下界，赤焰狐族。
晨光穿透火红色的枫林，在地面上洒下斑驳的光影。阿木从宿醉中醒来时，苏妲已经不在身边。他揉了揉发胀的太阳穴，推门而出，正看见庭院中那个负手而立的身影。
陈百万。
这位下界玄天殿的全权之主，此刻正背对着他，望着九天之上的某个方向。晨风吹动他的袍角，那背影竟显出几分阿木从未见过的萧索。
“陈……陈叔？”阿木迟疑着开口。
百年来，他一直这样称呼陈百万。这位老人是玄天殿在下界的真正掌控者，亲眼见过他轻描淡写间处置那些觊觎星陨原的宵小，但在阿木心里，陈百万始终是那个在星陨原上笑眯眯教他算账的长辈。
陈百万没有回头。
“醒了？”他的声音很平静，平静得有些不寻常，“酒量还得练。苏妲那丫头，她爹当年可是能喝倒十七个狐族长老的。”
阿木挠挠头，走上前去，与陈百万并肩而立。顺着老人的目光望去，只能看见湛蓝的天空和几缕薄云。
“陈叔，您在看什么？”
陈百万沉默了一瞬。
“看我儿子。”
“陈叔，您想上去看殿主？”
陈百万摇摇头。
“老夫不能上去。”他说，“下界玄天殿百年的根基，三千弟子，几十处矿脉，众多灵田，九座城市的坊市——都得有人管着。这是老夫的儿子临走前托付的，他说‘爹，下界交给您，我放心’。”
阿木知道这位老人，是在替儿子守住最后的退路。
“那您……”
“有件事能做。”陈百万收回目光，看向阿木，眼神里有一种阿木从未见过的东西——那不是慈祥，不是算计，而是一种近乎决绝的平静。
“阿木，老夫问你一句话。”
阿木心中一凛：“陈叔请说。”
“如果有一天，峰儿那边真的出了事，需要有人上去拼命——你愿不愿意替老夫走一趟？”
阿木没有犹豫。
“愿意。”
陈百万盯着他看了很久，忽然笑了。
那笑容里，有欣慰，有苦涩，还有一种阿木读不懂的东西。
“好。”老人拍了拍他的肩膀，“那老夫就放心了。”
他转身朝庭院外走去，走了几步，又停下。
“对了，苏妲的祖母——那位老族长——昨夜跟老夫提了一嘴，说想见见你。老夫估摸着，是想看看她孙女看中的人，到底配不配。”他头也不回，“别给老夫丢人。”
阿木呆看着老人的背影消失在院门外，忽然觉得喉咙有些发堵。
他第一次知道，那个总是笑眯眯算账的老人，心里压着这么多东西。
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九天，玄天殿后山。
陈峰睁开眼，突然有心悸了一下。
他低头看向怀里——那朵冰花静静躺着，旁边是冰阮的白发，还有那枚天墟令。一切如常，但那种心悸却挥之不去。
“怎么了？”尺爷的声音响起。
陈峰沉默片刻，摇摇头：“没什么。大概是临近天墟，有些紧张。”
尺爷没有再问。
但识海深处，尺爷与玄枢对视一眼，都从对方眼中看到了忧虑。
那些碎片——
又亮了一分。
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万剑冢，洗髓池。
第五天。
萧瑟盘坐在干涸的池底，周身的气息已经彻底稳固。右臂上那道淡淡的剑纹不再发热，而是与他融为一体，仿佛生来就有。
他睁开眼，站起身。
池畔，苍冥负手而立，看见他起身，微微点头。
“可以了？”
“可以了。”
苍冥盯着他看了片刻，忽然问：“出去之后，第一件事做什么？”
萧瑟没有犹豫。
“回玄天殿，见陈峰宗主。”
“然后呢？”
“等。”
“等什么？”
萧瑟抬起头，看向墟界的方向。
“等一百七十五天后，去接一个人。”
苍冥沉默了一瞬，忽然笑了。
“好。”他说，“那老夫就等着看，你的‘归来’，到底能不能劈开墟界的大门。”
萧瑟没有回答。
他只是看着那个方向，右臂上那道剑纹微微发热。
一百七十五天。
他默默数着。
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墟界，傀神殿。
遗骸胸腔处，那团赤金色的火焰比昨日又亮了一分。
火焰深处，那点意识已经能够勉强凝聚成人形。她——火阮——站在火焰最深处，望着某个方向。
那个方向，有一道光正在逼近。
那道光穿透了墟界的壁垒，穿透了傀神遗骸的层层禁制，穿透了一切阻隔，一天比一天更近。
她知道那是什么。
那是萧瑟的剑意。
是他正在向自己走来的证明。
“再等等。”她轻声说，声音微弱得几乎听不见，“我等你。”
火焰轻轻跳动，像是在回应。
傀神殿外，凌绝剑收剑而立。
他望着傀神殿的方向，感受着那团火焰中越来越清晰的意识波动，忽然想起三个月前，萧瑟离开时看他的那个眼神。
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