晚饭后，姜小勺正安排住处，那个未来人突然找到他：“姜先生，我的设备刚才接收到一段异常信号，可能和你们在找的东西有关。”
他打开一个全息投影，上面显示着一幅星图。星图中，有一个点在不规律地闪烁，发出纯净的白光。
“这是‘永恒之光’的信号特征，”未来人说，“在我的时代，这是一种传说中的能量源，据说能提供近乎无限的能量。但它的位置……一直在变动。”
姜小勺心中一动：永恒之光？会不会就是光之晶？
他调动星之仪，将星图投射到空中。星之仪与全息投影产生共鸣，那闪烁的光点突然稳定下来，位置锁定在——北极点。
“极昼之地……”姜小勺喃喃道。
“不过有个问题，”未来人补充，“根据我的扫描，那个区域现在被一种强大的能量场笼罩，任何时空穿梭技术都无法直接抵达。只能从外围徒步进入。”
徒步进入北极？那得准备多少御寒物资？
更麻烦的是，时味居现在多了这么多客人，不能全部带走，但也不能全留在这里——万一他们离开时，吞噬者的爪牙趁机袭击怎么办？
正当姜小勺纠结时，精灵长老走了过来：“姜先生，如果您要去极昼之地，或许我们可以帮忙。精灵族天生与光元素亲和，能感知光的流动，也许能找到安全路径。”
唐朝士兵的队长也抱拳：“某等虽不才，但行军扎营、野外生存还算精通。若掌柜不弃，愿随行护卫。”
原始人虽然听不懂，但看到大家都在表态，也“呜呜”叫着拍胸脯，意思大概是“俺们力气大，能干活”。
未来人推了推眼镜：“我的设备虽然大部分故障，但环境扫描和气候分析功能还能用。”
看着这些才认识一天、来自不同时空的访客们主动提出帮忙，姜小勺心里涌起一股暖流。
也许，饕餮系统真正的力量不在于印记，不在于技术，而在于这种能够跨越时空、连接人心的……羁绊。
“那就拜托各位了，”姜小勺郑重地说，“不过去之前，我们得做好万全准备。极昼之地环境极端，需要特殊的装备和食物。”
他看向那口已经会自己走路的铁锅，锅似乎感应到他的目光，锅柄点了点，像是在说：“交给我。”
接下来的三天，时味居变成了一个跨越时空的“备战工坊”。
精灵们用魔法处理兽皮，制作御寒衣物；唐朝士兵指导如何搭建雪地营帐；未来人设计便携式取暖装置；原始人打磨石器和骨器，虽然看起来简陋，但在极端环境下反而更可靠。
姜小勺则专注于食物——他要用百味谷和现有食材，制作出能在极寒环境下保持热量、又能长期保存的“极地干粮”。
试验了十几次后，他做出了“九阳饼”：用九种阳性食材（生姜、辣椒、羊肉等）混合百味谷，以火之核的能量烘干，再用地之脉的力量封存热量。巴掌大的饼，吃一块能暖和半天。
出发前夜，姜小勺做了最后一顿丰盛的晚餐。这一次，访客们已经能比较顺畅地交流了——虽然还是夹杂着手势和拟声词，但气氛热烈。
原始人学会了用筷子，虽然用得别扭；唐朝士兵对未来人的设备充满好奇；精灵们爱上了时味居的井水，说里面有“星空的味道”；未来人则迷上了苏轼的诗，正努力用翻译器理解其中的意境。
月光下，这个由不同时空生命组成的临时大家庭围坐在一起，分享食物，分享故事。
姜小勺看着这一幕，忽然觉得，也许这才是对抗吞噬者最强大的武器——不是力量，不是技术，而是这份愿意为了彼此、为了共同的家园而团结的心意。
夜深了，众人陆续休息。
姜小勺站在院子里，看着北方星空。
明天就要出发去极昼之地了。
前路未知，但至少现在，他不是孤身一人。
身边有这么多来自不同时空的伙伴。
身后有时味居这个永远温暖的家。
这就够了。
足够他，去面对任何严寒与黑暗。
炉火渐熄，但心中的火，正旺。
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