猛虎的呼噜声越来越低，尾巴也垂了下来。它又缓缓向后退了半步，幽绿的眼睛死死盯着我，又瞟了一眼那悬空的腰刀，眼中的恐惧终于彻底压倒了狩猎的欲望。
它低吼一声，声音里已没了威慑，更像是给自己壮胆，或是宣告退却。
然后，它猛地一拧身，粗壮的腰肢爆发出惊人的力量，四爪腾空，头也不回地朝着来时的密林深处窜去！它跑得极快，庞大的身躯在林木间灵活穿梭，带起一阵狂风和枝叶的哗啦声。
但它并非一溜烟消失。奔出十几丈后，它竟又停下，转过身，隔着昏暗的光线与林木的缝隙，远远地朝我这边望来。幽绿的眼睛在黑暗中闪烁，充满了警惕、困惑，还有一丝未能得逞的不甘。看了几息，它才再次转身，这次速度更快，几个起落，便彻底融入了深沉的黑暗。
我将神识蔓延过去，一直追踪到它奔出百丈开外，气息迅速远去，最终消失在感知边缘的群山深处。想必是彻底放弃了，去别处寻觅更容易得手的猎物了。
心念微收，悬空的腰刀锵的一声轻响，精准归入我左手提着的刀鞘。
转身，回到营地。
丹辰子指间的黄符光芒敛去，化为普通纸片。张三顺手腕一翻，飞镖不知藏到了何处。如烟按在腰间的手也放了下来，轻轻松了口气。如霜依旧静静站着，只是目光从我身上移开，重新落回如烟背后。
大家再睡会儿吧，我语气轻松，仿佛刚才只是赶走了一只野猫，一只迷路的大山猫而已，惊扰各位清梦了。
张三顺嘿嘿一笑，揉了揉眼睛：算了，我醒都醒了，睡意全无。剩下的时间，我来守夜吧。你小子折腾半天，也去歇歇。天再有个把时辰就该亮了。
我看了看天色，东方天际依旧墨黑，但远处山脊的轮廓似乎隐约清晰了一分。便点点头：也好，有劳道长了。
丹辰子深深看了我一眼，没说什么，转身回了后车。陆九幽不知何时已回到火堆旁，那里其实只剩一堆灰烬，静静坐着，仿佛从未离开过。
如烟走到我身边，轻声道：唐大哥，你没事吧？
一只大虫，还伤不了我。我笑笑，去睡吧，明天还要赶路。
如烟嗯了一声，却站着没动。她望着猛虎消失的密林方向，眉宇间那化不开的忧色似乎更重了些。这深山老林，按理说，这等猛兽极少会主动接近这么多人聚集的营地，尤其还点着火。
我心中一动。她说得没错。野兽怕火是天性，这只老虎的行为确实有些反常。是因为饿极了铤而走险？还是这附近有什么东西，把它从原本的领地驱赶出来了，甚至干扰了它的本能？
或许是饿极了。我按下疑虑，温声道，别多想，万事有我。
如烟抬头看我，火光熄灭后，她的面容在星光下显得有些朦胧。她看了我一会儿，才轻轻点头，转身和如霜一起回了前车。
我在原地站了片刻，耳中听着张三顺在附近走动、拾取柴火的细微声响，目光再次投向那吞噬了猛虎的黑暗山林。
山风再起，穿过林隙，发出呜咽般的低吟。
黎明前最深的黑暗，正在缓缓褪去。
而前方的路，似乎比这山林更幽深难测。
篝火余烬彻底冷透时，天边才刚泛起蟹壳青。
林间的晨雾像乳白色的纱，慢悠悠地在林木间流淌，濡湿了衣裳，也模糊了视线。空气里弥漫着草木清冽的气息，混着泥土的腥味，还有昨夜未散尽的、一丝若有若无的野兽臊气。
张三顺守了后半夜，此刻正裹着件旧道袍，蜷在将熄未熄的火堆旁打盹，鼾声不大，但很有节奏。丹辰子盘膝坐在一块平整的青石上，闭目调息，头顶隐隐有白气蒸腾。陆九幽则站在营地边缘，面朝猛虎消失的方向，一动不动，像尊石像。
如烟最早起来，正轻手轻脚地收拾昨夜烘烤的衣物，又从小溪边打了水，开始烧热水。如霜跟在她身后，帮她递些柴火，动作依旧僵硬。
我练完一套晨桩，浑身气血活络，走到溪边掬水洗了把脸，冰凉刺骨的溪水让人精神一振。
都醒了？张三顺被动静吵醒，打了个哈欠，伸着懒腰站起来，这天儿，雾蒙蒙的，怕是还得阴着。
春雨贵如油，这雾气也是水汽。丹辰子缓缓收功，睁眼说道。
热水烧好了，如烟泡了些炒米，又掰碎几张干饼扔进去，煮成一锅稠粥。大家围着简易的炉灶，默默吃着早饭。气氛有些沉闷，昨夜那场未遂的拜访，显然还在每个人心头萦绕。
那大虫？张三顺呼噜噜喝了一大口粥，含糊道，昨晚上可真是邪性。按理说，咱们人多，又有火，它不该凑过来才对。
或许是饿极了。如烟轻声说，用木勺搅动着锅里的粥，目光却有些飘忽，这山林看着茂密，但野兽多了，猎物也可能不够。
不对。丹辰子放下碗，声音平缓却带着不容置疑的意味，老虎乃山中之王，领地意识极强，除非被逼到绝境，或是领地内食物极度匮乏，否则极少离开熟悉的山林深处。我们走的是林缘小道，并非它的核心猎场。此其一。
他顿了顿，看向众人：其二，老虎天生谨慎，尤其对火、对成群结队的人类，有着本能的忌惮。古来猎户进山，结伴、燃火、敲击器物，皆是驱虎之法。寻常老虎，嗅到人气火光，早该远遁。
陆九幽不知何时走了过来，声音幽冷地接了一句：除非，它不寻常。
丹辰子点点头，眼神凝重起来：贫道游历四方时，曾听老猎户说过一个说法，老虎本不吃人。人不在其寻常食谱之上，人高大体弱，不如鹿羊肥美，且人聚居、用火、使器，猎杀风险远高于山中走兽。一头老虎，终其一生，可能都未尝过人肉滋味。
我听着，心头微微一沉。
丹辰子继续道：但若一旦机缘巧合，让它尝到了人肉？
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