秋意渐浓，田里的稻谷开始泛黄，空气里弥漫着庄稼成熟的清甜香气。
但是，李向阳却开心不起来，因为龙王沟的鱼情也跟着淡了。
鱼方子的收获一天不如一天，每天烘出来的鱼干已经降到了三十斤以下。鲫鱼也少了，二两以上的连十斤都凑不齐。
李向阳只能从收来的鲫鱼中选些个头匀称的，添补进大哥编的“抬笼”里，确保金矿的供货能持续。
黄鳝的收购量也跌了下来，每天能收上一百斤就算不错了。
但李向阳心里倒是不慌，他清楚得很，这玩意儿真正的高峰还在后头。
等秋收完，水田一翻犁，那才叫热闹！
到时候，就算是被抓过好几遍的田，随着泥巴被翻开，按照他的标准，一亩田轻松捡上三四十斤。
原本离计划的进山日子还剩十几天，但这几天，他心里却开始着急起来。
这催促感，来自一个意想不到的人——嫂子张自勤的妹妹，张自芳。
上次张自勤回娘家“看夏”，没少在父母面前念叨小叔子的变化：咋样变得有本事、咋样挣钱、以及买了自行车的事情。
父母开始还半信半疑，但随着李向阳开始收鱼收黄鳝，关于他的情况，就传到了张自勤的娘家——位于光荣村隔壁的竹园村。
这就让张自勤爸妈的心里活泛起来了。
眼看着李向阳这棵曾经的“歪脖子树”噌噌地往上长，变成了人人夸赞的“大善人”“摇钱树”，老两口哪能不动心？
在父母的支持下，张自芳提着个小包袱，就来劳动村“看姐姐”了。
张自勤原本还担心小叔子跟赵洪霞有点啥，可观察了一段日子，发现两人并无过多来往，那点担心也就淡了。
她那“肥水不流外人田”的念头又冒了出来，暗戳戳地想把小叔子变成妹夫。
这张自芳虽然与张自勤有些相像，却比姐姐多了几分灵气，笑起来也更甜一些。
她一来李家，半点不拿自己当外人，挽起袖子就干活。
洗鱼、烘鱼、做饭、喂鸡、喂羊，还帮着给黄鳝坑撒蛾子……手脚麻利，眼里有活。
见了李向阳，也不扭捏，一口一个“向阳哥”，叫得又脆又甜，听得旁边的黑蛋都满脸羡慕。
母亲张天会把这一切看在眼里，也乐在心里。
吃饭时总忍不住把好菜往张自芳碗里夹，一会儿看看儿子，一会儿看看张自芳，有两次嘴角都流口水了。
这种无声的“撮合”和家里突然多出来的热闹，却让李向阳浑身不自在。
因为，张自芳的每一声“向阳哥”，他都会在脑海中脑补出赵洪霞愤怒的眼神。
甚至好几次吃饭，他都以各种借口和理由躲着，等全家吃完再回去。
张自芳是很好，但他心里装着的，另有其人呐！
这种氛围，像是一只无形的手，推着他，让他不得不把进山的计划提前。
又去了一趟望江楼，送完货结完账，李向阳像是下定了决心。
在张自芳来到李家的第三天晚上，他趁着晚饭，全家都在，开了口：“爸，妈，有个事跟你们商量一下。”
听他说有事商量，一家人全部停下了筷子。
“望江楼的韩老板，以前给我帮过忙，他腿脚有毛病，急需一张老狼皮。我寻思着，最近鱼也少了，想进山一趟，看能不能找上一张。再一个，想探一探，看山货生意能做不！”
屋里顿时安静下来。
“这都快秋收了，山里也不太平……”李茂春伸手拾起烟袋，眉头拧成了疙瘩：“前一向，你根娃叔他嫂子进山捡菌子，腿被野猪拱了，躺了半个月才好！”
“就是啊！山里头多危险呐！狼啊野猪啊，还有那……烂草黄（老虎）！那牲口说起来和你还有仇哩！为张狼皮，不值当！”张天会更是直接反对。
“妈，韩老板对咱有恩！而且人家开了高价，三百块呢。”李向阳耐心解释。
“我不是去打，是去找猎户买。路线我都打听好了，快去快回，耽误不了几天。”
听到“三百块”这个数，李茂春抽烟的动作顿了一下。
张天会也张了张嘴，没再出声。
在这个一分钱恨不得掰成两半花的年月，三百块的诱惑和“报恩”的大义摆在面前，反对的话确实难以说出口。
最终，李茂春叹了口气：“唉……知恩图报，是应该的。但你一定得小心！千万不能逞强！”
“哎！知道了爸！”见父亲同意了，李向阳松了一口气。
可是，想到母亲那句他和那只老虎有仇的提醒，他也忍不住担心起来。
得知李向阳第二天就要走，李茂春匆匆扒完饭就出门了。
他去找了大队部的老友，就那个管架子车的老余，讨来了秘制的蛇药，又把李向阳那把开山刀仔细磨了磨。
张天会连夜烙了好几个馍馍，还把泡菜切成丝，拌的油汪盐咸的，让他带着路上吃。
大哥比较有意思，拿出来一套“护具”：竹编的可以开合的脖套和竹编的护臂！
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