“后来呢？”晓晓听得入神，忍不住问。
“后来？”三爷爷扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑，“那伙河匪，在一个月内，一个接一个，全都淹死在黄河里了。死法一模一样，都是在他们最熟悉的水域，莫名其妙就沉了底，捞上来时，都瞪着大眼，张着嘴，手指头抠得紧紧的，指甲缝里全是泥。就跟……就跟现在死的那几个捞尸人，一模一样。”
屋子里一片死寂，只有三爷爷抽烟的“吧嗒”声。
“全……全死了？”方阳咽了口唾沫。
“全死了。几十号人，一个不剩。”三爷爷点头，“那之后，黄河边太平了好几十年。可老辈人说，那道士用的是‘绝户咒’，不仅咒死了那伙河匪，还把他们的魂都镇在了那一片河底，永世不得超生，还要他们世世代代替道士还那咒法的‘孽债’。”
“孽债？”菲菲追问。
“就是那咒法太毒，损阴德。施咒的道士拿钱跑了，可这‘债’得有人还。被咒死的河匪煞气冲天，又不得超生，就成了那一片河域的‘地头蛇’。他们自己上不来，就得找替身，找生魂来替他们‘还债’，或者……拉人下去陪他们。”三爷爷的声音越来越低，带着寒意，“捞尸人，常年跟水里的死尸打交道，身上阴气重，八字不够硬的，就容易……被盯上。”
“您是说，两百年前那个诅咒，现在又开始‘生效’了？”小雅脸色发白。
“老辈人是这么传的。说那咒法，每隔几十年或者上百年，就会‘醒’一次，要收人，收够数了，才能继续‘睡’。以前也出过类似的事，但没这次这么邪乎，一个月死六个。”三爷爷叹了口气，“以前死一两个，大家只当是意外，时间久了，也就忘了这茬。可这次……太狠了，收得太急了。”
“那道士扔木人的地方，还记得吗？”菲菲问。
三爷爷摇头：“太久了，没人记得了。只听老辈人提过一嘴，好像是在上游三十里，一个叫‘老龙湾’的地方。那地方水急漩涡多，底下全是暗礁，以前就是‘混江龙’的老巢，邪性得很，平常根本没人敢去。现在就更没人知道了。”
老龙湾。上游三十里。
菲菲和小雅对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
“还有别的吗？关于那个道士，或者那个咒法，还知道些什么？”菲菲不放过任何线索。
三爷爷皱着眉头想了很久，烟一袋接一袋地抽，最后摇摇头：“没了，就知道这么多。都是老辈人口口传下来的，是真是假都不知道。要不是这次出事太邪乎，俺也不敢说，犯忌讳。”
线索似乎又断了。但至少有了方向：两百年前的诅咒，老龙湾，被镇压的河匪亡魂。
“王支书，”菲菲转向王建国，“我们得在村里住几天，调查这件事。有地方住吗？”
“有有有！”王建国连忙点头，“我有两间空房，平时堆杂物，收拾一下能住。就是条件差，你们城里人……”
“没关系，有地方住就行。”菲菲打断他，“麻烦你帮我们收拾一下，再准备点简单的饭菜。另外，我需要最近六个死者的详细资料，包括姓名、年龄、死亡时间和地点，越详细越好。还有，我需要知道，在第一个捞尸人王老栓死之前，这黄河附近，有没有发生过什么特别的事情？比如，有没有人从河里捞出过什么奇怪的东西？或者，有没有人动过河边的老坟、古物之类的？”
王建国一一记下，拍着胸脯保证去办。
很快，两间杂物房被收拾出来。确实是“收拾”，只是把杂物归拢到角落，扫了扫地，铺上几张旧草席，又搬来两床散发着霉味的旧被褥。屋里只有一盏昏暗的白炽灯，窗户还是老式的木格窗，糊的报纸都发黄了。
“这……怎么住啊？”晓晓苦着脸。
“将就一下吧，比睡车上强。”菲菲倒是很淡定，“方阳，迈克，把睡袋和气垫床拿出来。小雅，看看能不能弄点热水。晓晓，把咱们的物资搬到旁边那间屋里。”
五人一起动手，很快就把一间屋子布置得能住人了。气垫床打上气，铺上睡袋，虽然简陋，但至少干净。另一间屋子放装备。
晚饭是王建国的老婆送来的，一盆米饭，一盆炖菜，里面有些菜叶和肥肉，一碗青椒腊肉，还有一碟咸菜。五人就着带来的榨菜和牛肉干，全部吃光了。
天黑得很快。黄河边的夜晚，风很大，吹得窗户纸哗啦哗啦响。远处黄河的流水声，在这寂静的夜里显得格外响亮，沉闷而单调，像某种巨兽的喘息。
村里没有路灯，只有零星几点昏黄的灯光从村民家的窗户透出来，很快也熄灭了。整个村子陷入一片黑暗，只有天上的星星，在远离光污染的天空中，显得格外清晰，也格外冷清。
五人挤在一间屋里，这地方邪门，挤在一起安全。气垫床拼成一个大通铺，睡袋挨着睡袋。
“我睡边上。”迈克抱着他的刀，靠在门边的墙上，闭目养神。
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