这些诡怪的事，阴间从不过问，所以夺取它们的阴气，秦淳毫无心理负担。
“把这些诡物留在九叔手里，终究是浪费。”
不知不觉间，秦淳的目光已投向白河村的方向。
这天是九叔的生日。
原本九叔打算带着三个徒弟回任家镇义庄，买些好菜简单庆祝一下。
没想到消息被传了出去。
白河村几位有声望的乡绅为了感谢九叔这次击退马贼、保护村庄，特意在保和客栈二楼设了一桌宴席，要为他好好庆贺。
见乡绅们诚意满满，九叔不好推辞，便答应晚上赴宴。
为此，他还特意来请秦淳，想让他也参加自己的生日宴。
但秦淳以军务繁忙为由，婉言拒绝了九叔的邀请。
其实他早有打算，想趁九叔赴宴时，去积善之家吸收阴气。他分身乏术，自然不可能再参加九叔的宴会。
面对秦淳的推辞，九叔虽有些遗憾，但这个理由无可挑剔，他总不能让秦淳放下军务来赴宴。
当夜。
保和客栈二楼的雅间里热闹非凡，乡绅们围坐一桌，纷纷向九叔敬茶。
“九叔，祝您生日快乐！”
“九叔，愿您年年有今日，岁岁有今朝。”
“九叔，祝您福如东海，寿比南山。”
听到前两句祝福，九叔还笑着回应，但到第三句时，脸色微变。
“我还没那么老！”
九叔在心里喊道。
“九叔，这是特意让厨房为您准备的烤乳猪，快尝尝。”
刚放下茶杯，一位乡绅指着桌上的乳猪说道。
“是九叔，快趁热尝尝。”
众人连声附和。
九叔笑着点头，正要动筷，不料三个徒弟动作更快。
他的筷子还没伸过去，文才、秋生和阿威已经各自夹走了一块肉。
看到这一幕，九叔狠狠瞪了三个徒弟一眼。
感受到师父的目光，三人不好意思地放下筷子，小声说：“师父您先请。”
九叔这才满意地点点头，夹了块肉放进碗里。
“大家别客气，一起吃。”
得到许可后，三人立刻起身，夹走早就看中的肉，大口吃起来。
其他乡绅则顾及形象，只夹了一点点慢慢品尝。
正当众人享用烤乳猪时，外面传来一个洪亮的声音：
“师父，祝您生日快乐！”
只见肥宝穿着一身西装，左手端着一盘蛋糕走了进来。
自从肥宝接手朱记茶楼后，他和小珠一起把生意做得有声有色。
但最近，荔湾镇开了一家西式茶餐厅，对朱记茶楼的生意造成不小冲击，很快就抢走了大半客人。
为了挽回局面，肥宝决定亲自去一趟羊城，看看有没有新鲜东西可以学回来，用在自家茶楼上。
这次去广州，他收获不小，不仅学到了一些新奇的物件，还结识了几位外啯人，被人起了个“买办洪”的外号。
回程经过白河村时，他听说师父就在这里，又想到九叔的生日快到了，便打算给他一个惊喜。
“阿宝，你怎么不提前告诉我一声？不在荔湾镇忙生意吗？”
九叔高兴地说，确实没想到会见到肥宝。
“师父，我刚从广州回来，路过白河村，知道您在这儿，特意来给您一个惊喜。”
说着，肥宝把手中的蛋糕放在桌上。
“这是什么？”九叔好奇地问。
“师父，这是西洋月饼，洋人过生日时吃的。您快把上面的蜡烛吹灭吧。”
“吹灭？”九叔脸色微微一沉，心里想：“洋人过生日怎么这么不吉利，还要吹灯拔蜡？”
见九叔神色不对，肥宝立刻明白师父误会了，赶紧解释：
“师父，洋人过生日都是这样，吹蜡烛是好兆头！”
“师父，快吹吧，再不吹蜡烛就要烧完了，就不吉利了！”
九叔听了，站起身，凑近蜡烛，一口气全吹灭了。
五百一十三
蜡烛熄灭后，肥宝立刻带头唱起祝寿歌，众人也跟着一起唱。
席间，一位乡绅向秋生问道：“今天是九叔的寿辰，你们师兄弟三人准备了贺礼吗？”
话音刚落，秋生和文才顿时露出尴尬之色，倒是阿威嘴角微微上扬，露出得意的表情。
“糟了！忘了准备！”秋生和文才对视一眼，暗自叫苦。
那乡绅察觉自己说漏了嘴，连忙转而向阿威打圆场：“看阿威这神情，想必是准备了厚礼吧？”
阿威早上曾托两个熟识的乡勇帮忙准备一份薄礼，并给了他们两枚铜钱作为酬劳。不料那两人用一枚铜钱买了锦囊，另一枚则装进里面充数。幸好阿威后来从他们手里抢回了一个精美的礼盒，看起来价值不菲。
他却不知这个礼盒其实暗藏玄机——里面装的是整蛊用的弹簧拳头，是乡勇们逗他玩的把戏。
“这下总算出风头了。”阿威心里暗自得意，忽然想起锦囊里只有一枚铜钱，连银元都不算，顿时忐忑不安。
在众人的催促下，他强作镇定，从怀里掏出锦囊，躬身递给九叔：“师父，这点心意，还望您收下。”
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