破庙中，烛火摇曳。顾廷烨独坐在残破的佛像下，借着微光打开那个蓝色包裹。当看到里面的物品时，他深邃的眼眸中闪过一丝讶异。
包裹中的东西再实用不过——上好的金疮药，细白绸布包扎带，还有一包散碎银两，约莫二十两左右。每一样都恰是他此刻最需要的。金疮药是御医配方，包扎带洁净柔软，银两不多不少，既够应急又不显招摇。
最让他注意的是那张字条。稚气的笔迹，简单的八个字：“江湖路远，善自珍重。”没有署名，没有华丽的辞藻，却透着真挚的关怀。
顾廷烨握着字条，久久不语。烛光在他棱角分明的脸上投下深深浅浅的阴影，让人看不清他的神情。
这些时日，他尝尽了世态炎凉。宁远侯府中，继母表面关切实则算计，兄弟明争暗斗；曼娘口口声声的情深义重，背后却是无穷的索取与纠缠。就连往日称兄道弟的朋友，见他落魄也都避之不及。
却没想到，在这最艰难的时刻，给予他最实际帮助的，竟是一个连面都不愿露的“故人”。
顾廷烨仔细检查那些药物。金疮药是京城济世堂的上等货，包扎带是江南细白绸，都不是寻常人家能用得起的。散碎银子成色很好，显然是特意兑换，免得他使用时惹人注目。
这份细心周到，让他心中涌起一股暖流。自从离开侯府，他已经很久没有感受到这般纯粹的关怀了。
他想起那日在郊外，盛家马车中那个急智撒米退敌的少女。明明吓得脸色发白，却还能冷静地想出对策。后来赠药赠银，又用孩童笔迹掩藏身份，处处显着聪慧与体贴。
“盛明兰...”顾廷烨轻声念着这个名字，唇角不自觉地扬起一抹笑意。他虽然不能确定，但直觉告诉他，这一切都是那个看似柔弱的盛家六姑娘的手笔。
庙外秋风萧瑟，吹得破旧的门窗吱呀作响。顾廷烨却觉得，这个寒冷的秋夜，似乎没有那么难熬了。
他小心地将药物和银两收好，唯独那张字条，他反复看了几遍，才仔细折起，贴身收藏。
与侯府那些华丽的礼品相比，这些朴实的物品显得寒酸。但就是这份寒酸中的真情，让他这个见惯了虚情假意的侯门公子，感到格外珍贵。
曼娘每次送来的都是精致的点心、绣工繁复的香囊，说着动人的情话，却从不会想到他真正需要的是什么。而这个连面都不愿露的“故人”，却给了他最实际的帮助。
顾廷烨忽然觉得有些讽刺。口口声声说爱他的人，只会给他添麻烦；而这个素昧平生的陌生人，却在他最需要的时候伸出援手。
庙外传来更夫打更的声音，已是三更时分。顾廷烨吹熄烛火，和衣躺下。破庙寒冷，他却觉得怀中那张字条仿佛带着温度，温暖着他的胸膛。
次日清晨，顾廷烨依言前往城南济世堂。李大夫是个须发皆白的老者，见他到来，并不惊讶，只道：“贵人请里面坐。”
诊脉开药，一切顺畅。结账时，掌柜笑道：“药资已经付过了，贵人只管取药便是。”
顾廷烨一怔：“是何人所付？”
掌柜摇头：“那位客人不肯留名，只说若有姓顾的壮士来取药，直接给他便是。”
顾廷烨心中了然。除了那个“故人”，还有谁会这般周到？
取药出来，阳光正好。顾廷烨走在熙攘的街道上，多日来第一次觉得脚步轻快了许多。臂上的伤已经好转，心中的郁结似乎也消散了几分。
他在一家面摊前坐下，要了碗阳春面。热腾腾的面汤下肚，整个人都暖和起来。看着街上往来行人，顾廷烨忽然觉得，这江湖虽险，却也自有温情。
“老板，结账。”他取出几文钱放在桌上。
面摊老板笑道：“客官，方才已经有人替您付过了。”
顾廷烨一愣：“是谁？”
老板指着不远处的一个小厮打扮的人：“就是那位小哥，说是您的朋友。”
顾廷烨望去，只见那人对他拱手一礼，便转身没入人群。他认得那是盛府的下人打扮。
心中涌起一股复杂的情绪。盛明兰这般暗中相助，既保全他的颜面，又解他燃眉之急。这份细心周到，让他这个七尺男儿都自愧不如。
他忽然想起那日在广济寺，明兰佯装跌倒为他解围的情景。那个看似柔弱的少女，却有着不输男子的急智和胆识。如今又这般暗中相助，更显其品性高洁。
对比曼娘的纠缠不休，盛明兰的默默相助显得格外珍贵。一个只会索取，一个却无私给予。孰优孰劣，不言而喻。
顾廷烨漫步在街头，心中思绪万千。这些时日的流离失所，让他看透了很多人和事。侯府的虚伪，曼娘的算计，朋友的疏远...却没想到在最落魄的时候，遇到这样一个真心相助的人。
他忽然觉得，也许离开侯府并非坏事。至少让他看清了谁才是真正值得珍惜的人。
傍晚时分，顾廷烨回到破庙。他点亮烛火，取出纸笔，想要写封感谢信，却迟迟不知如何下笔。
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