翌日清晨，天刚蒙蒙亮，宗门山门外，却已经集结起了一支队伍。这支队伍人数不多，约莫二十来人，却透着一股子难以言喻的气质——说得好听点叫"精简干练"，说得直白点，就是浑身上下都写着"穷"字，却又硬撑着摆出一副"我们很坚挺"的架势。
晨风吹过，卷起几片落叶，更添几分萧瑟。符夫子站在队伍前头，那张总是皱巴巴的老脸此刻更是拧成了苦瓜状。他手里捧着一叠明黄色的符箓，正在给即将出发的队员们分发，一边发一边喋喋不休地念叨，那声音活像是被人掐住了脖子的老母鸡：
"省着点用！都给我省着点用啊！"他抖着手将一张闪烁着微光的符箓塞到一个弟子手中，"这张可是'金刚符'，关键时刻能抵挡筑基后期修士的全力一击！价值三十灵石！三十灵石啊！够咱们食堂改善一个月的伙食了！"
那弟子手一哆嗦，差点没接住，连忙双手捧住，像是捧着自家祖传的宝贝似的，小心翼翼地贴在内衫最隐蔽的口袋里，还下意识地拍了拍，确认放稳妥了。
符夫子又抽出一张符箓，递给下一个人："这张'神行符'，贴上能提速半个时辰，价值二十灵石！二十！记住，非逃命...呃，非紧急情况不准用！用了就得写报告说明情况，经过我审批才能报销！弄丢了、浪费了，统统从你们月例里扣！扣双倍！"
队员们听得心惊肉跳，接过符箓时个个手抖得跟筛糠似的，接过来后更是小心翼翼，有的甚至不敢直接用手拿，而是用特制的布袋包裹好，再郑重地收起来，生怕一不小心就给弄坏了。那场面，不像是分发保命的符箓，倒像是在传递什么易碎的珍贵古董。
另一边，凌绝剑抱着他那柄从不离身的古朴长剑，如同一尊冰冷的雕像般站立着。他目光如电，冷冽地扫视着全场，每一个被他目光扫过的弟子都不自觉地挺直了腰板。他身后站着十名精挑细选出来的护卫弟子，个个神情肃穆，站得笔直，倒是颇有几分精锐之气。
药尘子将一个鼓鼓囊囊、散发着浓郁药香的储物袋郑重地递给陈峰，面色凝重得像是要赴死似的："亲传弟子，这个你收好。"他拍了拍储物袋，里面传出瓶瓶罐碰撞的清脆声响，"里面是老夫连夜赶制的各种常用丹药，外敷内服的都有，种类和份量都标清楚了。"
他凑近了些，压低声音，像是在交代什么天大的秘密："记住啊，轻伤、小磕小碰，用白色瓶子里的'止血散'和'回气丸'就行；重伤、断骨伤筋，再用青色瓶子里的'续骨膏'和'培元丹'；至于这红色瓶子里的'九转还魂丹'..."药尘子的声音压得更低了，脸上肉痛的表情更加明显，"那可是能吊命的宝贝！成本极高！炼制极其不易！材料费都快赶上符夫子那一沓符箓了！不到快死了、只剩一口气的时候，绝对不能用！记住了吗？"
陈峰郑重点头，双手接过那个沉甸甸的储物袋，感觉手里捧着的不是救命的丹药，而是无数亮闪闪的、令人心痛的灵石。他甚至能想象出药尘子一边炼丹一边拨算盘的心疼模样。
陈百万和守拙道人站在队伍的最前面，正在进行最后的叮嘱。陈百万今日换上了一身略显庄重的锦袍，但眉宇间的忧色却难以掩饰。他拉着陈峰的手，苦口婆心："峰儿啊，此去栖凤山，山高路远，人心叵测，一切务必以安全为重！凡事多思量，莫要强出头，事不可为，立刻撤回！留得青山在，不愁没...呃，人是根本！人是根本！"他差点又说漏嘴，把"没柴烧"说成"没灵石赚"，赶紧咳嗽一声，强行扭转话头。
守拙道人则站在一旁，一副没睡好的样子，眼圈乌黑，像是被人揍了两拳。他时不时下意识地揉一下自己的右臂手腕，那里似乎还有些不适。他张了张嘴，看着陈峰，似乎有千言万语要说，比如注意安全、别惹是生非、省着点花钱、看到值钱的矿脉记得做标记、遇到赤阳宗的人能躲就躲...但话到嘴边，看着陈峰那同样疲惫却强打精神的脸，最终只是化作一声沉重的叹息，重重拍了拍陈峰的肩膀：
"去吧去吧，早点办完事早点回来...听说栖凤山那边特产火炎晶和地火莲，要是方便的话...记得带点'土特产'回来。" 所谓"土特产"，在场所有人都心知肚明，指的自然不是普通山货，而是值钱的灵石矿或者珍稀灵材。守拙这话说得委婉，但那抠搜又期盼的眼神却出卖了他的真实想法。
陈峰深吸一口气，感受着肩上沉甸甸的担子，正准备挥手下令出发，忽然像是想起了什么极其重要的事情，对众人道："诸位稍等片刻，我去去就来。"
说完，他转身，在众人疑惑的目光中，快步朝着流云亭的方向走去。
晨光中的流云亭，被一层柔和的阵法光华笼罩着，显得格外安静而祥和，与山门外那带着悲壮色彩的紧张氛围恍若两个世界。亭内，阿阮依旧在软榻上沉睡着，呼吸均匀，面容恬静，对即将远行的师弟和宗门面临的困境一无所知。
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