吴木欣皱起眉：“乌程兄，那或许只是巧合。你这两天身子不舒服，或许是中暑了，我给你把把脉，开两副药，调理调理就好了。”说着就要去拿药箱。
“不用。”史乌程摆了摆手，语气很坚定，“我的身子我清楚，不是病了，是时候到了。那天见过那只乌鸦后，我就知道自己活不过九月十二。这些天我把家里的事都安排好了，铺子交给我侄子打理，田产留给孩子们，也没什么牵挂了。”
他说着，从抽屉里拿出一个锦盒，推到吴木欣面前：“这里面是我收藏的几方砚台，都是早年淘来的，你爱书法，这个就送给你了。还有，我埋在院里老槐树下的那坛青梅酒，本来想等你年底来喝，现在看来是等不到了，你回头自己去挖出来吧。”
吴木欣看着他平静的样子，心里又酸又急，却不知道该怎么劝。他知道史乌程的性子，一旦认定了某件事，就绝不会轻易改变。
接下来的两天，吴木欣一直待在史府，白天陪着史乌程说话，晚上就住在客房里。史乌程的精神状态一直很好，除了偶尔会咳嗽几声，看不出半点病危的样子。可他每天都会在日落时分去院里站一会儿，抬头往屋顶上望，像是在等什么。
九月十二那天清晨，天刚蒙蒙亮，吴木欣就被一阵急促的敲门声吵醒了。开门一看，是史府的管家，脸色惨白：“吴先生，不好了，老爷他……他说自己快不行了，让我们赶紧准备。”
吴木欣心里一紧，跟着管家往史乌程的卧房跑。刚到门口，就听见里面传来史乌程的声音：“木欣来了吗？让他进来。”
卧房里，史乌程躺在床上，呼吸已经有些微弱，周氏正跪在床边，握着他的手哭个不停。他见吴木欣进来，吃力地抬了抬手：“木欣，我没骗你吧……时间到了。”
“乌程兄！”吴木欣快步走到床边，刚要说话，就见史乌程的眼睛忽然亮了一下，看向窗外：“你听，它来了。”
吴木欣顺着他的目光往外看，就见一只黑鸦正落在窗台上，“呱呱”地叫了两声，声音还是那么嘶哑。史乌程看着那只乌鸦，脸上露出了一丝笑容，缓缓闭上了眼睛，手也垂了下去。
周氏的哭声瞬间大了起来，管家忙出去安排人报丧。吴木欣站在床边，看着史乌程的遗容，又看了看窗台上的那只黑鸦——它还站在那里，盯着史乌程的方向，过了一会儿，才展开翅膀，慢悠悠地飞走了。
接下来的几天，史府里忙得不可开交，搭灵堂、请和尚念经、通知亲友……吴木欣帮着周氏打理后事，心里却一直惦记着那只黑鸦。他问过府里的下人，都说自从九月十二那天后，就再也没见过那只鸟。
出殡的日子定在九月十五。那天清晨，天阴沉沉的，飘着细密的小雨。送葬的队伍从史府出发，往城外的祖坟走去。吴木欣走在队伍前面，手里捧着史乌程的灵位，刚走出城门，就听见头顶上传来“呱呱”的叫声。
他抬头一看，就见一只黑鸦正盘旋在队伍上空，翅膀被雨水打湿，却飞得很稳。那正是九月十二那天落在史乌程窗台上的那只乌鸦！
队伍继续往前走，那只黑鸦就一直跟着，飞得不快不慢，始终保持在灵柩上方。送葬的人都惊呆了，纷纷抬头看，嘴里小声议论着，有老人说：“这是鸟使来送行了，史老爷走得安详。”
灵柩是用槥车拉着的，车轮在泥泞的路上碾出深深的车辙，走得很慢。那只黑鸦就随着槥车的速度，缓缓地飞着，从苑城的城门一直飞到城外的祖坟。
到了坟地，工匠们已经挖好了墓穴。众人七手八脚地把灵柩放入墓穴，开始填土。吴木欣站在墓边，看着那只黑鸦落在旁边的一棵松树上，静静地盯着墓穴的方向。
等坟头堆好，周氏带着孩子们跪下磕头时，那只黑鸦忽然叫了两声，声音比之前清亮了些，然后展开翅膀，朝着远处飞去。吴木欣看着它的身影渐渐消失在云层里，心里忽然就明白了——史乌程说的是真的，那只乌鸦，真的是来召他的鸟使。
葬礼结束后，吴木欣在史府待了两天，帮着周氏处理完剩下的事，才准备回长山。临走前，他按照史乌程的嘱咐，在院里的老槐树下挖出了那坛青梅酒。酒坛打开，一股清冽的酒香扑面而来，他倒了两杯，一杯洒在史乌程的灵前，一杯自己喝了下去。
酒液入喉，带着股淡淡的酸涩，又透着股甘甜。吴木欣望着空荡荡的天井，忽然想起小时候跟史乌程一起在院里爬树、掏鸟窝的日子，眼眶忍不住红了。
回长山的路上，马车路过一片树林，又听见了鸦鸣。吴木欣抬头一看，几只黑鸦正站在树枝上，朝着他的方向叫着。他忽然不觉得害怕了，反而觉得心里暖暖的——或许，这世间真的有“鸟使”，会带着逝去的人，回到他们该去的地方。
后来，吴木欣把史乌程送给他的砚台摆在了书桌最显眼的位置，每次写字时，看到那方砚台，就会想起史乌程坐在书房里看书的样子。他也常常跟人说起史乌程的事，有人说他是胡编乱造，也有人说确有其事，可吴木欣从不辩解——只有亲身经历过的人，才知道那只乌鸦带来的，不是恐惧，而是一种坦然面对生死的平静。
又过了几年，吴木欣去苑城办事，特意绕到史乌程的坟前看看。坟上的草已经长得很高了，旁边的松树也比之前粗了不少。他站在坟前，刚要说话，就听见头顶上传来“呱呱”的叫声。抬头一看，一只黑鸦正站在松树枝上，静静地看着他，眼神依旧清亮。
吴木欣笑了笑，对着黑鸦拱了拱手：“乌程兄，我来看你了。你在那边，还好吗？”
黑鸦叫了两声，展开翅膀，朝着远处飞去。吴木欣望着它的身影，直到消失在天际，才转身离开。风穿过树林，带来阵阵松涛，像是史乌程的笑声，又像是那只乌鸦的叫声，在耳边久久回荡。
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