四人举着火把离开了。
姜小勺三人又在芦苇丛里躲了一刻钟，才悄悄出来。
“看来，我们暂时安全了。”公输启说，“狼群引开杜允文，是帮了我们。”
“它们为什么要帮我们？”
“或许就像公输先生说的，动物知道你是来救这片土地的。”刘禅不知何时醒了，小声说。
孩子的话天真，却让姜小勺心头一震。是啊，如果天工印赋予他的能力真能修复地脉，那保护这片土地的生灵帮他，似乎也说得通。
“走吧，找个真正安全的地方休息。”公输启背起包袱。
三人沿着溪流向上游走去。走了约莫两里地，发现一个天然的石穴，入口隐蔽，里面干燥宽敞，还有个小水潭，潭水清澈见底，没有污染。
“今晚就在这里了。”公输启很满意。
生起火堆，热了干粮，三人终于吃了顿安稳饭。饭后，刘禅又睡着了，公输启在整理行囊，姜小勺则坐在水潭边，看着水中的倒影。
火光映在水面，他的脸在波纹中晃动。他抬手摸了摸额头——慧明说天工印种在体内，看不见，但他总觉得那里有什么。
“公输先生，”他忽然问，“您说，如果我真能修复节点，需要付出什么代价？”
公输启手顿了顿：“为什么这么问？”
“净空那么强，都失败了。我一个厨子，凭什么能成功？”姜小勺苦笑，“天下没有白吃的午餐。得到力量，总要付出代价。”
公输启沉默良久，才缓缓道：“八百年前，天工一脉全族消失。如果他们真是为了修复某个大灾难而牺牲的，那代价……可能是生命。”
石穴里安静下来，只有火堆“噼啪”作响。
“但那是他们。”公输启继续说，“你不一样。你有红豆，有檀珠，有慧明大师的指点。而且……你有的不只是天工印。”
他看向姜小勺：“你有牵挂。这或许就是最大的变数。”
姜小勺握紧胸前的红豆。是啊，他得回去。林薇还在等他，时味居的大家在等他。他不能死在这里。
“我明白了。”他说，“我会小心的。”
夜深了。公输启守夜，姜小勺搂着刘禅躺下。孩子身上有股奶香味，让他想起小时候孤儿院的弟弟妹妹。他轻轻拍着刘禅的背，哼起一首模糊的儿歌——不记得是谁教的了，只记得调子。
哼着哼着，他也睡着了。
梦里，他站在一片广阔的原野上，天空是扭曲的七彩流光，大地龟裂，岩浆流淌。远处，一座巨大的城市在崩塌，无数人在逃亡、哭喊。
他想要做些什么，却动弹不得。
然后，他听见了琴声。
很熟悉的琴声，是杨玉环常弹的那曲《春江花月夜》。琴声从遥远的地方传来，穿透了噩梦，带来一丝安宁。
梦境开始变化。崩裂的大地缓缓合拢，七彩流光渐渐平息，逃亡的人们停下脚步，回头望向天空……
姜小勺醒过来时，天已蒙蒙亮。
他坐起身，发现公输启也在打盹，火堆快要熄灭了。他轻手轻脚地添了柴，然后走到水潭边洗漱。
潭水很凉，让他清醒了许多。他掬水洗脸时，忽然看见水底有什么东西在发光。
不是七彩流光，而是一点金色的、柔和的光。
他伸手去捞，手指触到一个硬物。捞出来一看，是块半个巴掌大的玉牌，呈圆形，边缘有破损，但玉质温润，表面刻着复杂的纹路——中间是北斗七星图，周围是一圈圈的同心圆。
这是……天音谱“天篇”的标记？！
姜小勺心跳加速。慧明说过，“天篇”的标记是一轮完整的圆，中间有北斗七星图。这玉牌上的纹路，完全吻合！
玉牌在他手中微微发热，与他体内的天工印产生共鸣。同时，怀里的红豆也开始发烫，檀珠则散发出清凉的气息，三股力量在他体内交汇，形成一种奇妙的平衡。
“公输先生！”他压低声音喊道。
公输启醒来，走过来看见玉牌，眼睛也瞪大了：“这是……天篇的‘钥牌’？怎么会在这里？”
“在水潭底捡到的。”姜小勺说，“它好像在呼应我。”
公输启接过玉牌仔细查看：“玉质古老，至少有千年历史。这纹路……确实是天工一脉的风格。但为什么会在水潭里？”
两人百思不得其解。这玉牌看起来不像刚掉进去的，边缘长了些许水垢，应该在水底有些时日了。
“先收好。”公输启将玉牌还给姜小勺，“这可能很重要。”
姜小勺把玉牌和红豆、檀珠放在一起，贴身收好。三件东西挨着，竟有种完整的、圆满的感觉，仿佛它们本就是一套。
吃过简单的早饭，三人继续上路。有了玉牌的指引，姜小勺对地脉的感应更清晰了。他“看”见一条相对稳定的地脉支流，顺着它走，应该能避开最危险的紊乱区。
走了约莫一个时辰，前方出现一条官道——不是昨天那个扭曲的官道，而是正常的。路上有车辙和脚印，看来经常有人走。
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