想到这里，王执事心中有了计较。他翻开名册，用粗短的手指在上面划拉着，故意拖慢了速度，让江辰就那么躬身站着。
周围的杂役见状，脸上露出快意的神色。
好半晌，王执事才慢悠悠开口：“嗯……既然回来了，就得守规矩。今日嘛……库房那边新进了一批‘地火藤’，根须沾的‘火煞泥’最多，最是燥热难缠，寻常人碰了皮肤都要红肿溃烂。正好缺人手处理。江辰，你昨日不是显了能耐吗？这活，就交给你了。日落之前，要把那十筐地火藤的根须全部清理干净，火煞泥刮净，再用‘寒露水’浸泡一个时辰。做得好了，算你今日的工；做不好，或者耽误了后面丹师取用……哼，你知道规矩。”
话音落下，周围的杂役都倒吸一口凉气，看向江辰的眼神里，幸灾乐祸之余，也带上了一丝同情。
地火藤！还是新采的、带着火煞泥的！
那可是丹房最脏最累、也最危险的活计之一！火煞泥那东西，蕴含地脉火毒，粘性极大，沾在皮肤上，又痒又痛，时间长了甚至会侵入经脉，留下暗伤。处理时还必须小心，不能损伤藤身，否则药性大减。十筐！还要用寒露水浸泡！寒露水取自凌晨草木上的露珠，冰凉刺骨，对手指关节伤害极大。这分明是要把人往死里整！
王执事说完，小眼睛盯着江辰，等着看他惊慌失措或者哀求讨饶。
然而，江辰只是直起身，脸上依旧没什么表情，只点了点头：“是，执事。我这就去。”
说完，他不再看任何人，转身走向堆放杂物的角落，取了一副厚重的牛皮手套——这还是处理某些带刺或微毒药材时才用到的——又拿了一把特制的、边缘锋利带有细齿的刮刀，以及几个大木桶，步履平稳地往库房后院走去。
那背影，挺直，沉默，带着一种与周围杂役格格不入的……镇定？
王执事皱了皱眉，心里那股被忤逆的不快更重了。这小子，倒是能装！
“看什么看？还不赶紧领了差事去干活！”他冲着其他还在发愣的杂役吼道。
众人连忙收敛神色，各自领了差事，匆匆散去，但私下里的窃窃私语，却是免不了的。
“江辰这回惨了……”
“十筐地火藤，还是带火煞泥的，我看他今天不死也得脱层皮！”
“谁让他出风头？活该！”
“就是，一个没灵根的废物，也配让林师姐另眼相看？”
库房后院，是专门处理大宗、粗劣或带特殊杂质药材的地方。这里地面坑洼，堆满了各种竹筐、木箱，空气里弥漫着混杂的、或辛辣或苦涩的药味，以及泥土和腐败植物的气息。
角落处，十只硕大的竹筐堆在一起，里面塞满了暗红色、仿佛还在微微蠕动的藤蔓，根须部位包裹着厚厚的、呈现暗红近黑色、仿佛凝结岩浆般的粘稠泥土——火煞泥。即使隔着一段距离，也能感受到那股隐隐的燥热之意。
江辰放下工具，走到竹筐前，蹲下身，仔细打量。
火煞泥……地火藤伴生之物，蕴含地脉火毒与土煞之气，对未修炼的凡人确有损害，但若处理得当，其本身也是一味药材，只是需要特殊手法提炼。至于寒露水浸泡带来的冰寒刺激……
他眼神微动。昨日林薇给他那三粒辟谷丹，他并未全部服下，还剩一粒贴身收着。那丹药虽是低阶，但炼制手法纯正，蕴含的温和灵力，或许能在关键时刻，护住手指经脉，抵消部分寒毒。
但这并非长久之计。要破此局，不能只靠硬扛。
他戴上厚重的牛皮手套。手套粗糙闷热，但能提供基础防护。然后，他拿起刮刀，没有立刻开始疯狂清理，而是先小心地从竹筐中抽出一根地火藤，放在准备好的木板上，仔细观察其根须与火煞泥结合的状态，以及藤身的纹理走向。
动作不快，甚至可以说有些慢条斯理。
远处，一个奉命来“看看情况”的杂役，躲在廊柱后窥视，见状嗤笑一声，低声骂了句“装模作样”，便回去向王执事禀报了。
江辰充耳不闻。他的精神高度集中，不是放在眼前的苦役上，而是放在了更深层的观察和感知上。
手指隔着厚厚的手套，轻轻触摸火煞泥。那独特的、灼热中带着沉重粘滞感的“触觉”，通过手套传来，微弱，但清晰。他脑海中，前世化学家对物质属性的理解，末世中对变异植物特性的观察，以及昨日刚接触到的、这个世界的“药性”概念，开始飞速碰撞、整合。
火煞泥，阳煞属性，燥热，粘滞，蕴含火毒与土煞……
地火藤，生于地火边缘，性偏温，主干喜火，但根须需纯净土气方能吸收养分，故排斥同源但过于暴烈的火煞泥……
处理的关键，并非用蛮力刮擦，那样既伤藤身，又易使火煞泥粉末飞扬，更增危害。或许……
江辰目光扫过院角堆放杂物的地方，那里有一些废弃的、沾染了不同药渣的麻布，还有几桶用来冲洗地面的、混合了各种药末的“废水”。这些在丹房杂役眼中是垃圾的东西，此刻在他眼中，却成了可能破局的材料。
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