“海风号”飞艇平稳地航行在云海之上，灵能引擎发出低沉而稳定的嗡鸣，将下方的山川河流飞速抛在身后。艇舱内，气氛与窗外飞掠的景色一样，带着几分初踏上新征途的紧绷和隐隐的兴奋。
阿雅霸占了艇舱一角的工作台，面前摊开着从龙骨隘和总部获得的各种数据资料，旁边还堆着几件拆了一半的灵能设备。她嘴里叼着一支能量笔，一边快速记录着什么，一边时不时对着一个复杂的全息结构图皱眉苦思，手指在空中比划着。那个被她称为“秘密武器”的包裹，就放在她脚边一个上了简易能量锁的箱子里，时不时还真的会“嘀嘀”响两声，引得雷烈忍不住往那边瞥。
雷烈坐在靠近舷窗的位置，正襟危坐，手里拿着一份不断刷新的电子地图和情报简报，眉头微锁，显然在反复推敲路线和可能遇到的状况。他偶尔会抬头，目光锐利地扫视艇舱内外，如同一位时刻警惕的哨兵。那两个被选中的伙计——一个叫大林，负责驾驶和机械维护；一个叫小伍，身手灵活，熟悉野外生存——则轮流在驾驶舱值守或在休息区整理装备，动作麻利，话不多。
苏砚在靠近艇舱尾部寻了一处相对清净的地方盘膝而坐，闭目养神。他气息悠长，仿佛与飞艇的轻微震动和外界流动的云气相融，自有一股安定人心的力量。
楚星玄站在驾驶舱与大林并肩，透过前方的水晶视窗望着无垠的天空和逐渐变化的景色。从月牙湾所在的东部沿海向西，地貌从平缓的丘陵、丰饶的平原，逐渐过渡到起伏的山地和干旱的戈壁。空气也变得越来越干燥，云层稀薄，阳光毫无遮拦地洒落，给飞艇金属外壳镀上一层耀眼的金边。
“按照这个速度，绕过前方‘赤脊山脉’的乱流区，再穿过‘风语戈壁’，大约两天后能抵达‘苍穹裂痕’的外围警戒区——‘铁砧镇’。”大林指着导航图上一个闪烁的光点说道，“铁砧镇是距离裂痕最近、还能算有人烟的前哨站，也是仲裁庭和我们这种探险者最后的补给和情报交换点。再往西，就是真正的不毛之地和能量紊乱区了。”
楚星玄点点头，记下这些信息。他注意到大林操作飞艇的手法非常娴熟，对航线上各种潜在危险（如季节性罡风带、不稳定灵气团、以及某些飞行异兽的栖息空域）都了然于胸，显然是经验丰富的老人。
“大林，你以前跑过这条线？”楚星玄随口问道。
大林憨厚地笑了笑，摸了摸后脑勺：“跑过几次，都是跟着老商队，运些不怕磕碰的粗货去铁砧镇换矿石。像‘海风号’这样性能好的飞艇，走这条线会轻松不少。不过主编，越靠近裂痕，越不能掉以轻心。那地方的天气和能量场，说变就变，有时候明明看着晴空万里，下一秒就能撞进一片肉眼看不见的‘空间毛刺’里，轻则艇毁人亡，重则……连人带艇不知道被甩到哪个犄角旮旯去。”
楚星玄心中一凛，正色道：“明白，到时候就靠你和阿雅的设备预警了。”
就在这时，阿雅那边突然发出一声怪叫：“啊哈！我明白了！原来这个上古空间稳定符文的第三回路冗余设计，是为了应对‘规则碎片’的局部时间流速扰动！妙啊！用多余的能量循环来‘对冲’掉时间差带来的结构应力！这思路……简直天才！”
她兴奋地抬起头，眼睛放光地看向楚星玄和苏砚：“主编！苏先生！你们看这个！”她将全息图投影到空中，指着其中一段复杂的光路，“如果我们能模仿这个原理，改进一下‘海风号’外挂的稳定符文，说不定能在遭遇轻度时间紊乱时，多撑几秒！”
苏砚不知何时已睁开眼，看着那投影，微微颔首：“大道至简，以冗余求稳定，确是妙法。然此符文对能量纯度与操控精度要求极高，且需与飞艇本体能量回路深度耦合。仓促之间，恐难尽善。”
“不试试怎么知道！”阿雅摩拳擦掌，“大林！能不能暂时把三号辅助能量回路的控制权交给我？我只需要十分钟做个小调整！”
大林脸色一苦，看向楚星玄。楚星玄对阿雅这种科研狂热状态早已习惯，知道拦不住，只得对大林点点头：“小心点，别影响主引擎和导航。”
“放心放心！我有分寸！”阿雅欢呼一声，立刻扑到控制台前，手指如飞地操作起来。只见她拿出几块刻满了微雕符文的灵能水晶和几卷特制的导能银线，开始小心翼翼地接入飞艇的控制面板。一时间，艇舱里响起轻微的元件拆卸声和能量流动的滋滋声。
雷烈看着阿雅那近乎“粗暴”的改装手法，眼角又跳了跳，忍不住对楚星玄低声道：“楚主编，贵部这位技术顾问……一向如此……‘豪放’？”
楚星玄无奈一笑：“阿雅的技术水平是顶尖的，就是……风格比较独特。放心，她虽然爱折腾，但关键时刻从不掉链子。”
仿佛是为了印证楚星玄的话，阿雅捣鼓了七八分钟，猛地一拍控制台：“搞定！‘时间应力缓冲附加模块’上线！虽然只能覆盖飞艇前部三分之一区域，持续时间估计也就一两分钟，但关键时候能救命！”她得意地拍了拍手上并不存在的灰尘。
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