风雪卷着浓烟，压得朝歌城透不过气来。鹿台前的广场，比这凝重的冬日更添几分令人窒息的血色。
九尊青铜巨鼎在风雪中矗立，鼎足之下，赤红的炭火不分昼夜熊熊燃烧，舔舐着冰凉的鼎腹，也残酷地温暖着这片专为死亡而设的刑场。广场中央，两根被油脂反复浸泡浇透的铜柱高耸矗立，柱身滑腻得反出暗光，正对着柱子的正下方，是两个用青条石砌成的深坑。坑里，炭火被强力鼓风吹得猛烈燃烧，灼人的热气扭曲了周围的空气，携着浓烈的焦臭味道，翻滚升腾。
广场四周，各路诸侯与朝歌贵族们裹着厚裘，站得疏疏落落。他们神色或木然，或隐怒，却都默契地低垂着头，不敢让目光在中央刑场逗留片刻。风雪裹着火星，如尖锐的碎屑扑面而来，却无人敢抬手拂去——任何多余的动作都可能被视为对王的暗示不满。
商王帝辛斜倚在高台厚软的熊皮王座中，青铜酒爵歪在手中。他身着一袭玄底金纹的王袍，威严本应凛然不可侵犯。然而此刻帝辛的双眼却微微发红，不是愤怒，亦非威势，反倒显出点混沌浑浊的酒气，带着某种近乎嬉闹的不真切。他身侧略矮处，伴驾而坐的正是宠妃苏妲己，一身锦绣华服，云髻高绾，金簪步摇随她转头的动作轻颤，流溢出刺眼的光芒。她正含笑望着高台下那双铜柱，神色中透着难以言喻的欢快期许。
司刑官的声音在风火里显出粗砺的穿透力，嘶哑而冰冷：“罪徒甲，藐视君父。缚！”
四个剽悍的虎贲卫士推搡着一个枯槁的身躯到柱前。那男子骨瘦如柴，乱发覆面，身上的单薄麻衣已辨不出颜色，瑟瑟发抖中带着绝望的嘶气声。
卫士毫不费力地将此人反剪双手绑缚结实，然后粗暴地将他架上滑腻的铜柱顶端。那罪徒双脚刚一触碰到冰冷油滑的铜面，整个身体便立刻剧烈地痉挛着失去了控制，仿佛一只被投入油锅的虫子。足底与铜柱间发出令人牙酸的刮擦声，他徒劳地蹬踹着，想在这要命的光滑上寻找一点支点。
“快！滑下去！”高台上传来妲己兴奋的催促，带着毫不掩饰的快活尾音。
仿佛为了响应她，罪徒终于一个趔趄，彻底失去了平衡。身体像一段朽木般骤然跌落。
“噗——嗤——！”
身体砸入烈焰坑底的瞬间，滚油煎沸般的声音骤起。青灰色的浓烟猛地翻滚升腾，一股皮肉焦糊的恶臭瞬间弥散开来，几乎压过风雪的气息。凄厉到非人的惨嚎从烟与火中爆裂射出，撕开了冻结的空气，声音尖锐短促，只持续了一瞬便戛然而止。火堆吞噬了他的声息，只余下哔哔剥剥的燃烧声。
高台上，妲己猛地坐直了身体，爆发出一串银铃般咯咯不止的清脆笑声。这笑声在死寂的广场上空肆意撞击回荡，如同冰冷的尖锥刺入每个人的耳膜。她用绣着繁复花纹的宽大衣袖半掩住红唇，身子笑得微微前倾。
“哈哈……瞧他那副样子，真个蠢笨如猪猡！”她一边笑一边拍掌，扭头去看帝辛，“大王，您这法子想得真是绝妙！妙极呀！跌得狼狈好笑极了！”声音甜腻腻的，带着刻意夸大的赞叹。
帝辛浑浊的眼睛里映出火光，也映出宠妃那灿烂到扭曲的笑靥。他得意地晃了晃手中酒爵，浑浊的酒液泼洒出来，湿了王袍前襟。“孤这双眼睛，最懂识人！这等草芥之徒，正配得上本王这惊世绝响的炮烙新刑！爱妃觉得……可还要再看一次？”他伸出另一只手，厚实的手指划过妲己脸颊细腻的皮肤，带着酒气的热意，那醉意的笑容在火光里显得狰狞模糊。
妲己含笑着侧过头，娇俏地避开那带着酒味和汗味的手指。她声音里浸满了蜜糖般的期待：“大王的刑罚自然新奇有趣，当然要多看几回才过瘾呢！”
“……罪徒乙！……绑！”
……第二声闷响落入火坑。又一股焦烟升起。妲己的笑声更加响亮，甚至带着一点满足的喘息，肩膀不住耸动，眼中闪着攫取快乐的光芒。
“罪徒丙！……绑！”
第三个。
第四个……
每一次沉闷的落地声响起，每一次灼烧发出的奇异爆裂声响，伴随着那短暂的惨呼成为绝响，都伴随着高台上那张绝色容颜越发响亮的欢笑声。司刑官的声音如同冷酷的符咒，不断地切割着广场上残存的空气。炭火灼烤着血肉的气息稠密如油，漂浮在冷湿的风雪之中，形成一片粘稠而诡异的死亡雾霾，牢牢覆压在每个人的头顶。
在这片令人窒息的血腥与残酷里，姬昌静静地伫立在西伯诸侯的队列之中。皮袍裹着他挺拔而微显清瘦的身躯，须发已然泛出霜色的痕迹。他的面庞如古井深潭般沉静，不见一丝波澜，仿佛眼前这反复上演的人间地狱景象，与他隔绝在无形的壁障之外。
只有那搁在身前的手，紧握着腰间一枚色泽古旧的玉圭，青白色的骨节隐隐突出如嶙峋的山石，刻着无声的力量。他那幽深似海的眼眸深处，敛藏着难以穿透的沉寂和冷意，平静的注视着柱子顶端那些挣扎的身影，看着他们坠落，听着他们烧焦时爆裂的声响。他纹丝不动，可周围的空气却仿佛因这死寂的注视而凝固、碎裂。偶尔有风卷起几颗雪籽，落在他深色的衣袖上，顷刻消融，如同坠入无底之渊。
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