腊月二十降生的顾士程，在澄园无微不至的呵护与众人翘首以盼中，安然度过了他生命中的第一个月。小家伙褪去了初生时的红皱，变得白白胖胖，眉眼愈发清晰，那双酷似明兰的杏眼又大又亮，看人时仿佛带着一股灵秀之气，极是惹人怜爱。顾廷烨每每下朝归家，第一件事便是净手更衣，将儿子抱在怀里，看着那软糯的小团子，眉宇间的冷硬便不自觉化作了绕指柔。
小公子的满月宴，自是宁远侯府头等大事。顾廷烨早有吩咐，务必办得隆重体面，既要彰显侯府嫡长孙的尊贵，又要答谢各方亲友的关切，更要让某些暗中窥伺之人看清，澄园如今枝繁叶茂，根基稳固。
宴席设在侯府正厅及相连的几个大花厅内，早在数日前，府中下人便将各处洒扫得纤尘不染，张灯结彩，铺设一新。时值隆冬，园中花木凋零，便从暖房中搬出无数盛放的牡丹、山茶、水仙等名贵花卉，点缀其间，姹紫嫣红，春意盎然。廊下挂满了精巧的琉璃灯、羊角灯，只待夜幕降临，便要绽放流光溢彩。
这一日，天公作美，连日阴沉的天空竟放了些晴，虽无暖意，但阳光洒在积雪上，折射出晶莹光芒，衬得整个侯府愈发恢弘气派。刚过巳时，便有宾客络绎而至。马车从侯府门前的街道一直排到了巷口，前来道贺的皆是京城中有头有脸的人物。
有与顾廷烨交好的军中同袍、武将勋贵，如英国公世子、忠勤伯爷等，皆是携着厚礼，声若洪钟，一来便围着顾廷烨道喜，气氛热烈；亦有顾廷烨近来刻意结交的清流文臣、皇室宗亲，如翰林院几位学士、齐国公等人，虽举止含蓄，言谈间却也透露出对宁远侯府的看重与善意。盛家自是全员出动，盛紘满面红光，与有荣焉，王老太太、华兰、海氏等女眷则直接被引往后宅。
正厅内，宾客云集，觥筹交错，笑语喧阗。顾廷烨一身簇新的靛蓝色云纹团花锦袍，身姿挺拔，面容俊朗，虽依旧不苟言笑，但眉梢眼角却难掩初为人父的喜悦与从容。他周旋于宾客之间，应对得体，既不失军功侯爵的威仪，又透出几分身为人父的温和，令不少原本觉得他过于冷硬的宾客都暗暗改观。
吉时将至，今日真正的主角即将登场。所有目光都不约而同地投向通往内院的垂花门。
只见丫鬟婆子簇拥之下，盛装的新母亲明兰，终于抱着今日的小寿星，缓步而出。
但见她身着一袭正红色遍地织金缠枝牡丹通袖长袄，下配同色系的金泥罗裙，裙摆逶迤，华贵非常。衣衫的红色将她产后调养得宜、白里透红的面颊映衬得愈发娇艳，如同沾了晨露的牡丹，雍容明媚。一头乌发梳成了端庄繁复的牡丹髻，正中戴着一套赤金点翠祥云牡丹头面，两侧各插一支衔珠金凤步摇，随着她的步伐轻轻摇曳，流光溢彩。她身姿依旧纤细，只是比少女时期更多了几分丰腴韵致，通身的气度，沉静从容，华彩内蕴。
而她怀中那个被包裹在大红色缂丝襁褓里的小人儿，更是吸引了所有人的目光。顾士程今日也穿得格外精神，戴着虎头帽，穿着绣福字的小红袄，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地打量着周遭热闹的景象，竟也不怕生，安安静静地躺在母亲臂弯里。
母子二人一出现，整个厅堂似乎都亮堂了几分。赞叹声、恭贺声顿时此起彼伏。
“恭喜侯爷！恭喜夫人！小公子真是玉雪可爱，福相天成！”
“夫人气色极佳，与小公子站在一起，真真是珠联璧合，羡煞旁人！”
“侯府有此麟儿，未来可期啊！”
明兰唇角含着恰到好处的温婉笑意，抱着孩子，先与顾廷烨并肩，受了满堂宾客的正式道贺。她微微颔首回礼，姿态优雅，声音清越：“多谢诸位赏光，蓬荜生辉。”
随后，她便抱着孩子，在顾廷烨的陪同下，走向女宾所在的暖阁。一路上，不断有相熟的夫人奶奶上前来看孩子，说吉祥话。明兰应对自如，对每一位宾客都给予了充分的尊重和恰到好处的热情。她既能与英国公夫人谈论几句花卉，也能与齐国公夫人聊上几句养生之道，更能与娘家姐姐华兰、海氏低声说几句体己话，其从容不迫、进退有度的风范，令在场许多勋贵女眷都暗自点头，心道这宁远侯夫人年纪虽轻，却已颇有当家主母的气度，难怪能将澄园打理得铁桶一般，深得顾侯爱重。
皇后娘娘虽未亲至，却派了身边得力的内侍监送来厚赏，除了一应长命锁、金镯等物，更有一柄小巧精致的玉如意，寓意吉祥。内侍监当众宣读了皇后的赏赐和祝福，更是将宴会的荣耀推向了高潮。明兰与顾廷烨恭敬谢恩，姿态谦逊，却更显侯府圣眷之隆。
满月宴的重头戏“剃头”礼，在众人的见证下完成。手艺最好的老师傅小心翼翼地为小士程剃去胎发，只留下头顶一小撮“聪明发”，整个过程，小家伙竟也未哭闹，只是眨了眨大眼睛，引得众人又是一阵夸赞。
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