幽州以东，辽东郡，襄平城。
此地的春寒较之河北更甚，风中带着来自白山黑水的凛冽，刮在脸上犹如细刀割过。太守府邸的正厅内，炭火烧得正旺，劈啪作响，竭力驱散着从门缝窗隙钻入的寒意，却似乎驱不散弥漫在空气中的那份凝重与深沉的算计。
主位之上，公孙度背靠软垫，手指无意识地摩挲着光滑的扶手。这位统治辽东近二十载的老人，面容清癯，皱纹如同刀刻，记录着边塞的风霜与权谋的沉淀。他的目光并不总是锐利逼人，多数时候半阖着，像在假寐，但偶尔开阖间射出的精光，却能让人心底一凛。其子公孙康坐在左下首，身姿挺拔，面容酷似其父，但眉宇间少了几分岁月磨出的沉郁，多了几分跃跃欲试的锐气。下首两边，分坐着几位心腹将领与幕僚文臣，皆是辽东真正的权力核心。
“父亲，河北的雪，怕是化不干净了。”公孙康将一份誊抄清晰的密报双手呈上，声音压得不高，却足以让厅内每个人都听得清楚，“袁谭投降吕布，青州易主，已成定局。最新探报，吕布麾下曹操正猛攻青州残余抵抗，张辽、徐晃等部对河北本部的压迫日甚一日。邺城那边，袁尚与审配、逢纪等人似乎起了争执，流言不断，军心已有浮动迹象。依儿臣看，袁氏河北基业，倾覆恐怕就在今明两年之间。”
他没有直接说“我们该怎么办”，但字里行间，已将那份迫在眉睫的危机与隐隐的机遇，摆在了所有人面前。
公孙度接过密报，并未急于翻阅，而是将它轻轻放在案几上。他那双仿佛能洞悉人心世情的眼睛，缓缓扫过在场每一个人的脸，从那些跃跃欲试的武将，到眉头紧锁的文臣。
“诸君，”他开口，声音不高，带着一种边地特有的沙哑和沉稳，“都听听，都看看。中原那头叫吕布的猛虎，已经把爪子伸过黄河，按在袁本初两个不成器的儿子脖子上了。河北这块肥肉，油水厚，骨头硬，但现在，眼看就要被人生生撕咬吞下。我们辽东，僻处海隅，但终究是汉家疆土。这局棋，下到这会儿，该我们落子了。是趁火打劫，分一杯羹？还是稳坐钓鱼台，静观其变？或是……早做打算，未雨绸缪？都说说吧。”
话音刚落，左手边一名面色黝黑、身材魁梧的将领便迫不及待地抱拳出声，声如洪钟：“太守！末将以为，此乃天赐良机，不容错过！袁绍在世时，兵强马壮，对我辽东多有不屑，征调粮草、索取战马，几近勒索。如今其子相争，自毁长城，正是我辽东扬眉吐气、开疆拓土之时！末将请命，愿率精兵两万，西出辽西，直取右北平！趁袁尚首尾难顾，吕布立足未稳之际，蚕食幽州西部诸郡！此乃以逸待劳，事半功倍！若能得幽州数郡之地，我辽东基业将更加稳固，进可图中原，退可守海隅！”
这番话说得慷慨激昂，充满了武人的直接与对土地功业的渴望，立刻引来了另外两名将领的附和，厅内武人一系的气氛顿时热烈起来。
“王将军所言甚是！此时不出兵，更待何时？”
“幽州富庶，岂能白白便宜了吕布或留给袁尚那败家子？”
然而，右手边文臣席位上，一位须发花白、面容清癯的老幕僚却摇了摇头，缓缓开口道：“王将军忠勇可嘉，然则，此议恐非万全之策，甚至可能引火烧身。”他的声音平和，却自有一股令人静听的份量。
那王姓将领眉头一拧：“王先生有何高见？莫非以为我辽东兵马，不堪一战？”
“非也。”王姓幕僚不慌不忙，“辽东将士之勇，老夫从不怀疑。然则，诸君可曾细思，我们真正的对手是谁？是即将树倒猢狲散的袁尚残部吗？非也。我们一旦西进，直接冲突的，将是已尽得中原、挟天子而令诸侯的吕布！”他顿了顿，目光扫过众将，“吕布何人？诛董卓，败曹操，降袁术，擒袁谭，其兵锋之盛，谋略之深，天下皆知。其麾下张辽、高顺、徐晃、赵云等，皆世之虎将。更兼传闻其有能轰塌城墙的奇械。我辽东虽安，然与之相比，国力、军力、粮草、器械，可能全面抗衡？”
他看向公孙度，语气加重：“太守，此时西进，与袁尚残部争夺边角之地，看似得利，实则是火中取栗。一旦引起吕布警觉，以其用兵之狠辣，行事之果决，若视我辽东为隐患，挟大胜之威，提兵东向，请问，我辽东可能独立挡之？届时，恐非开疆拓土，而是引狼入室，基业难保啊！”
这番话如同冷水浇头，让刚才还热血沸腾的几位将领沉默下来，面露思索。厅内的气氛再次变得凝重。
公孙度依旧没有表态，只是将目光再次投向自己的儿子公孙康，眼神中带着考校。
公孙康会意，他知道这是父亲在众人面前给他历练和树立威信的机会。他稍作沉吟，整理了一下思路，方才开口，声音清晰而沉稳：“父亲，王将军锐意进取，王先生老成持重，皆是为我辽东着想。儿臣以为，两位所言，皆有道理，但也皆未足全功。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！