时光荏苒，允堂在上书房的日子渐入佳境。
太傅的课业虽艰深，但允堂天性聪颖，又有太子南承瑾的悉心点拨，虽常被那些之乎者也绕得小脑袋发晕，却也渐渐识得许多字，背得几篇短文。
他与十一皇子南承阳年纪相差不大，性情相投，很快成了玩伴，课间常凑在一起嘀嘀咕咕，分享些小玩意。
对大皇子南承洲，允堂保持着礼貌的敬而远之；对三皇子南承钰那偶尔飘来的阴郁目光，允堂本能地选择避开；八皇子南承亦和六皇子南承珉则总是沉默地坐在角落，存在感极低。
这日，秋高气爽，正是习练骑射的好时节。
尚书房今日的课业临时改为了骑射练习，地点设在西苑马场。
允堂得知要去骑马，兴奋得一早就醒了。他换上特制的、合身利落的骑射服，小靴子擦得锃亮，被常德抱着坐上肩舆，一路晃着小脚丫，哼着不成调的歌谣。
西苑马场开阔平坦，空气中弥漫着青草与尘土的气息。几匹温顺的小马驹已经被马夫牵到场地边缘，正悠闲地甩着尾巴。
太子南承瑾早已一身劲装，英姿勃发地等在那里。
大皇子南承洲、三皇子南承钰、六皇子南承珉、八皇子南承亦等也陆续到了，各自整理着护具和弓箭。
“太子哥哥！”允堂远远看到南承瑾，立刻从肩舆上滑下来，迈着小短腿飞奔过去，像只欢快的小鹿。
南承瑾笑着接住扑来的小炮弹，蹲下身帮他正了正头上的小皮帽。
“堂堂来啦？看，今天给你挑的可是最温顺的‘玉狮子’，待会儿别怕，太子哥哥牵着你。”
“堂堂不怕！”允堂挺起小胸脯，眼睛却好奇地瞟向那几匹小马驹，寻找着他的“玉狮子”。
南承瑾站起身，环视几位弟弟，声音清朗。
“今日骑射，先练控马，再习射靶。大皇兄箭术精熟，可自行练习。其余人等，由孤亲自指导，务必注意安全。”他特意看向允堂，“尤其是十五弟，初次上马，不可急躁。”
“是，太子殿下。”几位皇子齐声应道。南承洲面无表情地点点头，自去挑选弓箭。
南承钰眼神闪烁了一下，默不作声地走向马匹。
南承珉则笑嘻嘻地凑到允堂身边。
“十五弟，待会儿看六哥给你露一手！”
允堂用力点头，小脸上满是期待。
就在众人准备就绪，马夫正要牵过“玉狮子”给允堂时，马场入口处传来一阵轻微的骚动。
一个穿着靛蓝色皇子常服的身影，在两名内侍的陪同下，缓缓走了进来。
他身量比一年前长高了不少，面容依旧清俊，只是眉宇间笼罩着一层挥之不去的沉郁和憔悴。正是禁足期满、刚刚解了永和宫禁令的五皇子南承瑜。
他的出现，像一颗投入平静湖面的石子，瞬间打破了马场原本还算融洽的气氛。
所有人的目光，齐刷刷地聚焦在他身上。
大皇子南承洲只是瞥了一眼，便继续调试弓弦，仿佛事不关己。三皇子南承钰的嘴角几不可察地勾起一丝玩味的弧度，眼神里带着毫不掩饰的看戏意味。六皇子南承珉脸上的笑容僵了一下，随即收敛，眼神复杂地看向允堂。八皇子南承亦则下意识地缩了缩脖子，往后退了小半步，努力降低存在感。
太子南承瑾的眉头轻蹙起。他没想到南承瑜会在这个时间点出现。他下意识地侧身，挡在了允堂身前。
最受冲击的，是允堂。
当那个熟悉又陌生的身影出现在视线里时，允堂脸上的笑容凝固了。乌溜溜的大眼睛猛地睁大，小嘴微张。
一年前的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没！脖颈上仿佛又传来了那令人窒息的剧痛和冰冷的手指触感！那个充满怨恨的眼神，清晰地浮现在眼前！
允堂小小的身体控制不住地颤抖起来，小手下意识地紧紧抓住了身前太子哥哥的衣摆，像只受惊过度的小兽，本能地寻求着庇护。
南承瑜的脚步在踏入马场的瞬间也顿住了。
他自然也看到了场中众人，更是一眼就看到了被太子护在身后、那个穿着骑射服、小脸煞白、正惊恐地望着他的小小身影——他的亲弟弟，南允堂。
愧疚、难堪、苦涩、还有一丝说不清道不明的酸楚，涌上心头。
他强迫自己移开视线，不敢再看允堂那双写满恐惧的眼睛。他深吸一口气，努力维持着表面的平静，走到太子南承瑾面前几步远的地方停下，躬身行礼，声音艰涩。
“臣弟南承瑜，见过太子殿下。禁足期满，前来……复课。” 最后两个字，他说得异常艰难。
场内的空气仿佛定住了。风吹过草地的声音都显得格外清晰。
所有人的目光都在南承瑜和允堂之间来回逡巡，带着各种复杂的情绪。看好戏的、同情的、漠然的……交织成一张无形的网。
南承瑾看着南承瑜低垂的头颅和紧绷的身体，又感受到身后允堂剧烈的颤抖，心中叹息。
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