“老子知道！”萨尔瓦多吼了一声，双手在控制台上飞快操作，飞船以一个惊险的侧滑、险之又险地避开一道无声卷过的空间褶皱。
就在这时，林渊忽然开口，声音不高、却清晰地穿透了飞船的噪音和警报：“左转17度，偏航角向下5度，跟着那片暗紫色的能量流。”
萨尔瓦多一愣，下意识地看向传感器屏幕，那里除了混乱的能量信号什么也没有。
“头儿？哪有什么暗紫色……”
“照他说的做。”凯打断了萨尔瓦多，目光锐利地看向林渊。
他相信林渊那种超乎常人的感知。
萨尔瓦多嘟囔了一句，但还是依言调整了航向。
当飞船切入林渊指示的方位时，奇异的事情发生了——
原本狂暴的引力乱流仿佛被一只无形的手抚平了许多，飞船的颠簸显着减轻，前方出现了一条相对“平静”的、由微弱暗紫色光晕标示出的通道。
“我……我靠？”萨尔瓦多目瞪口呆，“真有路？”
哈肯和其他护卫也满脸不可思议。
林渊没有解释，他只是“感觉”到了这条路。
仿佛这片混乱的空间本身，正在为符合某种“条件”的来访者指引方向。
哈肯提到的“聆听星骸的低语，追随熵增的逆流”，或许并非完全是黑话。
沿着这条隐秘的通道航行了一段时间，周围的能量乱流渐渐平息，前方的景象豁然开朗。
那并非一颗传统的行星，而是一个巨大的、由无数星舰残骸、小行星、甚至某种未知巨型生物骨骼拼接、构筑而成的、不规则的人造星体。
它静静地悬浮在虚空之中，表面闪烁着零星却密集的灯火，如同黑暗宇宙中一枚怪诞而充满生机的勋章。
各种奇形怪状的飞船如同归巢的蜂群，在星体周围穿梭往来，有些甚至直接从那些残骸构成的“港口”中进进出出。
这就是“彼岸”，一个不存在于星图上的法外之地。
“锈蚀天使号”的靠近立刻引来了注意。
几艘看起来像是巡逻艇的小型飞船靠了过来，它们的外壳布满改装痕迹和武器挂点。
通讯频道里传来一个粗粝的声音，用的是某种混合了多种星域方言的通用语：
“新来的？报上名号，说明来意，‘彼岸’不欢迎闲杂人等。”
凯看向林渊，林渊走上前、接通了飞船的外部通讯。
他没有报出任何名号，只是平静地反问：“如何获得‘信标’？”
频道那头沉默了几秒，似乎有些意外。
“想要信标？简单，去‘沉渣区’，找‘老瘸子’，他能给你们指条明路，不过，提醒你们一句，没点真本事、去了也是喂‘清道夫’。”
通讯切断，那几艘巡逻艇让开了航道，指向人造星体某个看起来尤其破败、由大量废弃舰船堆积而成的区域。
“沉渣区……听起来就不是什么好地方。”哈肯小声嘀咕。
“老瘸子？”萨尔瓦多挠了挠头，“这名字可真够朴素的。”
“按他们说的做。”林渊下令道。
“锈蚀天使号”调整方向，向着那片如同宇宙垃圾场般的“沉渣区”驶去。
靠近之后，才更能感受到“彼岸”的混乱与生机。
巨大的残骸之间，搭建着简陋的棚屋和平台，各种奇装异服、不同种族的人穿梭其间。
空气中弥漫着焊接的金属味、未知生物的体味以及某种劣质能源燃烧的刺鼻气味。
叫卖声、争吵声、机械的轰鸣声混杂在一起，形成一曲喧嚣的交响乐。
“锈蚀天使号”在一个相对空旷、看起来像是旧货船登陆舱改造的“码头”勉强停稳。
立刻就有几个眼神贪婪、身上带着廉价义肢的混混围了上来，不怀好意地打量着这艘看起来饱经风霜的飞船。
林渊、凯以及坚持要跟来的哈肯走下飞船，萨尔瓦多留下看守，并抓紧时间进行必要的维修。
林渊冰冷的目光扫过那几个混混，无形的压迫感让他们的脚步瞬间僵住，悻悻地退开了些许。
“分头打听‘老瘸子’。”凯低声道，“保持通讯，小心点。”
三人融入熙攘的人流，林渊径直走向一个看起来像是酒馆的、由半截货船舱室改造的场所。
里面光线昏暗、烟雾缭绕，各种粗野的笑骂和交谈声不绝于耳。
他一进去，不少目光就落在了他身上，带着审视和毫不掩饰的恶意。
林渊无视这些目光，走到吧台前，酒保是一个皮肤呈岩石般灰质、只有一只巨大复眼的异星人。
“找谁？”复眼酒保的声音像是碎石摩擦。
“老瘸子。”林渊言简意赅。
酒保的复眼转动了一下，似乎在评估林渊。
“左边最里面的角落，提醒你，打扰他喝酒的代价，你可能付不起。”
林渊扔下一枚从“收割者”士兵身上搜来的、成色还不错的能量币，转身走向酒保所指的角落。
那里果然坐着一个身影，他背对着门口，穿着沾满油污的旧外套，一条腿是粗糙的金属义肢，手边放着一杯浑浊的液体、正独自啜饮。
他看起来毫不起眼，就像这“沉渣区”里随处可见的落魄老家伙。
林渊走到他对面，拉开椅子坐下。
那人抬起头，露出一张饱经风霜、布满褶皱的脸，一双眼睛却异常清澈锐利、仿佛能洞穿人心。
他打量了林渊几秒钟，嘴角扯出一个意味不明的弧度：“生面孔。想要‘信标’？”
“是。”林渊点头。
“规矩懂吗？”老瘸子抿了一口杯中的液体。
“完成委托，或者，提供你们感兴趣的东西。”林渊复述着哈肯的话。
老瘸子呵呵低笑了两声，声音沙哑：“委托？现在没什么轻松的活儿。至于感兴趣的东西……”
他的目光如同实质，扫过林渊全身，最终停留在他那双平静无波的眼睛上，“你身上……有点特别，带着‘那边’的味道，又有点……别的，有意思。”
林渊心中微动。
“那边”？是指“收割者”还是“净化派”？
“直说吧，怎么才能拿到信标。”林渊不想绕圈子。
老瘸子放下杯子，身体微微前倾，压低了声音：
“最近，‘清道夫’们不太安分，它们通常只在外围活动、啃食些垃圾。
但最近，它们开始攻击靠近‘核心区’边缘的采集队，甚至损坏了几处重要的能量导管，我们怀疑有什么东西在指挥它们。”
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