡三的账本——偷看的。他每月从慈济院领五百两银子，其中三百两用于‘供养尊者’，一百两买药材，剩下一百两是看守和管事的工钱。”
“五百两？”萧战咋舌，“一个月五百两，一年就是六千两。养三十个孩子，用得着这么多钱？”
“恐怕不止养孩子。”李承弘沉声道，“训练死士、购买武器、贿赂官员……这些才是大头。”
书房里一时沉默。
如果净业教真的在训练死士，那他们的目的就不仅仅是敛财或者邪教传播了。
而是……造反。
“四叔，”李承弘看向萧战，“这事得禀报父皇。涉及白莲余孽，又可能训练死士，已经不是普通的拐卖案了。”
萧战点头：“该报。不过皇上那边，你出面。老子现在一想到这事就冒火，怕控制不住骂娘。”
李承弘苦笑：“好，我去说。”
第二天，龙渊阁茶楼里热闹非凡。
新科进士们三五成群，喝茶闲聊——殿试结束了，授官还要等几天，正是最清闲的时候。
陈瑜、张文远、李慕白坐在二楼雅座，点了壶龙井，几样点心。
“听说了吗？”张文远压低声音，“宁王去守皇陵了。”
李慕白点头：“家父昨日下朝回来说的。宁王捐了半数家产充军饷，皇上开恩，让他去皇陵思过。”
陈瑜喝了口茶，没说话。
他想起殿试那天，宁王在朝堂上哭得涕泪横流的模样。那样一个亲王，说倒就倒了。
“要我说，宁王这是咎由自取。”张文远哼道，“强占民田、欺压百姓、科举舞弊……哪一条不够砍头的？皇上念及父子之情，只让他去守陵，已经是天大的恩典了。”
李慕白却摇头：“张兄，事情没这么简单。宁王倒台，背后牵扯多少人？那些跟他有往来的官员，现在怕是寝食难安。”
正说着，楼下传来一阵喧哗。
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