连夜赶路，远离那片令人心底发寒的山谷。
初白（X）四人，外加一个临时加入的砚弛，以及远远吊在后面、惊魂未定却咬牙坚持的火箭队三人组，终于在黎明前最黑暗的时刻，抵达了他们的下一站目的地——战竞镇。
还未踏入镇子，一股与旷野地带截然不同的气息便扑面而来。
空气清冷干燥，带着冰雪和硫磺特有的味道。
远处，巨大的、如同沉睡巨人般的古老石砌建筑轮廓在稀薄晨雾和未褪的星光下显现，厚重的城墙斑驳，诉说着岁月的沧桑。
更远处，隐约可见蒸汽袅袅升起，那是闻名伽勒尔的天然温泉。
然而，经历了“奇岚鬼村”那场恐怖的心灵历险后，四人对任何“看起来很有特色”的地方都产生了强烈的PTSD（创伤后应激障碍）。
赫普在镇口石碑前停下脚步，探着头，左瞧右看，眼神里充满了警惕和狐疑，仿佛在检查这里是不是又是一个精心布置的陷阱。
他甚至蹲下身，摸了摸地上铺着的、被冻得硬邦邦的青石板路，又凑近闻了闻空气中温泉的气味，试图找出任何不协调的“虚假感”。
“这里……该不会也是个‘那个’吧？”赫普压低声音，心有余悸地问。
他现在看什么都觉得可疑，连路边一座造型古朴的石灯笼，都觉得那光影是不是太“恰到好处”了。
剑虽然不像赫普那样外露，但手也一直按在剑柄上，目光锐利地扫视着镇口的建筑、招牌、乃至远处早起清扫街道的寥寥人影，从他们的动作、衣着、神态细节，判断其真实性。
经历过认知被彻底扭曲的恐怖后，他对“真实”的敏感度提升到了前所未有的高度。
小梦紧紧挨着初白（X），粉色眼眸中也带着一丝不安，仙子伊布和蒂安希一左一右守护着她。
初白（X）同样不敢放松。
他背后的印记虽然已经平静，但精神依旧紧绷。他默默运转起“光辉之眼”，观察着周围环境的能量流动。
在特殊视角下，战竞镇的能量场厚重而稳定，地脉能量（极巨能量）与温泉的热能、冰雪的寒意、岩石的沉凝交织在一起，形成一个复杂却自然平衡的体系，没有任何“奇岚村”那种刻意、扭曲、充满诱惑与吞噬欲望的诡异波动。
但他还是不敢完全放心，直到砚弛懒洋洋的声音在旁边响起：
“行了，别疑神疑鬼了。
这里没问题，是正儿八经的伽勒尔古城，战竞镇。
岩石与冰霜的气息，温泉的热力，还有那股子经年累月沉淀下来的人气儿，做不了假。”
砚弛双手插在深紫色夹克的口袋里，紫眸扫过镇子，语气恢复了惯常的几分玩味，但眼神深处也带着一丝审视后的确定，
“‘怨念投影’那种东西，形成条件苛刻，往往依托于特定的情感节点、历史悲剧或者能量异常点。
战竞镇历史悠久，传说不少，但整体能量场稳定厚重，人心凝聚，不是那种东西容易滋生的温床。放心进去吧。”
听到砚弛这位“专业人士”的肯定，四人才稍稍松了口气。
砚弛虽然神秘，但见识广博，实力深不可测，他的判断有一定的可信度。
但饶是如此，踏入战竞镇那高大厚重的石砌拱门时，四人心中依旧残留着一丝挥之不去的寒意。
那寒意并非来自战竞镇本身零下的气温和偶尔飘落的细雪，而是从心底里泛上来的、对“未知”和“认知欺骗”的后怕。
战竞镇的街道宽阔，以巨大的石板铺就，两旁建筑多是敦实的石屋，屋檐下挂着冰棱。
时间尚早，街道上行人稀少，只有几家早点铺子亮着温暖的灯光，蒸腾出食物和水汽的白雾。
这一切都显得真实而富有生活气息，与“奇岚村”那种过于“完美”、带着淡淡疏离感的瑰丽梦幻截然不同。
可越是这样“正常”，反而让四人更加深刻地体会到之前经历的“异常”是多么恐怖——
一个能让你觉得“很正常”、“很合理”的地方，才是最高明的陷阱。
他们按照路标，很快找到了战竞镇的宝可梦中心。
中心建筑同样由石材建成，显得格外坚固温暖。
推开门，暖意混合着消毒水的气息涌来，乔伊小姐和爱管侍们已经开始了一天的忙碌。
看到四位风尘仆仆、脸色都有些苍白（吓的）的年轻训练家这么早到来，乔伊小姐有些惊讶，但职业素养让她立刻露出温柔的笑容：“欢迎来到战竞镇宝可梦中心。请问需要什么帮助吗？”
“请帮我们的宝可梦恢复一下，另外……我们需要房间休息。”初白（X）递上精灵球，声音带着一丝疲惫。
乔伊小姐接过精灵球，目光在四人脸上扫过，敏锐地察觉到了他们精神状态的不佳，以为是连夜赶路所致，便体贴地没有多问，迅速办理了入住和恢复手续。
“房间在二楼，已经准备好了热水和暖炉。餐厅七点开始供应早餐，有战竞镇特色的温泉蛋和热岩烤饼。”乔伊小姐将钥匙和精灵球递还，“请好好休息。”
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