天还没亮透，国公府后院就传来朗朗读书声。
萧战蹲在院子里，手里端着碗稀粥，面前摆着几个馒头和一碟咸菜。他一边喝粥一边竖起耳朵听——不是听鸟叫，是听隔壁厢房里的动静。
“爱堡如家，敬业奉献……”
“团结互助，诚实守信……”
“安全第一，质量至上……”
萧战听得直点头，嘴角都咧到耳根了。
五宝萧文玥从月亮门探出脑袋，一脸好奇：
“四叔，您笑啥呢？”
萧战招招手：
“过来过来，听听，这是啥？”
五宝凑过去听了一会儿：
“好像是……二哥在念书？”
萧战点头：
“对，念书。念的是你四叔我编的教材。”
五宝眨眨眼：
“教材？啥教材？”
萧战放下碗，一脸得意：
“《沙棘堡员工行为准则》和《爱堡爱家思想道德读本》。当年在沙棘堡，你四叔我就是靠这两本书，培养出了一大批优秀的管理人才。”
五宝张大嘴巴：
“四叔，您还写书？”
萧战瞪她一眼：
“咋的？看不起你四叔？你四叔虽然读书少，但见识多。这些玩意儿，都是你四叔在前线摸爬滚打总结出来的宝贵经验。”
厢房里的二狗读书声还在继续：
“对待工作要像对待自家的事一样上心……”
“遇到困难要互相帮助，不许推诿扯皮……”
“干一行爱一行，钻一行精一行……”
五宝听得一愣一愣的：
“四叔，这写得……还挺像那么回事。”
萧战得意洋洋：
“那是！你四叔我虽然不会写那些之乎者也，但这些大白话，老百姓听得懂，记得住，用得上。比那些之乎者也强多了。”
苏婉清从屋里走出来，手里端着盘刚出锅的包子。她听见二狗的读书声，笑道：
“又逼着二狗读你那两本书呢？”
萧战接过包子，咬了一口：
“咋的？不行？”
苏婉清坐下，看着他：
“相公，我听说你在沙棘堡的时候，就是用这两本书把那些工匠管得服服帖帖的？”
萧战点头：
“那可不。那时候沙棘堡刚起步，啥都没有。就靠这两本书，把人心聚拢起来。后来那些工匠，有的当了工头，有的当了管事，有的还当了厂长。临走的时候，一个个哭得跟泪人似的，说这辈子都忘不了你四叔我教的东西。”
苏婉清笑了：
“那你现在又翻出来干啥？”
萧战咽下包子，正色道：
“婉清，我跟你说，接下来我要干一件大事。”
苏婉清问：
“啥大事？”
萧战说：
“修铁路。从京城到沙棘堡的铁路。”
苏婉清愣住了：
“到沙棘堡？那多远？”
萧战说：
“两千多里吧。”
苏婉清倒吸一口凉气：
“那得修多少年？”
萧战说：
“慢慢修呗。先修京城到通州，再修到天津，再修到山海关，再修到沙棘堡。一步一步来。”
他顿了顿，眼睛放光：
“但光有铁轨和火车不够，还得有人。得有一帮懂管理、会带人、能干活的人。这些人从哪儿来？得现培养。”
他指着厢房的方向：
“这两本书，就是培养人的宝贝。当年在沙棘堡，我用它们培养出了一批人。现在，我要用它们培养出第二批、第三批、无数批。”
苏婉清看着他，忽然笑了：
“相公，你这是要干什么？”
萧战站起身，拍拍屁股上的土：
“干什么？干大事。”
太和殿，朝会。
群臣站得整整齐齐，等着皇上开口。
李承弘端坐御座，扫了一眼下面，目光落在萧战身上：
“萧爱卿，听说你有要事启奏？”
萧战出列，抱拳：
“陛下圣明。臣确有一事，想请陛下和诸位大人参详。”
李承弘点头：
“说吧。”
萧战清了清嗓子，开口：
“臣提议，修建京城至沙棘堡铁路。”
大殿里安静了三息。
然后炸了锅。
“什么？到沙棘堡？”
“那得两千多里！”
“得花多少银子？”
“得修多少年？”
萧战听着这些议论，也不急，就笑眯眯地站着。
等声音渐渐小了，他才开口：
“诸位大人，容臣解释几句。”
大殿安静下来。
萧战说：
“第一，为什么要修到沙棘堡？因为沙棘堡是大夏北境的门户。狼国虎视眈眈，随时可能南下。有了铁路，京城调兵到沙棘堡，三天就能到。现在走陆路，得走一个月。”
“第二，沙棘堡周边有煤矿、铁矿。铁路修通了，煤和铁就能源源不断运到京城。京城的钢铁厂、格物院、工坊，都不愁原料。”
“第三，铁路沿线的百姓，也能跟着沾光。粮食能卖出去，东西能买进来，日子越过越好。”
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