“嗯！”赵建明眼中精光一闪，忍不住抚掌赞道，“好一个‘驱虎吞狼’！此计甚妙！杰儿，你思虑之周全，手段之老辣，远胜为父当年啊！将江湖这潭水搅浑，让他们自相残杀，朝廷坐收渔利，确是高招！”
得到父亲肯定，赵杰脸上也露出自信的笑容，接着道：“至于那个接了刺杀孩儿任务的‘十八楼’杀手组织……”他轻哼一声，语气带着一丝不屑与掌控全局的从容，“父王不必忧心。此等藏头露尾、见利忘义的组织，看似神秘，实则弱点明显。其一，他们最重‘信誉’与‘规矩’。如今他们的雇主齐少白已身陷囹圄，成了阶下囚，自身难保，更无力支付后续天价酬金。按‘十八楼’的规矩，此任务多半会因‘雇主失格’而自动作废。其二，即便他们贪图前期定金或为了所谓的‘颜面’硬着头皮继续任务……”赵杰眼中寒芒乍现，“孩儿也自有办法让他们知道，这‘南王世子’的人头，不是那么好取的！‘悲酥清风’的滋味，想必他们不会想尝试第二次。若真有不长眼的敢来，哼，那便是自投罗网，正好替六扇门添些功劳！”
赵建明见儿子对“十八楼”之事成竹在胸，分析得头头是道，便放下心来，不再追问。只是想到另一件棘手之事，他刚刚舒展的眉头又不由自主地紧锁起来，手指下意识地敲击着桌面，显出几分忧虑。
赵杰察言观色，心思电转，稍加思索便知父亲在忧心什么，无奈地叹了口气，低声道：“父王，关于那位深宫之中的藤原美香……此事确实棘手，但眼下，恐怕只能暂且搁置，静观其变。”
他分析道：“她如今是皇上的宠妃，圣眷正浓。即便我们手握侏儒国阴谋的铁证，甚至能证明她与侏儒国王室有联系，但皇上会信几分？即便信了，在无确凿她参与此次阴谋的直接证据下，皇上是否会为了一个‘可能’的隐患，而立刻处置一个正得宠的妃子？这其中牵扯的，不仅是帝王颜面，后宫平衡，更有复杂的邦交考量。侏儒国虽小，但其水军力量不容小觑，朝廷未必愿意在此时与其彻底撕破脸皮，尤其是在北伐的关键时刻。贸然行动，极易打草惊蛇，甚至可能反被其利用，在皇上面前反咬我们一口，诬陷我们构陷宠妃，离间君臣。”赵杰摇了摇头，“此事急不得，只能等我们到了京城，亲眼观察形势，再见机行事。或许，能从她身上，找到侏儒国更深层的布局也未可知。”
“唉——”赵建明长长叹息一声，眉宇间充满了无奈，“杰儿所言甚是。是父王心急了。此事……也只能暂且按下，从长计议了。”他深知宫廷斗争的复杂与凶险，牵一发而动全身。儿子能看得如此透彻，让他既感欣慰，又觉沉重。
随即，赵建明脸上挤出一丝笑容，带着几分促狭，试图驱散这凝重的气氛，对赵杰挥了挥手：“好了，烦心国事说了这许久，想必你也倦了。去吧，别总陪着为父这个老头子枯坐。去找你的……嗯，找你的伙伴们吧，莫要冷落了身边人。”他本想说“美娇娘”，但想到儿子毕竟才十岁年纪，话到嘴边又改成了更含蓄的“伙伴们”，只是那眼神中的揶揄之意，却是遮掩不住。
赵建明其实早已心知肚明儿子与王美娟、冷冰影两女关系匪浅。王府虽大，但在他有意无意的关注下，并无多少秘密能真正瞒过他。虽然觉得儿子年纪尚幼便如此……嗯，招人亲近，感觉有些怪异，但他并未横加干涉。一来深知赵杰心智成熟远超同龄，极有主见，强行干预恐适得其反；二来也是出于对儿子的疼爱和某种程度的纵容。只要不闹出格，不耽误正事，些许少年风流，在他看来，倒也无伤大雅，甚至隐隐觉得儿子颇有乃父……咳咳，颇有担当。
“嘿嘿——”赵杰被父亲那促狭的眼神看得有些尴尬，干笑两声，连忙起身，“父王说笑了，孩儿告退。”他生怕父亲再拿此事打趣，连礼都顾不得行周全，便如同脚底抹油，逃也似的溜出了气氛微妙的书房。父亲知道他和两女的事，他并不意外。芳菲园虽独立，但终究在王府之内，他与王美娟、冷冰影朝夕相处，关系亲密，并未刻意遮掩，这“墙”想不透风也难。
出了书房，赵杰先去母亲杨巧儿处请安，陪母亲说了会儿话，宽慰她不必为自己进京之事过于担忧。随后，他并未如父亲调侃那般立刻返回温柔乡，而是脚步一转，径直走向了王府深处那阴森肃杀之地——地牢。
浓重的霉味、铁锈味混杂着淡淡的血腥气扑面而来，幽深的甬道两侧，昏暗的油灯在潮湿的墙壁上投下摇曳晃动的鬼影，更添几分压抑。守卫见到世子亲临，立刻躬身行礼，无声地打开厚重的牢门。
赵杰在典狱官的引领下，走到了关押齐少白的特殊牢房前。此牢由整块巨石凿成，坚固异常，门口守卫更是王府精锐中的精锐。铁门开启，一股更为刺鼻的血腥和腐臭气息涌出。
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