辰时，太和殿。
阳光透过殿门的槅扇照进来，在金砖地面上画出一道道整齐的光格子，像极了周文斌画的那张进销存表。承平帝李承弘端坐在龙椅上，冕旒的珠串垂在眼前，随着他的呼吸微微晃动，珠串碰撞发出细碎的声响，像风铃在轻响。他今天心情不错，因为昨晚皇后萧文瑾给他炒了几道家常菜，还念叨着“陛下最近瘦了，多补补”。虽然他照了镜子没看出自己瘦了，但皇后的心意让他从昨晚甜到现在。
“众爱卿，有事启奏，无事退朝。”刘瑾的声音又尖又长，在太和殿内回荡，像一根被拉长的面条。
萧战从武臣队列里走出来，手里拿着一本厚厚的册子，封面上写着“市舶司拍卖会成交记录”几个大字，字迹工整，一笔一划。他今天穿了一身石青色的国公朝服，补子上的蟒纹绣得栩栩如生，在晨光下泛着暗金色的光泽，整个人看起来精神抖擞，像一把刚磨好的刀。
“陛下，臣有本奏。”
李承弘抬了抬下巴。“四叔，讲。”
萧战翻开册子，声音洪亮，在太和殿内回荡，震得梁上的灰尘都落了几粒。“市舶司外贸权拍卖会，已于昨日圆满结束。所有成交记录、契书、收据，均已登记造册，存档备查，随时可查，一文不差。臣请陛下过目。”
他双手将册子举过头顶，动作郑重得像在献玉玺。
刘瑾接过去，呈给李承弘。
李承弘点头。“好！好！好！”他一连说了三个“好”字，每个“好”都比前一个响亮，最后一个“好”字在殿内回荡了好几秒。
成国公在队列里小声跟庆阳伯说，声音压得极低，但周围的几个人还是听见了。“萧国公这回可是出了大风头。两百万两，够兵部打多少年仗？够买多少门炮？够养多少兵？”
庆阳伯也小声回，嘴角带着一丝酸溜溜的笑。“打什么仗？银子又不是给兵部的。是给户部的。户部那老抠，能把银子捂出水来。你信不信，他能在库房打地铺睡一个月，生怕有人偷。”
钱益谦听到了，回头瞪了他们一眼，但不敢出声。他知道自己打不过成国公，骂不过庆阳伯，只能忍着。
李承弘合上册子，目光扫过殿内，那目光里有期待，也有审视。“众爱卿，市舶司拍卖会圆满成功，朕心甚慰。接下来，外贸航线的运行、补给站的建设、水师护航的安排，都要抓紧落实。这些都是大事，一件都不能耽误。诸位爱卿有何建议？畅所欲言，不要拘束。”
话音未落，成国公朱寿山从武臣队列里站出来，那动作之快，像屁股底下装了弹簧。他的声音洪亮得像在操场上喊口令，震得殿内的柱子都在嗡嗡响。
“陛下！臣有一请！”
李承弘抬了抬下巴。“成国公，讲。”
成国公挺了挺胸，捋着花白的胡须，那胡须被他捋得直翘。“陛下，市舶司建起来了，航线拍出去了，商船要出海了。但是——海外那些国家，有的友好，有的不友好。万一有人不开眼，劫咱们的商船，抢咱们的货物，欺负咱们的商人，怎么办？不能光让他们赚钱，不顾他们的死活吧？商人们交了税，朝廷就得保护他们，天经地义。”
李承弘看着他。“成国公，您说怎么办？”
成国公一拍大腿，啪的一声，响亮得很。“打！打到他们服为止！打到他们见到大夏的旗就哆嗦！陛下，臣请旨，带兵出海扫荡一圈！让他们知道大夏水师的厉害！萧国公，您给臣多准备些轻型迫击炮和手榴弹，热气球也准备几个。到时候给他们来个降维打击，直接碾压，让他们见识见识什么叫火器，什么叫科技，什么叫大夏军威！臣保证，三个月内，所有不服的，统统打服！”
殿内响起一阵低低的议论声。武将们纷纷点头，眼中放光，像是闻到了战争的味道。文官们面面相觑，有人皱眉，有人摇头，有人掐指头算银子。
庆阳伯孙茂山也站出来，附和道，那声音里带着一种“我也要去凑热闹”的兴奋。“陛下，成国公说得对！大夏水师兵强马壮，蒸汽机舰艇天下无敌。与其等别人来惹事，不如主动出击，震慑四方。臣也请旨，随成国公一同出海！臣虽然年纪大了，腿脚不利索了，但还能骑马，还能开炮，还能在船上站岗！臣保证不给朝廷丢脸！”
张承宗也站出来，声音洪亮得像打雷，震得殿内的铜鹤都在微微颤动。“陛下，臣也支持出兵！大夏的国威，不是谈出来的，是打出来的！谈一百年，不如打一仗！一仗打服，百年太平！这银子花得值！”
武将们纷纷出列，请战之声此起彼伏，像是一群饿狼看到了肉。有人喊“臣愿往”，有人喊“臣愿随”，有人喊“臣愿打头阵”，场面一度非常热闹。
文官们这边，林章远皱着眉头，小声跟旁边的赵秉文说，声音压得极低。“这帮武将，就知道打仗。打仗不要银子？炮弹不要银子？军饷不要银子？抚恤不要银子？国库刚有点钱，就要花出去。钱大人还没捂热呢。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！