狂放不羁的风，裹挟着中原腹地饱含尘土的湿润气息，咆哮着掠过低矮的土垒，凶狠地拍击首止盟台之上密密麻麻、猎猎狂舞的旌旗。厚重的旗面被撕扯、鞭打，发出连绵的钝响，仿佛旗杆本身已成束缚，那飞扬的玄色猛禽、威狞的虎纹、狰狞的夔龙……无不挣扎欲裂，要挣脱沉重的桎梏，直冲晦暗不明的天穹深处。
七国诸侯的车驾，碾过尘土弥漫却夯得异常坚实的宽阔驰道。沉重的青铜车轮撞击地面，辚辚声碾碎一切细碎声响。车驾两侧，甲士身披重甲，步伐沉雄统一，践踏大地的“轰轰”之声汇成一股汹涌的洪流，沉沉地撞击着初夏午后凝滞、滞涩的空气。这力量沛然莫御，带着一种无形的锐利锋芒，足以划破苍穹。
姜小白端坐车中，身姿挺拔，一袭玄端礼服沉郁如深渊，肃穆庄重。微风吹拂轻薄的车帷，光斑穿过帷幔的缝隙，跳跃在他左肩用极致细密的金线勾勒出的玄鸟图腾之上，仿佛那只传说中的神鸟正欲挣脱礼服的束缚，振翅高飞，俯视众生。车轮在盟台核心区域停驻的一瞬，驭手与环侍的甲士身形瞬间凝固，动作停滞，如同被巫祝赋予了生命的青铜神像，只余眼神中的锋芒未曾熄灭。
齐侯伸出手，指尖拂过胸前一丝并不存在的褶皱，姿态从容不迫，带着掌控一切的沉稳。他微微起身，厚重的帷幕被两侧侍从“哗啦”一声掀起，正午酷烈无比的天光如同熔化的金水，毫无遮蔽地倾泻在他身上，玄衣之上流转的光泽几乎令人不敢直视。他抬脚踏上那如凝固血河般的猩红织毯，玄衣下摆拂过同样色泽深沉的华贵皮靴。
“我君，”管仲已无声立于台下最前方，低首垂手，声音清晰地穿透喧嚣的风声与人声，沉凝如同上古祭器相互叩击，“七国之君，俱至。”
齐侯目光如同盘旋天际的鹰隼，缓慢而锐利地扫过盟台前方如群星拱卫的诸侯队列。他看见鲁僖公姬申刻意低垂的眼帘下竭力掩饰的慎重与审时度势，宋桓公御说脸上那强自撑起的矜持笑容下压抑的、不敢逾越的顺服，掠过陈宣公杵臼、卫文公毁、曹昭公班、许僖公业等等各怀心绪、精彩纷呈却又殊途同归的面孔——焦虑、惊疑、揣度、希冀，种种神色混杂。最终，他的目光聚焦在那位身着略显仓促赶制的诸侯世子礼服的年轻人身上——周太子姬郑。年轻人白皙的脸庞因紧张而绷紧，眼神里交织着深重的不安与炽热的期待。姜小白的视线在那里足足停顿了一个完整呼吸的节拍。
齐侯抬步，一级，一级，向那象征着权力与风暴中心的黄土夯台登去。脚下刚刚夯制不久的黄土仍带着新鲜的水汽，柔软而粘滞，紧紧吸附着沉重的厚底赤舄。每一步踏下，自有一圈微尘因挤压而腾起。身后管仲的目光，台上七位诸侯的注视，台下数千身披甲胄的卫士、侍从无数道目光，仿佛凝成了实质的分量，沉重地一层层累加在他挺直如松的脊背上。
诸侯的锦幡在他登上高台的瞬间呼啦一声迎风怒展，色彩斑斓。齐之玄鸟战旗立于中央最高之旗杆，其余六国旌旗环绕其下。旌旗在狂风中激荡翻卷，声响如怒海狂涛。此刻，玄鸟之下，诸旗俯首，确如众星捧月。吉时已至。祭台核心，青铜神案肃立，通体打磨出冷冽森然的光泽。旁侧巨大的兽形铜鼎中，牺牲之物在滚沸的汤汁中沉浮翻滚，升腾起的浓郁白色烟气携带着刺鼻的膏脂气息，袅袅上升，最终缠绕、混淆在过于明净的夏日阳光里，将整个盟台笼罩在一种窒息般的神圣与紧绷之中。
“兹奉昊天上帝、后土神只！”卫国的老者——大祝，身着由赤赭染料染就的繁复礼袍，腰悬代表周礼的青铜玉组，立于祭案前。他的声音仿佛被某种神力加持，清越如裂帛，穿透风声与鼎沸人声，响彻旷野，“垂鉴此心：周室虽微，嫡长攸重，太子姬郑，德承太姒，孝感先祖，乃天之选，邦之基石！”
每一个字如同被无形的巨锤反复锤炼，铿锵坠落，砸在夯实的黄土地表，发出沉闷的回响，更深沉地砸击着在场每一副心怀叵测的心房。那些目光——诸侯们复杂难言的注视，甲士们冰冷的审视，内侍们谨小慎微的观察——交织着，聚焦在年轻太子姬郑因激动而微微发颤、竭力维持平静的面庞上。激动、狂喜、难以言喻的感激，以及因骤然被推上权力漩涡中心而生出的巨大惶恐与忧虑，在那张尚显青涩、缺乏历练的面孔上交汇、翻滚。
管仲后退小半步，恰好立于齐侯身后阴影之中，面色波澜不起，如同静水深潭。他深知此盟誓字句的重逾千钧，更深知这重誓之下，在洛邑深宫与南方荆蛮之地潜伏的刀丛剑林。铜鼎中翻滚的热浪扭曲了升腾的烟气，也扭曲了管仲眼中远处无尽平原的轮廓。在那视线不可及的地平线尽头，洛邑王城连绵起伏的宫阙飞檐下，又是何等一番暗流汹涌的景象？
“嗤……”
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