院门“吱呀”一声彻底洞开，橘黄的灯光泼洒出去，将门外沉默站立的身影清晰地勾勒出来。
陈老将军站在最前，一身风尘，却目光如炬。而他身后，整整齐齐站着十来个汉子。灯光昏暗，看不真切每个人的面容，但那身形轮廓和姿态，却透着一股经年累月磨砺出的硬朗。他们大多站姿有些微的不自然——或是重心偏向一侧，或是腿脚似乎无法完全并拢，显然腿脚上带着旧伤。但每一个人的腰杆都挺得笔直，如同荒漠中历经风沙却不肯倒下的胡杨，沉默地矗立在夜色里，带着一种无需言说的坚韧。
舒玉的小脑袋从杨老爹腿边好奇地探出去，乌溜溜的大眼睛挨个扫过。她的目光最终停在队伍中间一个身影上。那人看着手脚似乎都齐全，站得也最稳，可在这大黑夜里，头上却严严实实扣着一顶宽檐斗笠，低垂的笠檐将他大半张脸都遮在了深深的阴影里，只露出一个线条紧绷、带着青黑胡茬的下巴。
“唔，手脚没事，却遮着脸……怕是伤在脸上了？”
舒玉心里嘀咕，小眉头微微蹙起，带着一丝孩童纯然的好奇。
杨家众人乍一见这阵仗，尤其是这些汉子身上那股即便刻意收敛也难掩的、与普通庄户人家截然不同的凛然气息，都下意识地惊了一下，呼吸都屏住了片刻。
这阵容，这气势，饶是颜氏这等泼辣性子，也被结结实实惊了一下，下意识地攥紧了手里的抹布。元娘和刘秀芝更是微微白了脸，下意识地往后缩了缩。
但杨家人骨子里的厚道和刚才饭桌上那番商议垫底，这惊愕也只持续了一瞬。颜氏最先反应过来，脸上瞬间堆起热情却不过分夸张的笑容，一边用围裙擦着手，一边快步迎上前，声音洪亮地打破了这凝滞的场面：
“哎呦！老将军！可把您盼来了！快！快请进！诸位……诸位也快请进！院子里乱，别嫌弃，屋里坐！屋里坐！”
她侧过身，连连招呼，又扭头对还愣着的元娘和刘秀芝急声道：
“还杵着干啥？元娘，秀芝，快去灶房！热些粥和饼子都端出来！再多切点咸菜，看看还有没有酱疙瘩，也拿点出来！周婆子！凤儿！再烧点热水！”
她这一连串吩咐如同点燃了引线，杨家女人们立刻动了起来，压抑的气氛瞬间被这股带着烟火气的热情冲散了不少。元娘和刘秀芝赶紧应声，拉着还有些发懵的周婆子和凤儿就往灶房跑。
陈老将军显然没料到杨家是这般反应，不是惊惧排斥，也不是居高临下的怜悯，而是这种近乎本能的、带着乡野朴拙的热情招呼，仿佛来的不是一群可能被视为累赘的残兵，而是寻常的远客。他准备好的、带着歉疚和沉重的话语一下子被堵在了喉咙口。他看着颜氏风风火火地张罗，看着杨家人脸上那真切的不带丝毫鄙夷的忙乱，那张饱经风霜的脸上掠过一丝不易察觉的动容和……更深的不好意思。
杨老爹此时也已上前，对着陈老将军微微颔首，嘶哑的声音平静无波，却带着一种让人心安的力量：“老将军，屋里叙话。”
陈老将军张了张嘴，刚想开口，杨老爹却已经上前一步，嘶哑平静的声音先响了起来，直接截住了他的话头：
“老将军，孩子们回来都说了。这事，家里都商量过了，没意见。”
他浑浊的目光缓缓扫过门口那些沉默而略显局促的汉子，声音沉稳得如同脚下的土地：
“只是……庄户人家，粗茶淡饭，往后要委屈诸位好汉了。别的不敢说，让大家吃饱穿暖，有片瓦遮头，我杨家还是能做到的。只要诸位不嫌弃，这里……就是个能落脚的地方。”
这话朴实无华，却像一块烧得滚烫的烙铁，猛地烫进了陈老将军的心窝子，也烫进了门外那些汉子们早已被命运磨出厚茧的心底最柔软处。
陈老将军喉头剧烈地滚动了一下，花白的胡须微微颤抖，眼圈瞬间就红了。他猛地别过头，用力眨了几下眼睛，才转回来，声音带着难以抑制的沙哑和激动：
“怀玉……弟妹……我……我代这些不成器的杀才，谢谢你们了！他们都是……都是铮铮的好男儿！只是……只是运道差了些，折在了战场上，落了这么个下场……如今连个归处都难寻……”
他话没说完，但那未尽之意里的沉痛与无奈，却沉甸甸地压在了每个人心头。
舒玉看着陈老爷爷那副快要落泪的样子，再看看门口那些虽然伤残却依旧挺直脊梁的叔叔伯伯，心里酸酸的，又涨涨的。她的小手无意识地攥紧了阿爷的衣角。
那十条汉子原本木然的脸上，此刻也似乎有了一丝极细微的波动，如同冰封的湖面被春风拂过，裂开几道微不可察的缝隙。他们依旧沉默，但那挺直的脊梁，似乎微微松动了一点点。
众人簇拥着进了堂屋。屋子本就不大，一下子涌进这么多人，更显拥挤，却也因此莫名多了几分暖意。杨大江兄弟赶紧又搬来几条长凳。那十条汉子却有些拘谨，并不立刻坐下，目光都看向陈老将军和杨老爹。
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