血腥气在亳都凝滞不散。仲丁崩殂的恐惧尚未散去，外壬惨烈战死的痛楚又新添一重伤口，殷商的气运在这血色的第七日，沉重得如同垂死者最后的喘息，压在每个幸存者心头。
残阳西坠，将庞大宫群的琉璃瓦当涂抹成一片狰狞的暗红，仿佛大地表面凝固的血痂。道道扭曲倾斜的黑影，蛇一样沿着打磨光滑的青石路面游动、蜿蜒，带着无声噬咬的恶意。一面残破的战旗斜倚在城垛的破口上，暗红的血迹混着尘土，凝固成一层厚厚的污痂，有气无力地在带着死亡气息的风中抖动。
这是河亶甲——太戊幼子，踏上由无数父兄尸骨垒砌而成的商王宝座的时刻。
河亶甲的手几乎陷入掌心中的那卷龟甲卜辞里，冰凉的骨片边缘硌着皮肉，深陷的痛楚竟成了唯一的真实感。王权，这沉重冰冷的徽记，滑入宽大的袖摆深处，如一条阴冷的蛇缠绕而上，缠裹着四肢百骸，带来致命的紧缚感。王兄仲丁留下的重臣太戊，垂垂老矣的身形仿佛一堆枯骨披着华服，那双浑浊的老眼却像新淬火的青铜刺，毫不掩饰地钉在河亶甲的脊梁骨上，声音在空阔的“太室”里撞出金属般的回响，震得四壁悬挂的狰狞兽首青铜面具嗡嗡共鸣，无数空洞的兽眼似瞬间燃起幽绿的鬼火，无声地审视着这个突兀闯入的主人：
“大王！当务之急必重祭九鼎，告慰先王！以王血与新王之血调和，方能奠安天下！”
轰隆！
沉闷的撞击带着金属与骨肉碰撞的短促闷响。一只巨大的铜鼎倾斜，鼎内滚沸如岩浆的深红牛血，如同决堤的血色瀑布，轰然浇下！炽热的液体兜头盖脸，淋在那被反缚双臂、死死按跪在鼎前的戎人酋长头上。浓烈的腥气裹挟着蒸腾的白汽冲天而起，弥漫开来。他猛地昂起头颅，眼珠几乎要爆出眼眶，粘稠的血水自额顶汩汩流下，覆盖了整张因剧痛而扭曲痉挛的脸。他的喉结痛苦地滚动，发出嗬嗬的破风箱声响，却再也吐不出一个清晰的字，只有无声开合的嘴唇，像是在向这吞噬一切的王朝发出最后的、无声的诅咒。
“大王不可！”一个年轻的身影猛地冲出臣班，声音带着撕裂般的惊恐。
“此乃王兄定策！岂能擅变祖宗成法！”
另一个暴烈的吼声压了过来，充满了不容置疑的强横。
“祖乙在此！不可再杀！”混乱中，一个微带稚气却极其尖锐的声音穿透鼎沸的人声！
那声音来自仲丁年幼的次子祖乙！太戊浑浊的老眼猛地掠过一丝锐光，瞥向声音来处，但随即隐没。两名如黑铁塔般的力士仿佛没听见任何呼喊，粗暴地拖起那浑身浸透滚烫热血、身体仍在剧烈抽搐的酋长，像拖一条死去的牲口，重重扔在冰冷殿角的阴影里。赤红的液体从他身上淌开，迅速在光滑如镜的石面上蜿蜒出刺目的图案。他还在抽搐，每一次弹动都在血泊中挤出混合着血沫的热气，那双充血爆睁的瞳仁，穿越鼎口氤氲的血雾，死死钉在高台上的河亶甲脸上，最终，定格不动。狂怒的光彻底熄灭，只剩下一片死寂的暗沉深渊，无声地倒映着殿宇深处那点点摇曳的烛火，仿佛在问：为何如此？
太室中死寂一片。唯有鼎下巨大的柴堆燃烧着，发出毕毕剥剥的声响，以及角落那团蜷缩的血肉最后几不可闻的“嗬……嗬……”抽气。空气中那粘稠凝滞的、甜腻又令人作呕的血腥，如同湿滑冰冷的蛇，缠绕、压迫着每个人的口鼻、咽喉，钻进骨髓深处。这根本不是祭祀的馨香，它是赤裸裸的恐怖宣言，用粘稠的铁锈气味为笔，狠狠刻在所有人心上：新王的权柄，承接着旧王朝的血腥印记。那碗名为王权的羹汤，必须以最浓重的血色为引，而这头汤，才刚刚煮沸。
夜色像凝固的黑血，覆盖着亳都王城庞大森然的轮廓。连绵的宫阙蛰伏在更深的暗影里，如同无数只屏息的巨兽。巫咸，河亶甲的贴身侍卫，影子般跟在身后几步之处，青铜提灯在他手中摇曳，投下微弱昏黄的光晕，仅能在脚下铺开丈许之地，又被四周贪婪的黑暗吞噬。漫长曲折的回廊甬道中，只回响着河亶甲孤身一人的脚步声。两侧雕饰繁复的廊柱，那巨大的盘龙纹样在幽光下如同活了过来；厚重的朱漆门扉，每一扇都似有冰冷的窥视目光从缝隙里渗透出来。每一片浓得化不开的阴影，都可能蜷伏着致命的锋刃，每一次转角掠过的寒风，都可能裹挟着幽微的毒腥。
巫咸的脚步声落在河亶甲身后几步之外，影子般紧随着。他的声音压得极低，仿佛怕惊扰殿角沉睡的幽灵，几乎要被永不止息的夜风吞噬殆尽：“相土之孙，其命曰‘嚣’，暗中煽动亳都旧族，已有异动。王兄仲丁旧部亦怨气深重……”
“知道了。”河亶甲的回应短促冷硬，像一块冰碴掷在地上，“命太卜，三日后，祭河。”
巫咸身形不易察觉地一顿。他抬起的脸在昏暗光线下线条紧绷，嘴唇无声地翕动两下，似乎想说什么，最终只是极其凝重地躬身：“诺。”
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