柜台后坐着个中年男子，正在抚琴。他穿着素色长衫，头发随意束着，手指在琴弦上滑动，琴音清越，如泉水叮咚。
听到有人进来，他头也不抬：“今日不营业。”
李白嘿嘿一笑：“掌柜的，还记得李某否？”
男子这才抬头，看到李白，眉头微皱：“又是你。说了酒乱琴音，请回。”
“别啊，”李白自来熟地走过去，“这次李某带了朋友来，这位是姜掌柜，做饭一绝！这位是白姑娘，才女！这位是……”
他看向月华君，一时不知怎么介绍。
月华君跃上柜台，蹲在琴旁，碧蓝的眼睛盯着男子：“音律，好久不见。”
男子抚琴的手停住了。他盯着月华君看了半晌，突然笑了：“月华君？你居然还活着。”
“本座命硬，”月华君尾巴轻摆，“你倒是会挑地方，躲在这市井中抚琴。”
“不是躲，是守，”男子看向姜小勺，“这位就是新任膳主？时迁前辈的印记在你身上，还有……镜之心的气息。”
姜小勺上前行礼：“在下姜小勺，见过前辈。流光先生指点，前来求取第三枚时之印记。”
男子——音律，沉默片刻，手指在琴弦上轻轻一拨。琴音化作一道有形的波纹，在空气中荡开，形成一个隔音结界，将店内与外界隔绝。
“印记可以给你，”音律说，“但有个条件。”
“前辈请讲。”
“听我弹一曲，”音律看向姜小勺，“听完后，用一句话说出曲中真意。说对了，印记给你。说错了……请回，百年内莫再打扰。”
李白急了：“这算什么条件！曲中真意，一人一个理解，哪有什么对错！”
音律淡淡一笑：“别人或许没有，但我这曲，有。”
他闭上眼，双手按上琴弦。
第一个音符响起时，姜小勺就感觉不对。
那不是普通的琴音。音波有形，化作七彩光纹在空气中流转。光纹交织，竟显现出画面——
浩瀚星河，无数文明兴起又衰落；十三道光芒从不同时空汇聚，凝结成一口铁锅；三千年前，十三位守界人立下誓言，以美食调和诸界；时光流转，文明相继陨落，只剩残魂守望着各自的印记……
琴音时而激昂如战场金戈，时而哀婉如离人哭泣，时而温暖如春日暖阳，时而苍凉如秋日落叶。
一曲终了，余音绕梁，久久不散。
店内安静得能听到呼吸声。
音律睁开眼，看向姜小勺：“请说。”
姜小勺还沉浸在刚才的幻象中。他闭上眼睛，回想那些画面，回想琴音里的情感，回想自己这些日子在时味居的经历。
最后，他睁开眼，缓缓道：
“这曲的真意是——纵使文明陨落，纵使时光无情，但只要还有一口热饭，还有人愿意围坐而食，希望就永不熄灭。”
音律愣住了。
他盯着姜小勺看了很久很久，突然大笑起来。
笑声里，有释然，有欣慰，还有一丝……哽咽。
“说得好，说得好啊！”音律拍案而起，“时迁前辈果然没看错人！这枚印记，给你了！”
他从怀中取出一枚小巧的铃铛，只有拇指大小，通体晶莹，轻轻一摇，发出悦耳的清音。
“这是‘音之铃’，音文明的核心技术之一，”音律将铃铛递给姜小勺，“它能储存声音，也能释放‘调和之音’，平复时空紊乱。送你了。”
姜小勺接过铃铛，入手温热，轻轻一晃，铃声清脆。
【系统提示：检测到第三枚时之印记“音之铃”，正在融合……融合完成。系统解锁新功能：音波调和（可发出平复时空紊乱的声波）、声音储存（可录制并回放任何声音）。】
音律看着姜小勺，忽然道：“你知道音文明是怎么灭亡的吗？”
姜小勺摇头。
“我们试图谱写‘终极乐章’——一首能同时响彻所有维度、调和一切矛盾的曲子，”音律苦笑，“结果引来了‘寂静吞噬者’，一种以声音为食的维度生物。整个文明，在一曲未终时，被吞噬得无声无息。”
他抚摸着琴弦：“我活下来，是因为当时正在这个低维世界采风。等我回去时……什么都没了。”
月华君轻声道：“镜文明也是，触犯了禁忌。”
“所以啊，”音律看向姜小勺，“饕餮系统是十三文明最后的希望。它不追求终极，不强求永恒，只是默默地、一道菜一道菜地，连接着一个个破碎的时空，温暖着一颗颗孤独的心。”
他站起来：“印记你拿到了，我也该走了。”
“前辈要去哪儿？”
“继续采风，”音律背起琴，“去听更多声音，记录更多故事。等你们集齐十三印记，系统完全觉醒时，我会回来——带着我这些年的见闻，为你们奏一曲真正的‘文明之歌’。”
他走向门口，又回头：“对了，百音阁送你了。里面那些乐器，有些是音文明的遗物，或许对你有用。钥匙在柜台抽屉里。”
说完，他推门而出，消失在熙攘的人流中。
李白感叹：“这才是真名士啊。”
姜小勺握着音之铃，看着满屋的乐器，忽然想起什么：“李兄，你之前说想找他喝酒？”
“是啊，被赶出来了。”
“那今天补上，”姜小勺笑道，“我做几个菜，咱们就在这百音阁，好好吃一顿。”
“妙哉！”李白拍手。
白如霜已经开始研究那些乐器了，月华君则跳上最高的架子，俯视着这个新的据点。
姜小勺走进后厨——百音阁居然有个小厨房，虽然简陋，但锅碗瓢盆齐全。他点燃灶火，开始准备饭菜。
琴音犹在耳，铃铛在手心。
第三枚印记，找到了。
前路还长，但每一步，都离真相更近。
而饭，总要吃的。
这就是时味居的道理。
简单，却永恒。
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