那口生涩的绝望，如同西坡上刮过的、裹挟着沙尘的热风，在李青禾空瘪的胃袋和更空瘪的心头盘旋了数日。细如钢针的穗头在毒辣的日头下日渐枯槁，灰绿的绒毛彻底失去了最后一点光泽，变成枯槁的灰黄，在灼热干燥的风中发出细微的、如同呜咽般的“沙沙”声。龟裂的沟底硬土贪婪地吮吸着最后一点可怜的水分，几株深褐色的粟苗如同风干的标本，叶片卷曲焦脆，似乎轻轻一碰就会化作齑粉。
完了。彻底完了。
这个念头如同冰冷的秤砣，沉甸甸地坠在心底。她不再拖着破陶罐去几近干涸的泥沟，也不再趴在沟边用嘴哺育那点深埋的根须。只是每日如同游魂般，在浅沟边枯坐。目光空洞地扫过那几根垂死的、干瘪的穗头，又茫然地望向灰蒙蒙的天际线。那被诅咒的“窑工坟场”，终究不肯施舍给她一丝活路。
然而，老天爷似乎嫌这出戏还不够惨烈。就在她彻底放弃，准备任由这点最后的枯草烂在这碎瓷堆里时，天，毫无预兆地变了。
起初是风。不再是干燥灼热的风，而是带着一种沉甸甸的、令人窒息的湿气，从不知名的远方卷来。荒坡上稀疏的枯草被吹得狂乱摇摆，发出“呜呜”的声响。灰白的天幕仿佛被一只无形的大手用力揉搓，迅速堆积起厚重的、铅灰色的云团，如同浸透了脏水的棉絮，低低地压着西坡的顶，也沉沉地压在李青禾早已麻木的心头。
空气中弥漫开一股浓烈的、混合着泥土腥气和某种金属锈蚀般的奇异气味。闷热得如同蒸笼，吸一口气，肺管子都黏腻发沉。
要下雨？
李青禾迟钝地抬起头，布满血丝、被烈日风沙磨砺得粗糙不堪的脸上，没有任何表情。雨？有什么用？粟都枯死了。
但就在这时，她的目光无意间扫过浅沟里那几株垂死的粟苗顶端——那几根干瘪枯槁、细如钢针的穗头！在铅灰色天幕的映衬下，在那沉甸甸的湿气里，那枯槁的穗壳尖端，极其极其细微地……似乎透出了一点极其黯淡的、几乎无法察觉的……灰白色？
不是枯黄！是……是籽粒成熟后，那种灰扑扑的、干硬的颜色？
一股微弱的电流猛地窜过她早已冻僵的神经！她几乎是扑过去的！双膝重重砸在龟裂的硬土上！她伸出颤抖的手，极其小心地、近乎屏息地，捏住其中一根枯槁的穗头，指尖微微用力一捻——
几粒极其微小、灰扑扑、干硬如同沙砾、却带着粟粒特有棱角的籽粒，极其艰难地从干枯的穗壳里被挤了出来！掉落在她沾满泥污和汗渍的掌心！
不是空壳！是实粒！虽然干瘪细小如同虫卵，但它们是实的！有硬核！
一股巨大的、混杂着难以置信和最后赌注般的狂喜，如同爆发的山洪，瞬间冲垮了她强行筑起的麻木堤坝！没死绝！还有收！哪怕只有这几把秕谷！也是粮食！是活命的粮食！
她猛地抬头！天空的铅云翻滚得更加剧烈，云层深处隐隐传来沉闷的、如同巨兽低吼般的轰鸣！空气里的湿气浓得能拧出水来！风更大了，带着一股山雨欲来的暴戾气息！
要下雨了！大雨！
“不——！” 一声凄厉的嘶吼从她喉咙里挤出！这雨会毁了一切！会把她这点干瘪得如同沙砾的救命粮食彻底泡烂、冲走！
抢收！必须在雨落之前抢收！
这个念头带着一种被逼到绝境后爆发的疯狂蛮力，瞬间主宰了她的身体！她像一支离弦的箭，猛地冲回破窑！在那堆破烂里疯狂翻找！终于，她找到了那把锄刃崩缺、木柄开裂的锈锄！她双手握住锄柄，将锄头高高举起，锈蚀的锄刃在昏暗的天光下闪着冰冷的、绝望的寒光！
这不是镰刀！但这是她唯一的“利器”！
她拖着锄头，如同拖着一条沉重的锁链，跌跌撞撞地冲回浅沟边！没有犹豫！没有丝毫技巧！她双手死死攥住开裂的锄柄，腰背因为用力而弓起，如同拉满的硬弓！锈蚀的锄刃带着她全身的重量和积压了太久太久的绝望与渴望，狠狠地、决绝地朝着那几株深褐色粟苗的根部，劈砍下去！
“咔嚓！”
一声清脆的断裂声！锄刃深深嵌入泥土，也劈断了坚韧的粟秆！一株枯槁的粟苗连同根部被生生掘起！
不是割！是砍！是掘！
她像疯了一样！挥锄！劈砍！掘起！动作粗暴而笨拙，每一次劈砍都震得她双臂发麻，虎口尚未愈合的裂口再次崩开，鲜血顺着开裂的木柄蜿蜒流下，染红了锄柄，也染红了枯槁的粟秆！腰背的旧伤在剧烈的动作中爆发出尖锐的刺痛，如同钢针反复扎刺！但她不管不顾！眼中只有那几根干瘪的穗头！只有那点灰扑扑的秕谷！
“咔嚓！”“咔嚓！”“咔嚓！”
断裂声在沉闷的空气中接连响起！一株！又一株！深褐色的粟苗被粗暴地掘起，带着根部粘连的、板结如石的硬土块！她胡乱地将它们堆在一起，枯槁的穗头互相碰撞，发出干涩的摩擦声。
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