马蹄声由远及近，尘土在燥热的空气里飞扬。
王老四和小荷爹还在互相揪着衣领推搡，周围围了二三十号人，七嘴八舌地吵嚷着。
上游几户的汉子们聚在一起，梗着脖子嚷嚷着“水从我家门前过，自然得先紧着我们”；下游的几户则红着眼，几个妇人已经开始抹眼泪。
“都给我住手！”
舒玉清脆的声音在嘈杂中并不算响亮，可不知怎的，在场的人都下意识地停了动作，转头看向这个骑着马赶来的小丫头。
舒玉勒住缰绳，利落地翻身下马——这几个月的骑术不是白练的。她走到人群中间，小小的个子还不到大人们的腰，可那眼神扫过来时，竟让几个汉子下意识地往后退了半步。
“怎么回事？”舒玉的声音平静。
小荷爹松开王老四，急声道：“玉丫头，你来得正好！说好了一家浇一个时辰，王家偷偷关闸口，到我们下游的水就剩筷子粗细了！”
王老四脸一黑：“我家地都干裂了！再不浇就全完了！你们下游不能再等等？”
“等？再等我家的麦子就死绝了！”
二狗奶奶颤巍巍地走过来，老泪纵横，“玉丫头，不是阿奶想闹事，实在是……”
舒玉没接话，径直走到分水闸前。那是个简陋的木制闸门，此刻果然被关了大半，只有一小股水往下游流去。
她盯着那闸门看了片刻，忽然转身，对跟在身后的钱钺道：
“钱叔叔，带两个人，去把总闸关了。”
这话像一颗炸雷，把所有人都炸懵了。
“什么？！”
王老四第一个跳起来，“关总闸？你个小丫头疯了？！”
“我没疯。”
舒玉的语气依旧平静，甚至有些过分冷静，
“水渠是全村出力挖的，没错。可这分水闸、引水管、蓄水池，用的青石、灰浆、人工，上百两银子是杨家出的。”
她环视一周，目光从一张张或震惊或愤怒的脸上扫过：
“当初开渠，我说得很明白：水渠是给我杨家开，但也是给大家用的。定下规矩轮流用水，按地亩数分配时间。现在有人不守规矩——”
她顿了顿，声音提高了几分：“那就都别用了。”
“你……你凭什么！”
一个上游的汉子忍不住嚷道，“我们也出力挖渠了！”
“就是！这渠我们也出了力，凭什么你说关就关！”
“太霸道了！”
上游几户人家顿时炸开了锅。
舒玉还没说话，人群外忽然传来一个清亮的女声：
“出力？你们出什么力了？”
众人回头，只见秦月英领着七八个作坊的女工，不知何时也赶来了。她们刚下工，还系着围裙，可一个个腰板挺得笔直。
秦月英走到人前，指着王老四：
“王四哥，我没记错的话，挖渠那三天，你领了九十文工钱，吃了九顿饭，顿顿有肉。对不对？”
王老四脸一僵。
秦月英又看向另一个汉子：“还有你，李老三，你领了九十文，你媳妇领了六十文，你儿子领了三十文。你们一家三口，领了一百八十文工钱，吃了二十七顿饭。”
她如数家珍，把几个闹得最凶的上游汉子领的工钱、吃的饭，一桩桩、一件件全抖了出来。
人群里响起低低的议论声。
秦月英声音不高，可字字清晰：
“杨家出钱雇工，你们拿钱干活，天经地义。
怎么，拿了钱、吃了饭，现在倒成了你们‘出力’的功劳了？这水渠就成了你们说了算的私产了？”
她身后的女工们也纷纷开口：
“就是！我们作坊里干活也矗立拿工钱，难不成东家的铺子就是我们的了？！”
“当初说好的轮流用水，白纸黑字写着，尿泡尿的功夫就不认了？”
“下游的苗不是苗？就你们上游的金贵？”
旁边的张婶子也接话：“要不是杨家给这活计，开春青黄不接的时候，我家连杂面馍馍都吃不上！”
“我家男人肩膀磨破了皮，大川兄弟还给了伤药！”
“我婆婆烧水送水，一天也给了三十文！”
这些女工大多来自村里普通人家，平日里温顺勤快，可此刻说起话来，条理分明，句句在理。
她们在作坊里不只是做活，还听顾九教过记账、看过契书，更见识过元娘、舒玉处事的方式——讲规矩，重承诺。
王老四等人被问得哑口无言，脸涨得通红。
他们习惯了庄稼人之间模糊的情面，习惯了“谁横谁有理”，可面对这样清清楚楚的账目、明明白白的道理，一时竟不知如何反驳。
王老四脸上一阵红一阵白，硬着头皮道：
“那……那也不能说关就关！水渠修成了，就是大家的！”
“大家的？”
舒玉忽然笑了，那笑容里带着几分与她年龄不符的冷冽，
“王四叔，我记得你家有五亩地吧？按当初说好的，一天能浇两个时辰。可昨天你家浇了三个半时辰，今天又偷偷关闸——这到底是大家的还是你家的？”
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