那个年轻人像是被电流击中般猛地一颤，嘴唇哆嗦着，好半天才从喉咙里挤出一个破碎的音节。
“斯图尔特，长官！我是詹姆斯·斯图尔特！”他几乎是喊出来的，声音尖锐，仿佛报出自己的名字是此刻唯一能抓住的、证明自己还活着的凭据。
“听好了，詹姆斯！”亚瑟的语气不容置疑，他强迫自己挺直了一些，尽管这个动作让他背后的伤口传来一阵撕裂般的剧痛。“我们是维多利亚的骑士，是帝国的荣耀！就算被包围，也要死战不退！大不了就死在这儿！你明白我的意思吗！”
“我……我明白了，长官！”斯图尔特结结巴巴地回应，泪水混着脸上的污垢，冲刷出两道狼狈的痕迹
亚瑟的呼吸声透过扩音器，忽然变得平稳下来，那粗重的喘息仿佛被某种意志强行驯服，化作了沉闷而固定的节律。
不远处的石柱后又一次爆发出刺眼的咒术光芒，一名骑士的惨叫戛然而止。亚瑟却没有去看。
“死在国王的陵寝里，死在历代先王的石像注视下。作为一个维多利亚的骑士，”他的声音低沉下来，带着一种近乎催眠的平静，“你不觉得这是最好的归宿吗？”
斯图尔特张了张嘴，似乎想说什么，想说他不想死，想说他的母亲还在等他回家，但最终，所有的话语都堵塞在喉咙里。
“所以……”亚瑟收回了目光，那双布满血丝的眼睛里，最后一点属于教官的温情也熄灭了，只剩下钢铁般的决绝。
他重新将注意力集中在前方涌动的黑暗中。那只一直支撑着身体、深深嵌入石砖的鸢盾被他缓缓抽离，带起一片碎裂的石屑。他再次握紧了那柄伤痕累累的动力锤，感受着锤柄上熟悉的凹痕与冰冷的触感。
“在我们的最后一个人流干最后一滴血之前，战斗都不算结束！”
话音落下的瞬间，他不再理会身后那个濒临崩溃的年轻人。
伴随着一阵令人牙酸的机械呻吟，亚瑟驱动着几乎达到极限的腿部装甲关节，沉重地、却又一次义无反顾地转过身，独自迎向了从黑暗中再度蜂拥而至的敌人。
在他的视野尽头，那无数道致命的紫黑色光芒，正如同地狱敞开大门时透出的光。
亚瑟那身曾经光亮如新的“忠嗣”型蒸汽甲胄，此刻布满了狰狞可怖的伤痕，每一道都记录着一次致命的攻击。左肩的甲片被一柄萨卡兹战斧整个掀开，裸露出的精密机械结构正迸射着危险的电火花，发出“滋滋”的声响。胸前代表着军团荣誉的狮鹫涂装，被某种腐蚀性的咒术融化得不成样子，黑色的液体像凝固的焦油一样挂在上面，露出下面被高温灼烧得发黑卷曲的金属板。
“亚瑟！左翼需要支援！”
通讯器里炸开一声嘶哑的咆哮，混杂着剧烈的电流杂音，像是从另一个地狱的深处传来。
那是查尔斯伯爵的声音，他一贯沉稳的嗓音此刻被战火与绝望撕扯得变了调。
亚瑟张了张嘴，喉咙里发出一声干涩的嗬声，他想回应，想告诉那位与他并肩作战了二十年的老友，自己马上就到。
但他做不到。他的肺像两个破损的风箱，每一次呼吸都带着血沫的腥甜，根本挤不出足够的气流去形成一个完整的单词。
沉重的脚步声如同擂鼓，地面在微微震动。
陵寝通道的阴影里，几个庞大的轮廓挤开了前面萨卡兹雇佣兵的尸体，缓缓站了起来。那些由陵墓本身的土石与怨念构成的魔装傀儡，正用它们那无神的岩石“头颅”转向他。一个，两个，三个……它们巨大的身躯彻底堵死了通往左翼的道路，将查尔斯伯爵的求援声隔绝在了另一个战场。
“这帮该死的魔族佬……”亚瑟从牙缝里挤出这句咒骂，声音沙哑得几乎听不见。话音未落，离他最近的那台傀儡已经有了动作，它粗壮的岩石手臂猛地向后一甩，直接从地上抠起一块巨大的墓砖，朝着亚瑟的头颅呼啸着投掷过来。
风声凄厉，亚瑟根本来不及闪躲，只能咆哮着将动力锤横在身前。
“铛——！”
锤头与巨石在半空中悍然相撞，爆开一丛几乎让人暂时失明的刺眼火星。那块巨石被砸得向侧方飞去，轰隆一声将另一台刚刚爬起来的魔像砸得粉碎，石块四散飞溅。但那股狂暴绝伦的反震力，也顺着锤柄狠狠地灌进了亚瑟的双臂。
骨骼颤音从他的小臂一路传导至肩膀，哪怕有着机械辅助和减缓冲击力，亚瑟的整条胳膊瞬间麻木，失去了知觉。
他虎口处早已被磨烂的皮肉在这次重击下彻底崩裂开来，鲜血顺着锤柄的纹路滑下，但他却感觉不到疼痛，只有一片空洞的麻木。
动力锤险些脱手飞出。
不等他从这股冲击中缓过神，第二台、第三台魔像已经迈开了沉重的步伐，它们的身躯在远处咒术的紫光映照下，投下巨大而扭曲的阴影，仿佛是来自深渊的死神。
亚瑟猛地驱动腿部装甲，伴随着一阵刺耳的液压嘶鸣，沉重的身躯向后方暴跃出数米，与敌人重新拉开距离。
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