凛冽的朔风如刀，刮过朝歌城外的猎场。枯黄的野草在寒风中瑟瑟发抖，草尖上凝结的冰霜被喷溅的温热液体瞬间融化，旋即又被更深的寒意冻结——那是殷商之王帝辛徒手扼毙的巨虎，白额虎王最后的生命余烬。血沫，带着浓重的腥气，星星点点泼洒在衰草之上，在彻底凝固前，蒸腾起丝丝缕缕的白气，像不甘消散的魂魄。
那庞然巨兽如山崩般轰然倒伏，震得地面微颤。帝辛半跪在尚有余温的虎尸之上，赤裸的臂膊筋肉虬结，如同青铜浇铸，依旧死死扣在猛虎已然塌陷的咽喉处。虎口大张，獠牙森白，残留着垂死的咆哮。帝辛的胸膛剧烈起伏，呼出的白气在冷空气中凝成雾团，与虎血蒸腾的热气交织。
周围的松林剧烈摇晃，并非风起，而是百名披甲执锐的卫士，正用沉重的青铜矛柄，整齐划一地撞击着冻得坚硬如铁的土地。“咚！咚！咚！”沉闷而雄浑的声浪，如同远古的战鼓，穿透寒风，惊飞了远处林间栖息的鸦群，黑压压一片，聒噪着飞向铅灰色的天际。
“万岁！”百名甲士齐声呼喝，声震四野。这饱含敬畏与力量的呐喊，仿佛无形的巨锤，狠狠砸在冻结的空气上，震碎了松树枝头悬挂的晶莹冰凌，簌簌落下，如同天降碎玉。
帝辛缓缓抬首。那张棱角分明、充满野性力量的脸庞上，沾染着虎王滚烫的鲜血，如同远古祭司在祭祀天地鬼神时虔诚涂抹的朱砂。他咧开嘴，露出白森森的牙齿，笑容里带着搏杀后的粗犷与征服者的傲然，更有一股浓烈的、令人心悸的血腥气息。他锐利如鹰隼的目光扫过周围因激动而面红耳赤的群臣，最终停留在叔父比干那张沉静如水的脸上。
比干，这位以贤德着称的王叔，此刻并未如他人般兴奋，他的目光穿透欢呼的人群，紧紧锁在帝辛染血的左腕上。那里，玄色王服的袖口被虎爪撕裂，几道深可见骨的爪痕狰狞外翻，鲜血正汩汩渗出。然而，比干关注的并非伤口本身，而是伤口周围——几点渗出的鲜血，竟在皮肤上洇开一圈极其细微、却清晰可辨的银线环绕的痕迹。那痕迹的形状，分明是缠绕过一缕极其刚硬、坚韧的白发后，因剧烈动作而脱落留下的印记。
“此虎凶悍异常，爪牙之利，冠绝山林，”老臣商容颤巍巍地排众而出，声音带着敬畏与一丝不易察觉的忧虑，“陛下能徒手毙之，此等神力，实乃天赐！非人力所能及也！”
帝辛闻言，猛地从虎尸上站起。沉重的虎躯发出一声闷响。他随意踢开脚下一块碍事的碎石，那尖锐的黑色燧石如离弦之箭飞出，“嗤”地一声，擦过商容宽大的袍角，带起一缕布丝。商容被这突如其来的劲风惊得一个踉跄，险些摔倒，幸得身旁的微子眼疾手快，一把搀扶住这位三朝老臣。
“神力是天赐，”帝辛的声音在空旷的猎场里显得格外清越，甚至盖过了呼啸的北风，“可这搏杀之技，却是朕自己，在无数生死边缘磨砺出来的！”他的目光陡然转向比干，带着一丝探究与隐隐的压迫，“王叔方才看得真切，不知对朕这搏杀之技，有何见解？”
比干上前一步，玄色的深衣在寒风中纹丝不动，衬得他面色愈发苍白如雪。他直视帝辛，声音平稳却字字清晰：“虎爪锐利如神兵利剑，陛下左臂之伤……深可见骨，恐伤及筋脉，宜速召巫医诊治。”
“王叔是说这个？”帝辛倏然抬起左臂，将那几道皮肉翻卷、深可见骨的爪痕完全暴露在众人眼前。热血仍在不断滴落，在冻土上砸出小小的红印，他却浑不在意，仿佛那只是微不足道的擦伤。他放声大笑，笑声中毫无畏惧，只有一股睥睨天下、视伤痛如无物的狂傲锋芒，“猛虎尚不能伤朕根本，此等小伤，不过是为朕添几分战场英武之气罢了！”他语气陡转，目光如电，扫视全场，每一个字都清晰无比，掷地有声，“世间万物，除朕自己，没什么东西能真正伤到朕！无论是这林中之王，还是……”他顿了顿，目光若有似无地掠过比干，“还是别的什么！”
言罢，他不再理会众人，大步流星走向自己的御驾。玄色的王袍在寒风中翻卷，如同一片急速掠过的、带着不祥预兆的乌云。微子扶着惊魂未定的商容落后几步，望着帝辛远去的背影，声音压得极低，几乎被风声吞没：“叔父……陛下腕上……那白发缠绕的痕迹……可是太师……”
商容骤然停住脚步，枯瘦如鹰爪的手指猛地抓紧微子的衣袖，力道之大，让微子都感到一阵疼痛。老臣浑浊的眼中闪过一丝难以言喻的惊恐，那惊恐仿佛凝成了实质，比这冬日的寒风更加刺骨：“噤声！此等妄言，切莫再提！”他的声音带着一种近乎绝望的严厉。
微子心中一凛，不敢再言。他顺着商容的目光望去，只见远处鹿台工地的方向，巨大的夯土墙已初具轮廓，在漫天飞雪中，无数劳役的身影渺小如蝼蚁，沉重的号子声若有若无，被风撕扯着断断续续传来。帝辛登上车驾前，目光也投向那尘土喧嚣之处，深邃的眼眸中燃烧着炽热的欲望，仿佛已看到高台接天、万国珍宝堆积如山的辉煌景象。他的嘴唇无声开合，像是在对身后的猎猎北风宣告：“终有一日，朕要建起那通天鹿台，让天下财货、天下奇物，统统归拢在朕的脚下！万邦来朝，莫敢不从！”
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