李承弘靠在龙椅背上，目光扫过殿内的大臣们，那目光像一把尺子，量过了每一个人的脸。
“众爱卿，萧国公提出的对外邦交国策五条，你们觉得如何？”
成国公第一个站出来，声音洪亮得像打雷。“陛下，臣觉得挺好。不打仗，省银子。吓唬人，也能达到目的。臣支持萧国公。臣虽然想打仗，但臣更想省银子。省下来的银子，能不能给兵部多拨点？臣的兵好久没发赏银了。”
庆阳伯也站出来，附和道。“臣也支持。萧国公说的‘先礼后兵，再礼再兵’，臣觉得有道理。能不打就不打，能吓唬就吓唬。实在吓唬不住，再打。打之前先演习，演习完了再谈，谈不拢再打。反正不着急。”
张承宗站出来，犹豫了一下，那犹豫的样子像在做一个很难的决定。“臣……臣也支持。但臣有个条件——水师不能裁。该建的舰艇还得建，该练的兵还得练，该发的军饷还得发。没有强兵，吓唬不住人。没有强兵，人家不怕。萧国公说了，‘真理只在大炮射程之内’，没有大炮，哪来的真理？”
萧战点头。“张大人放心，水师不但不裁，还要扩建。但扩建的目的是护航和威慑，不是打仗。兵要强，但不能滥用。刀磨得快，不是用来切菜的，是用来吓唬人的。刀在鞘里的时候最可怕，出鞘了反而不那么可怕了。”
李承弘笑了。“四叔，您这比喻，朕都不知道该说什么了。刀在鞘里最可怕？那朕以后不拔刀了，就挂着？”
萧战：“陛下，您那是御刀，不一样。御刀是用来装饰的，不用拔。”
李承弘无语。
他收起笑容，正色道：“朕准了。萧国公提出的对外邦交国策五条，从即日起施行。设外务院，统筹天下涉外事宜。萧国公出任外务大臣，兼管市舶司。鸿胪寺、市舶司、水师衙门，全力配合。谁不配合，朕找他谈话。”
萧战跪下磕头，额头磕在金砖上，咚咚响。“臣谢陛下隆恩。臣一定尽心竭力，不负圣望。”
李承弘摆手。“起来起来。四叔，您就别磕了。您这外务大臣，第一件事是什么？总得有个计划吧？”
萧战站起来，拍了拍膝盖上的灰，那灰在金砖上留下一个浅浅的印子。“第一件事，整顿朝贡。把那些拿萝卜干换银子的，统统挡在门外。想来朝贡的，可以，但赏赐也是旗鼓相当。想来做生意的，走市舶司渠道，正常交税。第二件事，建驻外驿馆。先在马六甲、锡兰、爪哇试点，摸石头过河。第三件事，培训外语人才。科学院外语班扩大招生，学好了派出去，学不好的留级。”
李承弘点头。“行。你看着办。朕只管批银子。朕不干涉你的具体工作，朕只要结果。”
萧战：“陛下，臣还有一句话。”
李承弘抬了抬下巴。“说。”
萧战挺了挺胸，声音不大，但每个字都清清楚楚，像钉子钉进木头里。
“臣就是个莽撞人。臣不会写诗，不会作赋，不会那些花里胡哨的东西。臣只会打仗、算账、收税、跟人吵架。但臣有一颗为朝廷办事的心。陛下把外务交给臣，臣一定办好。办不好，臣提头来见。臣的头发虽然不多了，但头还在。”
李承弘笑了。“四叔，您别动不动就提头。您的头金贵，留着给朕办事。您要是提头来见，朕还得找新的外务大臣，多麻烦。”
殿内响起一阵笑声。
李承弘点了点头，目光扫过殿内。冕旒的珠串微微晃动，在他脸上投下细碎的影子。
“四叔，你说得对。朝贡的事，按你说的办。赏赐减半，面子不丢，银子省了。但是——”他顿了顿，手指在龙椅扶手上轻轻叩了两下，“外贸这块，具体的规矩怎么定？银子怎么收？权责怎么分？你给朕说清楚。朕不想以后再出乱子。今天一次说透，以后照章办事，少扯皮。”
萧战拱了拱手，从袖子里掏出一张纸，展开。纸上画了一张表格，横竖线条整整齐齐，一看就是老吴的手笔。他把纸举起来，让皇上和大臣们都能看到。
“陛下，臣将对外贸易分为两类——大宗对公交易，走外务院；小宗私人交易，走市舶司。公私分明，大小分开，各走各的道，各交各的税，谁也不抢谁的生意，谁也不推谁的活。”
成国公在队列里嘟囔了一句：“又分？又要多一个衙门？朝堂上的衙门都快比萝卜多了。”
萧战看了他一眼，嘴角微微翘了一下。“成国公，不是多衙门，是分职责。您打仗的时候，先锋、中军、后勤各司其职，不能混在一起。外贸也一样，大宗走外务院，小宗走市舶司，该谁管谁管，该谁收钱谁收钱。混在一起就容易乱，乱了就容易出纰漏，出纰漏就容易丢银子。银子丢了，您赔？”
成国公立刻闭嘴了。他这辈子最怕两件事——一是打仗输了，二是赔银子。
萧战指着表格上的第一栏，声音不大，但每个字都清清楚楚。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！