下界，赤焰狐族。
婚期定下来了。
老族长拍板定下了日子，是陈峰从天墟归来之时。阿木听完这个安排，愣了许久，看向陈百万。
陈百万站在议事殿正中，迎着狐族众长老的目光，微微颔首：“老夫的意思。犬子天墟之行归来，双喜临门，再好不过。”
“可若是……”有位长老欲言又止。
“若是什么？”陈百万笑眯眯地看着他，“若是我儿子回不来？”
那长老被他笑得后背发凉，讪讪闭嘴。
陈百万收回目光，神色不变：“婚期就这么定了。届时无论老夫在不在，玄天殿的聘礼一分不会少，老夫这点账还算得清。”
“在不在？”老族长敏锐地捕捉到这三个字，“陈总管这话是何意？”
陈百万没有回答。
他只是拱了拱手，转身朝殿外走去。走到门口时，他的脚步顿了顿，侧头看向阿木。
“阿木。”
“在。”
“这里交给你了。”陈百万说，“婚期的事，你全权处置。记住——峰儿归来之前，你哪儿都不许去。”
阿木张了张嘴想说什么，却被陈百万抬手制止。
“这是老夫的命令。”老人的声音平静却不容置疑，“下界玄天殿，从今日起，你替老夫管着。”
阿木咬着牙点了点头。
陈百万看了他一眼，忽然笑了。
那笑容里，有托付后事的释然，还有某种阿木读不懂的东西——
像是终于可以去做某件等了很久的事。
他转过身，大步离去。
殿外，青鳞尊者、幽蝶仙子、玄龟长老三人已经等在那里。陈百万走到他们面前，低声道：“替老夫护着那小子。老夫回来之前，他不能有事。”
幽蝶仙子皱眉：“你真要去？”
陈百万没有回答。他只是抬起头，看向九天之上。
他的手，还在抖。
比昨天抖得更厉害了。
“老夫得去看看。”他说，“去看看我儿子，到底怎么了。”
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九天，玄天殿后山。
陈峰盘坐在青石上，周身灵气翻涌。
三天了。
从天音仙门传来的消息、从萧瑟归来的探望、从冰阮那穿透人心的目光——所有的一切都在告诉他，时间不多了。
不只是天墟开启的时间。
还有别的。
所以他选择了闭关。
他要恢复修为。
炼虚后期到炼虚巅峰，只需要一步。这一步若能跨出，天墟之行就多一分把握。至于识海里那个东西——
“压着。”他对尺爷说，“能压多久压多久。”
尺爷沉默着照做了。
混沌雾气翻涌，将那些碎片层层包裹。那些碎片被压制着，光芒黯淡，仿佛真的陷入了沉睡。
但尺爷和玄枢都知道——
它们在等。
等一个机会。
灵气汇聚，陈峰的气息节节攀升。炼虚后期的瓶颈开始松动，混沌道基深处涌出磅礴的力量，那是他曾经拥有过的境界，如今只是重新取回。
“快了。”陈峰咬牙，额角青筋暴起，“再快一点——”
轰！
气息冲破瓶颈的瞬间，识海深处忽然一震。
那些被压制的碎片，在同一时刻亮了起来。
它们捕捉到了那个瞬间——境界突破的瞬间，混沌道基剧烈波动的瞬间，压制之力出现缝隙的瞬间——
无数碎片同时共鸣，魔气从混沌最深处涌出，与那些碎片融为一体。破碎面具的轮廓，在那一瞬间又凝实了一分。
“不好！”尺爷厉喝，全力催动灵体镇压。
玄枢也动了，毁灭魔龙的虚影咆哮着冲向那些碎片，用最暴烈的方式将它们重新压制。
但已经晚了。
那一瞬间的凝实，已经足够让某些东西苏醒。
陈峰睁开眼。
他的眼底，有一抹极淡极淡的幽光一闪而逝。
那幽光只存在了一息，随即消失，仿佛从未出现过。但陈峰知道，它出现过。
他低下头，看着自己的手。
那只手，在微微颤抖。
和陈百万一模一样。
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玄天殿正殿。
冰阮从天音仙门归来时，天色已近黄昏。
她踏入殿中，挥手屏退左右，只留下赤玄一人。那枚从藏经阁带回的古老玉简被她托在掌心，散发着幽微的光。
“殿主？”赤玄察觉到她的异样。
冰阮沉默了很久，终于开口。
“三万年前，仙盟还不是现在这个仙盟。”
“那时候的仙盟，是为了抵御墟界入侵而成立的联盟。十二位大乘，三十六位合体，镇守九天边疆，人人敬仰。”
赤玄静静听着。
“但后来，墟界退兵了。”冰阮继续道，“战争结束，仙盟的使命本该完成。可有些人，不愿意失去手中的权力。”
她抬起头，看向赤玄。
“你知道‘清算’最初是什么意思吗？”
赤玄摇头。
“清算，是清理那些‘可能突破九天’的人。”冰阮一字一顿，“三万年前，有人发现了一个秘密——九天之上，还有更高的境界。只要找到‘门’，就能突破大乘以外，踏入前所未有的领域。”
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