泰伦站起身，指着长桌的主位：“苏瑾委员长，请上座。”
苏瑾没有客气，走过去坐下。她的目光扫过长桌两侧的面孔——六位长老，神色各异；几位将领，表情凝重；二王子泰克斯的代表，是一个面色阴沉的中年文士，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑。
“诸位，”苏瑾开口，“我此来，是为调停。北境大公病逝，继承权悬而未决。但无论谁继承，北境不能乱。”
“我同意。”泰伦第一个表态，“大公临终前，指定我为继承人。这是他的遗嘱，有六位长老中的两位签字见证。”
“遗嘱可以伪造。”泰克斯的代表冷冷开口，“泰伦将军，你拿出的那份遗嘱，六位长老只有两位签字。另外四位呢？他们为什么不签？”
“因为那四位已经被你主人用‘蚀源圣水’收买了。”荆红的声音如同刀锋，直接刺入议事厅。
满座哗然。
四位被点名的长老脸色骤变，其中一人猛地站起身：“你……你血口喷人！”
荆红没有看他，只是抬起左手，那些金色纹路在灵纹灯光的照耀下微微发光。戒指的力量，让她能感知到周围人的情绪波动——恐惧、愤怒、贪婪……那些被收买的长老，心跳都比正常人快了一倍。
“需要我出示证据吗？”荆红的声音平静，却带着一种不容置疑的威压，“泰克斯从归墟余孽手中购买的‘蚀源圣水’，交易记录、运输路线、藏匿地点——我全都有。”
那四位长老的脸色，彻底白了。
泰克斯的代表猛地站起身，脸色铁青：“你这是污蔑！泰克斯殿下从没——”
“够了。”苏瑾打断他，目光如刀，“回去告诉泰克斯。北境的继承权之争，不是他该插手的事。交出归墟联络人，我可以既往不咎。否则……”
她没有说完，但那冰冷的语气，已经说明了一切。
泰克斯的代表张了张嘴，却说不出话来。他咬了咬牙，转身快步走出议事厅。
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当夜，苏瑾下榻在大公府邸的客房中。
荆红在门外警戒，阿苔在房内打坐冥想。苏瑾坐在窗前，独臂撑着下巴，望着窗外那轮苍白的月亮。
断臂处的净火封印，在夜深人静时微微发热，但没有恶化。那道曾经裂开的缝隙，在她以净火反复灼烧后，已经彻底愈合。虽然封印的厚度比之前薄了一些，但至少不再漏火。
白塔的日常，依旧在运转。林徽每天都会通过通讯灵纹向她汇报：苔藓覆盖率已经达到99.3%；抗蚀种子试种顺利，各方反馈良好；源初之碑的温度，在绝对零度维持装置的作用下，稳定在-273.02°C左右，没有再继续下降。
一切都好。但她心中，却隐隐有一种不安。
那不安，来自北方。来自泰克斯。来自归墟余孽。
他们不会善罢甘休的。
“嗡……”
窗外，突然传来一阵微弱的灵纹波动。
苏瑾的瞳孔微微收缩。她抬起独臂，指尖凝聚出一缕银白色的净火，在虚空中勾勒出一个小小的监测灵纹。
灵纹亮起的瞬间，她“看到”了——
窗外，三道黑影，正在向她的房间靠近。
他们穿着夜行衣，脸上蒙着黑布，手中握着涂有剧毒的匕首。他们的步伐轻盈，没有发出一丝声响。显然是训练有素的刺客。
苏瑾没有动。她只是静静地坐在窗前，独臂负在身后，目光平静地看着那些黑影越来越近。
黑影在窗外交汇了一下眼神，然后同时跃起——
“喝！”
三道寒光，同时刺向苏瑾！
但就在匕首即将触及她身体的瞬间——
“嗡——！”
一道淡金色的能量丝线，从阿苔身上猛地**爆发**！
那丝线以超越思维的速度，在苏瑾身前交织成一张细密的、如同蛛网般的能量屏障！三把匕首刺在屏障上，如同刺入了胶水，被牢牢**粘住**！
刺客们脸色剧变，想要抽回匕首，却发现根本抽不动！
“抓活的。”苏瑾平静地说。
阿苔睁开眼，发间的金丝猛地**暴涨**！十一道金丝如同拥有生命的藤蔓，从她发间射出，瞬间缠住了三个刺客的手腕、脚踝、脖颈！
刺客们挣扎了几下，便瘫软在地，浑身麻痹。
荆红推门而入，锈红色的右眼扫过那三个被金丝束缚的刺客，嘴角勾起一个淡淡的弧度。
“泰克斯的人？”
“应该是。”苏瑾站起身，走到那三个刺客面前，蹲下身，“谁派你们来的？”
三个刺客闭口不言，眼中却闪过一丝恐惧——不是对苏瑾的恐惧，而是对他们背后之人的恐惧。
苏瑾没有追问。她只是站起身，看向荆红。
“把他们关起来。明天，当着泰克斯的面审。”
“好。”
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次日清晨，苏瑾带着三个刺客，再次来到议事厅。
泰克斯亲自来了——一个三十七八岁的中年人，面容阴鸷，眼神狡黠。他穿着一身华丽的黑色长袍，腰间挂着一柄镶满宝石的短剑，坐在长桌的另一端，身后站着四名全副武装的侍卫。
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