“合乎规则。”迈克言简意赅。
“不合！”
“合。”
“不合不合就不合！”
“合。”
两人就这么一个气鼓鼓地指责，一个面无表情但坚定地反驳，吵了起来。虽然吵架内容幼稚得像小学生，但气氛确实剑拔弩张。
方阳和晓晓看得目瞪口呆，连瓜子都忘了嗑。晓晓压低声音：“我的天，小雅姐居然会吵架？还是跟迈克哥这个闷葫芦吵？”
“精彩啊！”方阳咂咂嘴，又抓了一把瓜子，“比电视剧好看！下注不？赌谁先动手？”
“我赌小雅姐！兔子急了还咬人呢！”
“我赌迈克！别看他闷，说不定会掀桌子！”
就在两人赌兴正浓，小雅气得要去抓棋子，迈克的手也按在了棋盘边缘，一场“棋局”眼看要升级为“全武行”时……
一只白皙修长的手，以迅雷不及掩耳之势，精准地、同时揪住了小雅和迈克的左耳。
“哎哟！”/“嘶……”
两声痛呼同时响起。
菲菲不知何时已经站在两人中间，一手一个，揪着耳朵，脸上带着“和善”的微笑：“吵啊，接着吵。要不要我给你们腾个地方，摆个擂台？”
“菲菲姐，疼……”小雅瞬间从炸毛小狮子变回小白兔，眼泪汪汪。
迈克虽然没喊疼，但身体明显僵住了，被揪着的耳朵以肉眼可见的速度变红。
“一盘棋，能下到要打起来，你们俩也是人才。”菲菲松开手，没好气地各自拍了一下他们的后脑勺，“都给我面壁思过去！午饭没了！”
“啊？”小雅和迈克同时傻眼。
“啊什么啊？精力这么旺盛，吵架这么有精神，肯定不饿。”菲菲转身，看向方阳和晓晓，“还有你们俩，嗑瓜子看热闹很爽是吧？瓜子皮扫干净，地拖一遍，窗户擦了，不然午饭也没你们的份。”
“不要啊！”方阳和晓晓的哀嚎响彻事务所。
一场由象棋引发的“血案”，在菲菲的“武力镇压”和“粮食威胁”下，暂时平息。午饭时间，看着其他三人吃着香喷喷的青椒肉丝盖浇饭，小雅和迈克只能可怜巴巴地吃着白米饭就青菜汤，互相用眼神“厮杀”。方阳和晓晓一边吃一边故意发出很大的声音，引得两人怒目而视，被菲菲一眼瞪回去，才老实扒饭。
就在这顿“有人欢喜有人愁”的午饭接近尾声时……
“咚，咚咚。”
敲门声响起，不大，带着迟疑。
“谁啊？门没锁，进。”方阳嘴里塞着饭，含糊地喊。
门被推开，一个皮肤黝黑、憔悴的农村妇女，牵着一个瘦小的小女孩，怯生生地出现在门口。她看着屋里吃饭的几人，还有地上没扫干净的瓜子皮，更加局促了。
菲菲放下筷子，擦了擦嘴，起身走过去，声音温和：“您好，进来坐。是有什么事吗？”
妇女的叙述，带着绝望和希望，拉开了另一段故事的序幕。当听到她丈夫王有福可能已遭遇不测，且死得不明不白时，刚才的玩闹气氛瞬间消失无踪。方阳收起了嬉皮笑脸，晓晓皱起了眉，小雅和迈克也暂时忘记了棋局恩怨，神情变得严肃。
妇女的丈夫去东莞打工，已经失踪三年，报警后，警察敷衍了事，她无奈之下通过多方打听，才找到事务所众人。
菲菲接下了委托。第二天，五人便收拾简单行装，踏上了前往东莞的列车。
东莞，这座以制造业闻名的城市，给晨曦事务所五人的第一印象是嘈杂、拥挤、燥热。高楼大厦与杂乱的自建房交织，宽阔的马路上车流如织，小巷里充斥着各种口音和机油、汗水混合的味道。
他们没敢住太好的地方，在城乡结合部找了一家看起来还算干净、价格便宜的小旅馆。旅馆房间不大，墙壁有些泛黄，空调发出嗡嗡的噪音，但好歹有独立卫生间。
晓晓拿着钥匙打开他们定的“标准间”，进去转了一圈，脸就垮了：“这房间……怎么感觉阴森森的？窗户外面那棵树影子晃来晃去，像人手……还有这床单，颜色好暗……”
“大小姐，咱们是来办事的，不是来度假的，将就一下吧。”方阳把背包扔在床上。
“我不管，我害怕！”晓晓抱住菲菲的胳膊，“菲菲姐，我要跟你睡！”
菲菲看了看房间的两张单人床，又看了看眼巴巴的晓晓，以及旁边一脸“我也怕”的小雅，还有杵在门口、没什么表情但显然不想单独住的迈克和方阳。
“行了，都别矫情了。”菲菲揉了揉眉心，“老板，这层楼还有空房吗？我们五个人，要两间挨着的。”
旅馆老板是个精瘦的中年男人，眼神有点闪烁：“有是有，不过不挨着，一个在走廊这头，一个在那头。”
菲菲看了老板一眼，没说什么，直接道：“那就把这间退了，开一间最大的，能住五个人的，有吗？”
老板迟疑了一下：“有个家庭房，有个大通铺，能睡五六个人，就是条件差点……”
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