深吸一口气，姜小勺将手按在天工之心上，倾尽全身力气，将意识沉入其中。
不是攻击，也不是防御，而是……呼唤。
他呼唤那道门，呼唤那道封印，呼唤那个被称为“裂痕”的错误造物。
“如果你能感受到，”他低声呢喃，“如果你还有一点点‘存在’的意识……请听我说。”
天工之心骤然爆发出前所未有的璀璨光芒，八颗星同时亮起，在空中投射出一个巨大而复杂的阵法虚影。阵法覆盖了整个镜湖，甚至延伸到更远的地方。
“吞噬者”的攻击被光芒逼退，他惊疑不定：“你在做什么？！”
姜小勺没有回应，继续将意念传递出去——不是语言，是纯粹的感觉：食物的温暖，人间的烟火，不同种族围坐一桌的和谐，还有……希望。希望一切都能变好，希望没有战争与吞噬，希望每个世界的生灵都能安心吃饭的希望。
水下，那些疯狂舞动的黑暗触手，突然停顿了。
紧接着，一种奇异的、无法用语言形容的波动从深处传来。那不是声音，不是光，而是一种直接作用于意识的……回应。模糊，混乱，却真实存在。
姜小勺“听”懂了。
那是一声哭声。
一声被困了太久、太痛苦、早已忘记自己是什么的存在的哭声。
它吞噬，因为饥饿；它破坏，因为痛苦；它存在，只是因为……不知道除此之外，还能怎样。
姜无言也感受到了这股波动，脸色煞白：“不可能……它怎么会有意识？！”
“因为封印。”姜小勺睁开眼，眼中淌下两行热泪，“三百年的封印没有消灭它，反而给了它时间。它在这片黑暗里孤独地存在了三百年，或许早就不是当初那个纯粹的‘错误’了。”
“管它有没有意识！都是我的食物！”“吞噬者”怒吼着再次发起攻击。
但这一次，水下涌出的黑暗触手没有冲向姜小勺他们，反而调转方向，死死缠住了“吞噬者”！
“什么？！”“吞噬者”惊恐挣扎，可触手越缠越多，将他牢牢束缚，拖向水下的黑暗深处。
“不！放开我！我是来解放你的！我们可以一起吞噬所有世界——”
凄厉的叫喊声戛然而止，“吞噬者”被彻底拖入黑暗，消失无踪。
湖面渐渐恢复平静，镜面的裂纹开始缓慢愈合，水下的黑暗也缓缓沉回深处。
但那道意识连接并未中断。
姜小勺能清晰感觉到，那个存在正在“看”着他，眼神中带着好奇、困惑，还有一丝微弱却真切的……渴望。渴望光，渴望温暖，渴望不再孤独。
姜无言瘫坐在镜面上，望着眼前这一幕，喃喃自语：“我们……都错了。”
姜小勺看向他，轻声问道：“现在，你愿意试试第三条路吗？”
姜无言沉默了许久，最终缓缓点头：“但我们得先解决几个问题：怎么跟‘它’交流？怎么让‘它’稳定下来？怎么防止其他吞噬者再来？”
姜小勺沉思片刻，忽然笑了起来：“请它吃饭。”
“什么？”姜无言一脸错愕。
“请它吃饭。”姜小勺认真重复道，“不管它是什么，饿了三百年，总该想吃点东西吧？而且，食物从来都是最好的交流方式。”
他望着恢复平静的湖面，心中涌起一个大胆的念头。
也许，时味居的下一位特殊客人，就要从这镜湖湖底，正式发出邀请了。
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