日子在绿源公司实验室的静谧与裕华路小家的烟火气中平稳滑过。吴普同已经逐渐习惯了新的工作节奏和生活模式，感觉自己像一棵被移栽的树，终于在新的土壤里扎下了根须，开始缓慢而坚定地抽枝散叶。然而，老家西里村的一个电话，像一块投入平静湖面的石子，在他心中漾开了熟悉的、带着乡土气息的涟漪。
电话是母亲李秀云打来的，声音里透着掩不住的喜悦和忙碌：“普同啊，跟你说个事！家宝，你弟弟，前两天经村东头你王婶介绍，跟邻村老赵家的闺女看对眼了！姑娘叫赵小云，人挺老实本分的，模样也周正。两家大人见了面，都觉得挺合适，准备这个周日摆个订婚宴，把事儿定下来！你……你能请假回来一趟不？”
家宝要定亲了？吴普同握着手机，愣了一下，随即一股热流涌上心头。那个小时候跟在自己屁股后面满地跑、流着鼻涕要他捉知了的弟弟，那个因为没考上初中早早离家打工、皮肤被晒得黝黑的弟弟，如今也要成家立业了！时间过得真快啊。
“回！妈，我肯定回！”吴普同没有丝毫犹豫，立刻应承下来，“我跟公司说一声，周日一早就回去！”
挂断电话，他靠在出租屋的沙发上，心里久久不能平静。既有为弟弟感到高兴的欣慰，也有一丝作为兄长、作为家中长子的责任感悄然升起。家宝定亲，这是家里的大事，他必须到场，也必须有所表示。
他立刻起身，从床底的旧箱子里拿出自己那个存着工资的银行卡。在绿源工作这几个月，因为提供了宿舍，又和王小军合租分摊了房租，他手头比在红星厂时宽裕了不少，也攒下了一些钱。他仔细盘算了一下，决定包两个红包，一个给弟弟家宝，一个给那位素未谋面的未来弟媳赵小云。包多少合适呢？他琢磨着。太多了，怕家里人和女方觉得他显摆，也怕给家宝造成压力；太少了，又显得不够分量，表达不出自己的心意。最后，他决定每个红包包五百块。在2004年的农村，这算是一笔不小的礼金了，既体面，又不至于太过扎眼。
周六下午，他特意去银行取了一千一百块钱（多取一百备用），又去商场精心挑选了两个印着大红“囍”字的利是封，将十张崭新的百元大钞分别装了进去，仔细地封好口。摸着那两个厚实的红包，他仿佛摸到了自己对弟弟未来幸福的殷切期盼。
周日一大早，天还没亮透，吴普同就起床了。他换上一身干净整洁的衣服，把两个红包小心地揣进内兜，跟王小军打了个招呼，便匆匆赶往长途汽车站。坐在回县城的班车上，看着窗外飞速后退的、逐渐变得熟悉的田野和村庄，一种久违的归乡情愫在心间弥漫开来。
临近中午，车子在西里村村口停下。吴普同快步朝家里走去。远远地，就看到自家院子里外比平时热闹了许多，停着几辆自行车和摩托车，人声隐约可闻。院门上也提前贴上了小小的红喜字。
“爸，妈！我回来了！”吴普同推开虚掩的院门喊道。
正在院子里张罗桌椅的李秀云闻声回过头，看到大儿子，脸上立刻笑开了花：“哎哟！普同回来了！快，快进屋！”她放下手里的活儿，迎了上来，上下打量着吴普同，“瘦了点，是不是工作太累了？”
“不累，妈，我好着呢。”吴普同笑着，目光扫过院子。父亲吴建军正和几位本家的叔伯在院子里抽烟、说话，看到他回来，点了点头，脸上是掩饰不住的欣慰。弟弟吴家宝穿着一身明显是新买的、有些拘谨的藏蓝色西装，头发也梳得油光锃亮，正有些手足无措地站在堂屋门口，看到哥哥，黝黑的脸上露出憨厚又带着点羞涩的笑容。
“哥！”家宝喊了一声。
“臭小子，行啊！不声不响就要定亲了！”吴普同走过去，笑着捶了一下弟弟结实的肩膀。
家宝不好意思地挠了挠头，嘿嘿笑着。
堂屋里已经摆开了两张八仙桌，桌上放着瓜子、花生和水果糖。今天女方家的主要亲戚会过来，这订婚宴虽不像正式结婚那么隆重，但也是双方家长和至亲第一次正式会面，商定婚事的关键环节，马虎不得。
吴普同放下给父母买的一点营养品，便挽起袖子帮忙。搬凳子，摆碗筷，给来的长辈递烟倒茶。他明显感觉到，村里人看他的眼神和以前不一样了。以前他是吴家那个学习好、考上大学跳出农门的长子，带着点“别人家孩子”的光环，但也仅此而已。而现在，他在保定“大地方”的饲料公司做“技术员”，是拿工资、有正经单位的人，这种身份在乡亲们眼中，分量是不同的。不时有长辈拍着他的肩膀说：“普同有出息了！”“在城里好好干！”这让吴普同心里既有小小的自豪，也更有了一份沉甸甸的责任感。
快到中午时，院子外传来一阵喧闹声，有人喊道：“来了来了！老赵家来了！”
院子里的人立刻都站了起来，吴建军和李秀云赶紧整理了一下衣服，迎了出去。吴普同也跟在父母身后。
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