不知时间过去多久，礼堂里的人群终于渐渐安定下来，那些四处走动寻找朋友的学生们也陆续在各自学院的长桌落座。
格兰芬多的长桌上，哈利·波特和罗恩·韦斯莱正坐在靠近中间的位置，两人都在低声交谈着什么。
但只是单纯从他们的表情来看，显然讨论的并非是一件令人愉快的事。
而最引人注意的显然还是霍格沃茨礼堂前端那张横贯大厅的教师席。
邓布利多已经坐在了正中央的位置，银白色的胡须在烛光中泛着柔和的光芒，半月形眼镜后面的蓝眼睛温和地扫视着下方正在聚集的学生们。
他那件深紫色长袍上绣着银色的星月图案，在烛火的映照下仿佛正在缓慢地变幻着形状。
他的左侧是麦格教授，墨绿色的长袍熨烫得一丝不苟，银灰色的发髻利落地盘在脑后。
她正在与一位教授低声交谈着什么，表情严肃而专注，偶尔会微微点头。
斯普劳特教授坐在邓布利多的另一侧，圆圆的脸上带着那种常年在温室中劳作而形成的温和红润，手里端着一杯冒着热气的茶，时不时会轻轻吹一下杯口散热，动作慢条斯理。
再往右边，就是弗利维教授坐在那张特意加高的椅子上，小小的身影在烛光中看起来格外精神。
他正在与天文系的辛尼斯塔教授讨论着什么，手指在空气中轻轻比划，仿佛在描述某个天体的运行轨迹。
辛尼斯塔教授频频点头，偶尔会补充一两句，两人之间的交流带着那种学者之间特有的专注与默契。
但真正吸引人目光的，实际是靠近教师席末端的那个空位。
那个位置就在西弗勒斯的旁边，确切来说西弗勒斯已经与那个座位主动拉开了将近一个座位的距离。
只见他身穿一件剪裁利落的黑色长袍，领口一如往常一般系得一丝不苟，黑色的头发在烛光的映照下泛着暗淡的光泽。
他的表情一如既往地沉静而克制，那双黑眸落在下方礼堂中正在聚集的学生们身上，看不出任何可以被解读的情绪。
他面前的餐盘还是空的，高脚杯里也只倒了小半杯的清水，显然他并不打算在晚宴正式开始前就提前用餐。
但那个空位实在太显眼了。
它位于西弗勒斯和另外一位前几年刚刚加入教师队伍的年轻女巫之间，上面摆着一份同样空着的餐盘和一套完整的餐具，仿佛正在等待某个迟到的人就座。
实则不然，现场已经有不少学生开始低声议论起那个空位了。
有人猜测那可能是某位教授因为事情迟到了，也有人猜测那也许是邓布利多特意为某位特邀嘉宾预留的位置。
但大多数人基本只是聊几句，只是好奇地看几眼，就将注意力转回到了假期趣事的交谈中。
只有霍恩佩斯和少数几个人知道那个空位究竟属于谁。
德拉科自然也注意到了那个空位。
他侧过头，灰色的眼睛看向霍恩佩斯，声音压得极低：“那个位置……该不会就是今晚要宣布的新黑魔法防御术教授吧？”
“我父亲今天送我去九又四分之三站台的时候似乎说过，据说魔法部今年会派一位新教授来霍格沃茨，而霍格沃茨除了这个学科年年换教授，我实在想不起还有什么科目能在今年更换教授了。”
“是的。”对此，霍恩佩斯沉默半秒，然后才点了点头，“她叫多洛雷斯·乌姆里奇，在来霍格沃茨之前是魔法部的高级副部长。”
“她应该是今天上午的时候到的学校，但我和斯内普教授中午在学校吃饭的时候，就已经见过她了。”
德拉科的眉头微微皱了一下：“今天上午就到了，你中午还和她碰过面了，怎么晚上的晚宴还会迟到？”
霍恩佩斯没有回答，或者来说对于他在这个世界几乎没什么了解的乌姆里奇，他实在不认为自己能够想象对方迟到晚宴的原因是为什么？
总不能是有魔法部在背后支持、撑腰，就认为霍格沃茨晚宴的所有人都该等她到了才能开始吧。
德拉科见霍恩不答，多少也猜到了缘由，思索片刻，索性换了个话题，“那么她长什么样？这个总能说了吧？”
“粉红色的……”霍恩佩斯说，“确切来说，一眼看过去你几乎会认为对方从头到脚除了粉红色就再也没有其他的颜色了。”
顿时，德拉科的表情在那一瞬间变得极其微妙，如同一个正在品尝某种不明来源食物的人突然发现自己咬到了一块完全不该出现在那里的东西。
他张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是再一次端起南瓜汁又喝了一口。
“看起来你们中午和那个新教授的见面应该不算愉快，毕竟斯内普教授连嫌弃二字都毫不掩饰的写在了脸上。”只听西奥多的声音从旁边传来，森色的眼睛落在教师席的方向，带着明显的探究。
霍恩佩斯顺着西奥多的目光看去。
事实证明，西奥多说的是真的，或者说西弗勒斯对乌姆里奇的嫌弃，让他连用大脑封闭术掩饰一下都觉得费时又费力。
“确实不高兴……”霍恩佩斯坦承道。
话音刚落，礼堂侧面的那扇已经闭合的门，忽然就被推开了。
接着，在众人的视线中，一个穿着粉红色开衫的矮胖身影走了进来。
她的步伐带着一种经过精心计算的姿态，既显得庄重，又不失那种刻意营造的亲切感。
粉红色的蝴蝶结发夹在烛光中闪闪发亮，鼠褐色的卷发被整齐地固定在脑后，圆润的脸上挂着那种甜得几乎能让人感到牙疼的笑容。
那便是学生们好奇的空座位主人——多洛雷斯·乌姆里奇。
几乎在她出现的瞬间，教师席下方学院长桌就响起一连串此起彼伏的窃窃私语。
并在众多学生的注视下，那个粉红色的身影最终还是一步步走向了教师席上唯一空着的位置，动作从容地拉开椅子坐下。
直至她转向邓布利多的方向，用一种近乎夸张的热情微微颔首致意，邓布利多也对她点了点头，学生们这才不得不接受这个令人难以接受的事实。
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