“忘尘居”东南方向,约三百里,一处被当地人称为“坠星涧”的隐秘山谷。
这里的地形与忘尘居所在的废域边缘大不相同。两侧是高达百丈、寸草不生、呈暗红色的陡峭岩壁,岩壁上布满了风蚀形成的孔洞和奇形怪状的突起,如同被巨兽啃噬过。谷底狭窄,怪石嶙峋,一条浑浊的、散发着淡淡硫磺气息的地下溪流蜿蜒穿过,发出汩汩的声响。谷中常年笼罩着一层稀薄的、带着金属腥味的淡红色雾气,阳光难以直射,显得昏暗而压抑。
选择这里作为新的据点,并非因为风景宜人或资源丰富,恰恰相反,正是因为这里的“恶劣”与“不祥”。强烈的金属性能量干扰、混乱的地磁、以及空气中弥漫的、能轻微侵蚀普通魂识的“金煞之气”,使得这里成为天然的隐蔽所和干扰场。寻常修士的神识探查在此会大打折扣,追踪法术也容易失灵。而且,这“金煞之气”对某些特殊的炼器材料和阵法,有着意想不到的“淬炼”效果。
此刻,在这坠星涧的最深处,一片相对开阔、被几块巨大陨铁状岩石半包围的空地上,正呈现出一派与外界荒凉死寂截然不同的、火热朝天的景象。
叮叮当当!哐哐哐!
密集而富有节奏的金铁交击声、沉闷的锻打声、以及高温熔炉特有的呼呼风声,混杂在一起,形成一曲粗犷而充满力量的交响乐,打破了山谷的沉寂。
空地上,矗立着三座造型古朴、却明显被临时加固改造过的熔炉。炉身由耐高温的暗红色“火纹岩”和从附近搜集来的金属残骸混合砌成,炉膛内燃烧着幽蓝色的、温度极高的“地肺火”(欧冶用一种特殊阵法从地脉中引出的火焰),正将炉内几块形态各异的金属材料烧得通红。熔炉旁边,是几个简易搭建的、用粗大原木和厚实石板搭成的锻造台。
十几个石精族汉子,正赤着上身(他们石质化的皮肤并不惧怕普通高温),挥汗如雨地忙碌着。有的在拉动着巨大的兽皮风箱,为熔炉鼓风;有的用特制的长钳,小心地从炉中夹出烧红的金属坯料,放到锻造台上;更有几个明显是石精族中力气最大、手艺最好的,正抡动着从灵舟残骸中拆解下来的、临时改造成的巨大锻锤,对着通红的坯料,进行着反复的锻打、塑形。
每一次锻锤落下,都火星四溅,发出震耳欲聋的巨响,金属坯料在巨力下扭曲、延展、变得更加致密,杂质被一点点挤出。石精族汉子们虽然不通高深的炼器法门,但他们天生神力,对岩石和金属有着独特的亲和力,配合欧冶传授的粗浅锻打技巧和提供的简易模具,足以胜任基础的粗加工。
除了石精族的壮汉,还有几名被孟婆派来协助、生前是工匠或对符文略有研究的阴魂,正围在几张用平整石板搭成的工作台前。工作台上,铺着从灵舟上缴获的、相对完整的皮革或金属薄板,旁边散落着各种刻刀、符笔、以及研磨好的、颜色各异的矿物粉末(简易的符墨)。他们正全神贯注,对照着欧冶画在石板或兽皮上的、极其复杂而精密的符文图纸,小心翼翼地,用特制的工具,将一个个微小的符文,铭刻、绘制到那些初步成型的金属甲片、武器粗胚,或者一些特殊的小型构件之上。
这些符文,并非灵匠坊最高深的传承,大多是欧冶结合当前材料、工艺水平和实际需求,简化、改良后的“实用型”符文。比如增强硬度和韧性的“固甲纹”、提升锋锐和破甲能力的“破锋符”、增加对阴邪能量抗性的“辟邪印”、以及一些简易的、触发式的警戒或陷阱符文。
虽然简化,但由欧冶这个灵匠坊硕果仅存的真正传人把关,其效果绝非普通散修炼制的粗劣货色可比。每一件装备,从选材、锻打、淬火、到符文铭刻,都有一套严格的标准和流程,确保最低限度的品质。
而在整个“工坊”区域的中心,那几块巨大的陨铁岩石环抱的最核心处,一个用厚实金属板和数层隔绝阵法临时搭建的、面积稍大些的棚屋,便是欧冶的“私人工作间”兼指挥中枢。
工作间内,光线比外面更加昏暗,只有几盏用荧光矿石和简易聚光符文制作的灯具,散发着稳定的冷白光芒。空气中弥漫着更加浓郁的、混杂了金属、油脂、药水、以及某种奇异能量波动的复杂气味。
欧冶就坐在这间工作间正中央,一张用整块巨大“星沉木”(一种异常沉重坚韧的灵木)切割而成的巨大工作台后。老头依旧穿着那身沾满油污和灼痕的破烂袍子,脸色依旧灰败,时不时还要压抑地咳嗽几声,内伤显然未愈。但那双浑浊的老眼,此刻却亮得惊人,如同最炽热的熔炉核心,紧紧盯着工作台上摊开的东西。
工作台上,分门别类地摆放着几堆物品。
左边一堆,是各种从灵舟残骸、观星塔废墟、以及沿途搜集来的、奇形怪状、散发着不同能量波动的“废料”和“破烂”。有断裂的金属构件,有暗淡的晶石碎片,有扭曲的骨骼残骸,甚至还有一些被封在特殊容器里的、不断蠕动的诡异血肉或能量团。这些都是欧冶眼中的“宝贝”,是他进行各种“危险”和“非常规”实验的材料来源。
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