那女童还在闹，陈管家无奈，只好下车，走到包子摊前，掏钱买包子。老妪欢天喜地地用油纸包了好几个热腾腾的肉包子。
趁着所有人的注意力都被这小小的插曲吸引的瞬间，公输启忽然轻轻碰了碰姜小勺，眼神示意了一下城门洞内侧、靠近墙壁的一处地面。
姜小勺顺着看去，只见那里不知何时，多了一个小小的、用石子压着的灰色布包，位置十分隐蔽，恰好在一个视觉死角。
公输启微微点头，脚下不着痕迹地挪动，借着前面一个高大汉子身体的遮挡，极其自然地将那灰色布包踢到了自己脚边，然后迅速弯腰，假装提鞋，将布包捞起，塞进了自己宽大的袖子里。整个过程行云流水，快得只在一两个呼吸之间，周围竟无人察觉。
买好包子的陈管家回到车边，将油纸包递进车内，女童这才满意，缩回车中。马车铃声再次响起，顺利出了城门，渐渐远去。
城门口的秩序恢复，盘查继续。很快，轮到了姜小勺他们前面的一对夫妇。
就在兵丁查验那对夫妇路引时，公输启借着袖子的掩护，迅速捏了捏刚得到的灰色布包。里面硬硬的，似乎有几块小木片和一张纸。他心中一动，有了计较。
轮到他们了。
“路引！”兵丁伸出手，目光在三人身上扫过，尤其在公输启脸上停留了一下。
公输启不慌不忙，脸上堆起一种老实巴交又带着点惶恐的愁苦表情，颤巍巍地从怀里（实则是袖中刚换的位置）摸出那灰色布包，打开，露出里面三块小小的、颜色暗沉、刻着字和简单花纹的木牌，以及一张折叠的、盖有红印的纸。
“官爷，小老儿带着儿子和孙子，从蕲州来，投奔江阳县的远房表亲。这是俺们的‘过所’（唐代一种短期通行证明）和籍牌。表亲姓张，在城西开杂货铺的，官爷您可能认识……”公输启的口音，赫然变成了略带荆楚味道的土话，将木牌和纸张递上，还指了指纸上一个地址。
那兵丁接过，仔细看了看木牌（制作粗糙但样式无误），又看了看那张“过所”，上面写着三人化名（公输启自称“龚树”，姜小勺是“姜大”，刘禅是“龚小宝”），事由是“投亲”，期限是“一个月”，签发衙门是“蕲州某县”，红印清晰。地址也确实在城西，那里商铺林立，姓张的没有十户也有八户。
兵丁抬头，又打量了一下三人：“蕲州来的？口音是有点像。投亲？你那表亲叫张什么？铺子叫什么名号？”
公输启露出为难的神色：“表亲大名……小老儿只记得叫张二郎，他那铺子，好像就叫‘张家杂货’？俺们乡下人，记不清这些……官爷，您看这‘过所’……”他指了指那张纸，意思是手续齐全。
兵丁又问了姜小勺和刘禅几句。姜小勺低着头，瓮声瓮气地用半生不熟的荆楚话应着，说家里遭了灾，来投奔表叔谋生。刘禅则被姜小勺轻轻捏了一下，立刻“哇”的一声哭起来，嚷着“饿，爹，我饿……”，演技竟也十分逼真，把兵丁那点疑虑哭散了不少。
主要是那张“过所”和籍牌看起来没什么问题。兵丁挥挥手：“行了行了，过去吧！看好孩子！”
三人如蒙大赦，连忙低头道谢，匆匆穿过阴凉的城门洞。当双脚踏上城外的黄土路，感受到微凉的晨风时，姜小勺才觉得后背的衣衫早已被冷汗浸透，冰凉一片。
走出约莫一里地，拐上一条僻静的小路，三人才敢稍稍放缓脚步。
“公输先生，刚才那布包……”姜小勺心有余悸，又充满好奇。
公输启从袖中取出那灰色布包，再次打开。里面是三块粗糙的木制籍牌，一张伪造得相当逼真、连细节（如纸张质地、墨色、印泥）都考虑到的“过所”，还有一小锭约莫二两重的雪花银。
“是那辆马车里的人？”姜小勺立刻明白了。那女童吵闹买包子，分明是故意制造混乱和吸引注意，方便车底下的人送出这个布包！那陈管家，或者车里的其他人，是在帮他们？可他们素不相识！
“籍牌和‘过所’是早就准备好的，而且恰好是‘一老一壮一幼’三人，投亲江阳。”公输启分析道，“对方不仅知道我们被困城门，需要路引，甚至连我们的人数、大致情况都似乎了然于胸！这绝非偶然相助。”
“会不会是孙坊正？”刘禅小声问。
公输启摇头：“孙坊正若有此能力，昨夜就不会那般窘迫。而且，他给我们指了土地庙，却未提这‘过所’之事。这出手相助之人，能量和心思，都比孙坊正缜密得多。”
“那会是谁？难道我们在唐朝，还有其他‘熟人’？”姜小勺皱眉苦思。李世民？不可能，皇帝陛下远在长安，消息再灵通，动作也不可能这么快，而且方式也不会如此……拐弯抹角。
“或许，是与‘天工遗泽’有关的另一股势力？或是……朝廷中，与那吴司狱不对付的一方？”公输启推测道，“对方不欲露面，只暗中相助，目的不明。但眼下，这确是雪中送炭。有了这‘过所’和籍牌，我们至少可以应付一般的盘查，前往长安。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！