天厨广场大得离谱。
小白站在丙区317号灶台前,看着眼前这片人海,有点懵。
一千个灶台整整齐齐排开,每个灶台后头站着一个厨子,男女老少啥样的都有。有的在那儿磨刀,刀光闪得人眼花。有的在闭目养神,一副高人派头。有的跟旁边人吹牛,吹自己上次大赛拿了第几。
这还只是丙区。
整个广场分了十个区,每个区一千个灶台。
一万人。
一万人同时做饭。
小白咽了口唾沫。
观战的人更多,四周看台上黑压压的全是人头,少说几十万。吵吵嚷嚷的,跟赶集似的。
银宝从他怀里探出脑袋,吱了一声,又缩回去了——这小东西被这阵势吓着了。
“安静——”
一声锣响,全场静下来。
高台上站着个老头,白胡子一大把,扯着嗓子喊:“灵厨大赛初赛,现在开始!题目——一味入魂!限时一个时辰!用统一提供的灵米和三种辅料,做一道能打动人心的饭食!开始!”
话音刚落,全场就炸了锅。
切菜的砰砰砰,烧火的呼呼呼,炒菜的滋啦滋啦,各种声音混在一起,吵得人脑仁疼。
小白低头看自己灶台上摆的东西。
一袋灵米,普通货色,街上随便买的。一筐辅料,有藕、有笋、有蘑菇、有青菜、有豆腐,都是大路货。
他想了想,从筐里拿了截莲藕。
又拿了点盐。
还有一瓢清水。
就这三样。
旁边灶台一个大胡子厨子看见他拿的东西,噗嗤笑了。
“小子,你就做这个?莲藕粥?”
小白点头。
大胡子摇摇头,不再理他,从筐里挑了一大堆东西,开始忙活。
小白没管他,把药神鼎架起来,开始熬粥。
淘米,切藕,下锅,加水。
起火。
混沌气息慢慢探进鼎里,温温的,柔柔的,跟小火苗似的包裹着每一粒米。
他没做别的,就是熬。
慢慢的,粥香飘出来了。
不是那种浓烈的香,是淡淡的、清清的,像是小时候家里灶台上飘出来的味道。
旁边那个大胡子厨子正在爆炒,油烟呼呼的,闻见这股粥香,愣了一下,扭头看了小白一眼。
小白没理他,继续熬。
粥越来越稠,米粒开花,藕块炖得软烂,汤色清亮,飘着几片藕丁。
香味越来越浓。
不光旁边的大胡子,周围好几个厨子都扭头看过来。有个年轻点的手里的锅铲都停了,盯着小白的鼎,鼻子一抽一抽的。
“什么味儿啊这是?”
“粥?”
“粥能这么香?”
“闻着咋有点想家呢……”
小白还是没理他们,专心盯着火候。
时间一点一点过去。
半个时辰后,评委开始巡场。
七个老头老太太,穿着统一的灰袍,胸前绣着天厨阁的标志,从甲区开始,一路看过来。
后头跟着一群端茶倒水的侍从,全是珍馐楼的伙计。
小白一眼就看见昨天那个小二了,缩在人群后头,低头弯腰的,不敢往这边看。
苏清荷也在评委席里,走在最边上,一张脸冷得能结冰。
巡到丙区的时候,一个白胡子评委突然停下,鼻子动了动。
“什么味儿?”
另一个评委也闻见了。
“粥?”
“谁熬的粥?”
几个评委顺着香味走过来,越走越快,最后停在317号灶台前。
小白抬起头,跟苏清荷对了一眼。
苏清荷看见他,眼神微微一动,但脸上没啥表情。
“就是你熬的粥?”白胡子评委问。
小白点头。
白胡子评委拿起勺子,舀了一小碗,尝了一口。
他愣住了。
端着碗,半天没动。
旁边几个评委急了。
“老张,你倒是说话啊!”
白胡子评委没理他们,又舀了一勺,送进嘴里。
“这……”
他看向小白。
“你这粥里,就放了米、藕、水、盐?”
小白点头。
白胡子评委沉默了一会儿,把手里的碗递给旁边的人。
“你们尝尝。”
几个评委一人尝了一口,表情都变了。
有的皱眉,有的眯眼,有的咂嘴。
“这味道……”
“怎么跟小时候我娘熬的粥似的?”
“我也有点想家了……”
最后轮到苏清荷。
她接过碗,看了看碗里的粥,又看了看小白,低头尝了一口。
粥入口,她整个人定住了。
那眼神,那表情,跟刚才完全不一样了。
柔和了。
软了。
眼眶里好像有什么东西在闪。
她端着碗,一口一口喝着,喝完了一碗,又舀了一碗。
旁边几个评委都看傻了。
大小姐什么时候这样过?
苏清荷喝完第二碗,放下碗,看向小白。
“你这是……”
小白笑了笑。
“粥而已。”
苏清荷盯着他看了半天,最后移开目光,没说话。
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