洹水北岸的夏风，饱含着腐烂水草的黏腻、河底淤泥深处沉积万年的腥浊以及丰沛水汽蒸腾而上的湿重，三者融汇成一锅浓稠窒息的热汤，带着某种难以驱散的滞重感，淤塞在奄都的每一处角落，渗透进每一寸宫墙殿基的骨髓深处。夕阳垂暮的余晖，带着一种病态无力的橘红，浸染在这片曾见证数代商王荣耀与沧桑的古老都邑上，非但未能带来丝毫暖意，反而将那些因潮湿浸染而剥蚀坍落的夯土台基、被霉绿侵蚀开裂的立柱梁架，染成一片凝固的、近乎溃烂的惨褐之色，如同溺毙多时的浮尸面皮，在黯淡天光下泛着死气沉沉的蜡光。盘庚步履沉重而稳定，一步、一步踏过王宫前庭冰冷的青石甬道，沉厚的麻履底部与石面紧密摩擦，发出的每一丝轻微“嚓嚓”声，都在这片死寂沉闷的空气中被无限放大，清晰得刺耳，敲打着他自己耳畔的鼓膜。
脚步毫无征兆地停滞。几丈之外，偏殿低矮的门廊投下一方浓重的阴影，如同巨兽张开的污浊咽喉。那阴影的角落里，蜷缩着两名年轻的宫人。他们的面颊并非苍白，而是呈现出一种泥土般的灰败，嘴唇不见血色，浮动着极不健康的青紫斑块，仿佛被某种无形的寒毒侵蚀了生机。他们的身躯像寒风中的枯叶，在无法自控的痉挛中微微颤抖，每一次细微的吸气都抽噎着，如同被无形的风刃撕扯着布满破洞的烂布，发出令人心悸的断续锐响。突然，其中一人如同被无形的巨拳击中胸腹，猛烈地躬下腰身，胸腔爆发出被碾碎般的呛咳声，身体蜷曲如虾米，最终支撑不住，整个扑倒在地，剧烈地干呕起来。粘稠的污物从他指缝间艰难渗出，并非单纯的呕吐物，而是混杂着细如发丝般血缕的、令人作呕的黑绿色黏涎，迅速在冰凉的石阶上洇开一小片散发着腐败气息的污迹。一阵风吹过，裹挟着这股酸臭、甜腥与腐草混合的死亡气息，直扑盘庚面门。他眉头微微一蹙，鼻翼不自觉地轻微收缩，深邃的目光只在那两具濒死的躯体上掠过极其短暂的一瞬，便果断移开，投向更远处沉沉的暮色，仿佛甩掉沾染在袍袖上的一点污尘。
老臣甘般紧随其后，目睹此景，胸中翻涌的焦灼几乎冲垮他年迈的喉咙。他那斑白的山羊胡须微微颤抖，嘴唇翕动了几下，才找到声音，嘶哑而急促：“王上……都看见了？自暮春伊始，这病邪就如跗骨之蛆，死死盘踞在奄都不散！秽气自洹水之滨滋生，日益深重……已有……”他喉头痛苦地滚动了一下，仿佛吞咽的不是唾液，而是苦涩的胆汁，声音干涩地挤出难以启齿的字句，“已有百余人，化作累累白骨，深埋于东郊那片野草丛生的乱葬之地了。今日晨起，臣卜筮……” 话音未落，一旁的史官已如训练有素的猎犬，闻声而动，双膝着地重重跪倒，双手恭敬地高擎过顶，呈上一块已提前精心刮削、钻凿处理过的龟甲。那块深褐色的甲片虽不大，但经火灼烤后爆裂开的纹路却呈现出一种令人不安的扭曲姿态，如同无数细小毒虫蜷曲扭动。尤其一条主脉般的裂缝，带着狰狞诡异的枝杈，蜿蜒着直刺向甲片边缘一道深暗得如同地狱入口的醒目断口，裂口边缘参差锋利，不似自然开裂，更像是某种饱含怨毒与诅咒的垂死标记。史官的声音仿佛也被这死兆感染，在愈发浓稠的暮色里带着刻板的公式化之下难以掩饰的悚然：“王上……龟兆呈‘断舌之谶’！此乃……主大凶之兆！老巫咸戊解读，此兆昭示……天地之气闭塞不通，生灵万物惶惶不宁，此象尤为凶险，尤应于……王居这旧奄之地……”后面的话语被他死死咽回喉咙深处，唯余一片压抑得能拧出水来的沉重沉默，重重砸在盘庚的耳中，更沉甸甸地压在他的心头。
盘庚的目光落在那龟甲上宛如活物的裂痕上。宽大的麻质袖袍之下，他原本自然垂落的右手食指与拇指无意识地、用力地互相搓捻、收紧，指节因用力而微微发白，随即又僵硬地松开。然而下一秒，那五根骨节分明的手指猛地收拢，紧紧攥成了坚硬如铁的拳头！断舌……闭塞……这两个冰冷而可怕的词汇，如同淬毒的冰针，狠狠扎进他的脑海。他没有发出一丝声音，只从胸腔的最深处，通过鼻腔沉重而缓慢地呼出一股带着铁锈味的浊气。那气息仿佛也沾染了奄都弥漫的腐朽，沉重得能拖曳住行人的脚步。甘般与史官俯首跪地的身影在暮光中凝固成两座卑微的石雕，等待着雷霆降临，或是更可怕的死寂。
入夜，浓得化不开的黑暗如同浸透了墨汁的棉絮，沉沉裹覆着这座濒死的都城。远方天际闷雷翻滚，如同来自远古洪荒巨兽沉闷而愤怒的低咆，带着万钧的重量，一遍又一遍碾过奄都濒临窒息的神经。天空似乎也被这无形的压力压垮了脊梁，酝酿已久的暴雨终于裹挟着天地之威，猛烈地倾泻而下！初时是稀疏却沉重得骇人的雨点，如擂动的巨型战鼓般狠狠砸在宫室覆盖的厚实铜皮顶上，发出空旷单调的轰鸣。但这仅仅是咆哮的前奏，顷刻之间，暴雨凝聚成一片令人心神俱溃、淹没一切的狂暴轰响！万千雨水汇聚成无边的鞭挞，疯狂地击打着铜顶、夯土、以及整座在风雨中飘摇的城池！铜皮在雨锤的撞击下发出持续、尖锐而混乱的嘶鸣，仿佛一头被困在青铜牢笼里的绝望困兽在濒死挣扎。这震耳欲聋的声浪覆盖了奄都所有细微的呻吟、病痛的咳嗽、以及深埋心底的恐惧呜咽，宣告着一种彻底的、毁灭性的终结。
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