“继续监测脑压。二号患者的神经反射测试结果？”
“四肢腱反射减弱，但未消失。可能干扰主要作用于大脑皮层。”
宋墨涵点头，开始准备第二轮药物注射。就在这时，她忽然感觉到连接中传来一阵刺痛——不是来自顾锦城，而是来自……光球本身。
她猛地抬头，看向基地方向。
虽然看不见，但她能感觉到：光球正在吸收周围的情绪能量。不只是她和顾锦城的，还有整个基地的——紧张、焦虑、决心、勇气……所有这些情绪波动，都成了它的养料。
“林深，”她通过通讯器呼叫，“光球是不是在收集情绪数据？”
林深的声音充满兴奋：“你感觉到了？是的！监测显示它的共振场正在扩大，现在已经覆盖整个基地！它像是个……情感天线，在接收和分析所有生物的情绪频率！”
“这对测试意味着什么？”
“意味着最终的评判标准可能不是你们两人的连接强度，而是你们通过连接影响了多少周围的人！”林深快速说，“还记得光语者的话吗？‘孤独曾杀死我们’——碎片文明失败于个体间的隔阂。所以测试的真正目的，可能是看你们能否成为……情感连接的节点，辐射出去，减少周围的孤独感。”
宋墨涵怔住了。
她看向正在被救治的士兵，看向忙碌的医疗队员，看向远处基地的灯光。
然后她做了个决定。
在给第二名患者注射药物时，她没有像往常那样保持专业距离，而是轻轻握住士兵的手，低声说：“坚持住，你的战友在等你回去。”
很简单的动作，很普通的话语。
但通过连接，她感觉到光球轻轻震动了一下。一丝微弱但温暖的能量从光球反馈回来，沿着连接传递到她手中，再通过她的手传递到士兵身上。
士兵的眼睑颤动了一下。
“神经反射测试显示改善！”护士惊讶地说，“比预期恢复速度快了40%！”
宋墨涵和远在指挥中心的顾锦城同时意识到了一件事：他们的连接，正在进化出新的能力。
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与此同时，废弃矿坑外围。
顾锦城亲自带队抵达。他没有进入指挥车，而是和虎子一起潜伏在岩石后，用夜视仪观察矿坑入口。
“热能信号显示，坑道内有三个人。”虎子低声说，“两个在移动，一个静止——可能是受伤或昏迷。”
“艾伦在哪？”
“在基地，被‘保护性监控’了。”虎子冷笑，“政委这招高明，既控制了他，又不打草惊蛇。”
顾锦城点头。魏清澜的政治智慧一向在线。
就在这时，矿坑内传来一声惨叫。不是受伤的惨叫，而是……极度恐惧的哀嚎。
紧接着，一个人连滚爬爬地从入口冲出来，满脸惊恐，眼睛瞪得几乎脱眶。他手里拿着一个类似枪械的装置，但已经扭曲变形，冒着黑烟。
“别过来！别过来！”那人对着空无一人的身后尖叫，“我不是故意的！我只是想研究——”
话没说完，他突然僵住，眼睛翻白，直挺挺地倒在地上。
虎子准备冲上去，顾锦城按住他：“等等。”
几秒后，矿坑内走出两个人。不，严格说，是一个人和一个……光体。
那个人穿着基地的技术员制服，但眼神空洞，像是被操控的木偶。而他身边，漂浮着一个篮球大小的光团——和光人同源，但更加不稳定，光线忽明忽暗。
“赝品。”顾锦城立刻判断，“他们试图复制碎片技术，但失败了。那个光团是失控的能量体。”
仿佛为了印证他的话，光团突然剧烈闪烁，发出刺耳的频率声。技术员痛苦地抱住头，跪倒在地。
顾锦城通过连接，瞬间理解了情况：失控的能量体正在反向汲取宿主的神经能量，如果不切断连接，技术员会在几分钟内脑死亡。
但他也感觉到宋墨涵的警示：直接攻击能量体可能导致能量爆炸，波及周围所有人。
时间不多了。
顾锦城的大脑飞速运转。然后，他做了一个大胆的决定。
“虎子，带人后退到安全距离。没有我的命令，不准靠近。”
“队长！你要干什么？”
“执行命令！”
虎子咬牙，挥手带队员后撤。
顾锦城独自走出掩体，走向矿坑入口。他没有带武器，双手摊开，示意自己没有敌意。
能量体立刻转向他，光线变得更加不稳定。
“我知道你能感知情绪。”顾锦城开口，声音平静，“也能感知连接。那你应该能感觉到，我和另一个人之间，有一个完整的、稳定的连接。”
能量体的闪烁频率变了，像是在“倾听”。
“你们试图模仿这种连接，但用了错误的方法——强迫，而不是共鸣。”顾锦城继续靠近，“现在那个宿主快死了。如果你真的想学习连接，就该知道，真正的连接不会杀死对方。”
他伸出右手：“放开他，我会教你另一种方式。”
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