“你来了。”墨渊没有回头，依旧看着窗外那流动的灰雾，声音平淡，“比我想的，要快一些。看来，混沌印记对你的提升，比预计的还要大。”
夏树没有接话，只是静静地站在那里，全身戒备。他知道，在墨渊面前，任何掩饰和客套都是多余的。
沉默了片刻，墨渊缓缓转过身。
当看到墨渊正脸的瞬间，夏树瞳孔微微一缩。与他想象中不同，墨渊的脸上并没有多少老态，反而有种奇异的、如同玉石雕琢般的温润感，只是那双眼睛，深邃得仿佛能装下整个星空，又仿佛空无一物，只有无尽的冷漠与……一丝难以察觉的疲惫。他的目光落在夏树身上，平静地扫过，最终，停留在了夏树眉心那枚若隐若现的混沌印记上。
“混沌印记……净世琉璃心……”墨渊低声重复，那双深邃的眼眸中，似乎有星云流转，倒映出夏树眉心那枚印记流转的三色光华，“不错。看来欧冶子那老鬼留下的最后馈赠，确实被你得到了。‘曦’的净化，‘寂’的终结，混沌的本源，还有一颗不肯熄灭的‘希望之心’……如此多的对立力量，竟能初步熔于一炉，凝聚出这枚印记雏形……你的运道，当真不错。”
他的语气，听不出是赞赏还是讽刺，更像是一种纯粹的陈述。
“长老召我前来，不知有何指教？”夏树开门见山，声音平静。
“指教谈不上。”墨渊收回目光，重新看向窗外，仿佛那流动的灰雾比夏树更有趣，“只是想看看，我当初随手布下的一枚棋子，能走到哪一步。顺便，告诉你一些，你或许该知道的事情。”
“棋子？”夏树眼神微冷。
“不然呢？”墨渊的语气依旧平淡，“你以为，当年我为何会恰好路过，救下重伤垂死、身负血咒和守钥人秘密的你？又为何会传授你寂渊剑，为你压制血咒，甚至默许你在忘尘居住下？”
“因为我是‘钥匙’的关联者？因为我有利用价值？”夏树的声音也冷了下来。
“是，也不是。”墨渊淡淡道，“‘钥匙’很重要，但并非不可替代。你的价值在于，你是一个‘变数’。一个身负‘引渡印’（守钥人印记），却又被墨渊（另一个墨渊，血咒来源的那个）种下血咒的变数。一个体内同时存在着‘秩序’的种子与‘终结’的引子的矛盾体。我想看看，这样的矛盾，最终会孕育出什么。是彻底崩溃，成为血咒的养料？还是……打破某种既定的轨迹，走出一条新路？”
他顿了顿，似乎在回忆：“现在看来，你选择了后者，而且走得比我想象的，更远，更有趣。净世琉璃心的选择，更是出乎我的意料。欧冶子……果然还留了一手。”
夏树心中波澜起伏。墨渊的话，证实了许多猜测，也揭露了更多冰冷的真相。自己从一开始，就被算计，被观察，被当成一场实验的“样本”。
“那么，现在我这个‘变数’，对长老您而言，是失去了掌控，需要抹除的威胁了？”夏树握紧了袖中的拳头，寂渊剑在鞘中发出轻微的颤鸣。
“威胁？”墨渊似乎轻笑了一声，但那笑声里毫无温度，“算是吧。你击败了血屠和暗星，毁了我的实验体，夺走了净世琉璃心，还让‘净魂使’的名号传遍灵界，让议会颜面扫地，更让我那个‘好徒弟’无面吃了大亏……这些，都足以让我将你列为必杀的目标。”
“那你为何还……”夏树不解。
“因为有趣。”墨渊打断了他，第一次，语气中似乎有了一丝极其微弱的、可以称之为“兴趣”的波动，“一个本应在矛盾中崩溃的棋子，不仅没死，反而跳出了棋盘，凝聚出了连我都未曾预料到的混沌印记……这很有趣。比议会里那些蝇营狗苟、争权夺利的蠢货，比血屠那种只知道杀戮的屠夫，甚至比无面那个只懂得执行命令的工具，都有趣得多。”
“而且，”墨渊话锋一转，重新看向夏树，目光似乎穿透了他的身体，看到了他体内沉睡的楚云，以及那柄黑色短刺，“你这个‘变数’，似乎还牵扯到了另一个更有趣的‘变量’——那个被种下血咒，却又被戮魂毒侵蚀，如今处于一种诡异平衡中的小子。血咒源自‘我’（另一个墨渊），戮魂毒是无面的手段，净世琉璃心是你的力量……几种截然不同、甚至互相冲突的力量，在他体内达成了一种脆弱的共生。这种状态，连我都未曾见过。它能维持多久？最终会导向何方？是被某种力量彻底吞噬，还是……孕育出更奇特的东西？”
他的眼中，闪烁着一种研究者般的、冰冷而专注的光芒。那目光，让夏树感到一阵寒意。楚云在他眼中，仿佛也成了一个值得观察的“实验品”。
“你有办法救他？”夏树强压着怒火和不适，沉声问道。这才是他回来的主要目的。
“救？”墨渊摇了摇头，“谈不上救。血咒深入他的魂魄本源，与他的生命和灵魂早已纠缠不清，强行拔除，等于杀了他。戮魂毒虽被暂时压制，但其侵蚀魂魄的特性仍在。净世琉璃心的力量，只能净化、延缓，无法根除。它们三者现在形成的平衡，虽然危险，却也是他还能活着的唯一原因。”
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